Геннадий Ананьев - Риск.Молодинская битва.

— Так и убеди: напраслина, мол. Напраслина.

— Митрополит просил, — не обратив внимания на по­следние слова княгини, продолжала Елена, — не пытать невинного, на что царь ответил, что исполнит просьбу церкви. А когда митрополит попросил снять опалу вовсе, то отрезал круто. Пусть, дескать, кандалы поносит, вер­ней государю служить станет. Да и другим, сказал, ост­растка, не перечили бы царю-самодержцу. На постриг в

монахи тоже не дал согласия. Сказал грубо: таких воевод в монахи — жирно слишком, он ему еще самому нужен. Выходит по всему, можно надеяться.

Шли, однако, день за днем, месяц за месяцем, а на то, что царь снимет с князя Ивана Воротынского опалу, не было даже намека. Царь Василий Иванович словно бы забыл о своем опальном слуге, великая княгиня Елена совсем редко стала наведываться в усадьбу Воротын­ских, ответные визиты княгини в Кремль тоже редели; однако уезжать из Москвы в свой удел княгиня не соби­ралась, хотя и тосковало сердце ее по сыну.

В одном видела утешение, чтобы Никифбр привез сы­на к ней в Москву, но, увы, все ее просьбы разбивались об упрямство стремянного, который, хотя и с почтением, ви­нясь всякий раз за непослушание, твердил одно и то же:

— Не следует, матушка, рисковать. Не ровен час. Вздумает царь вотчины вас лишить, коль дружину на се­чу княжич водить перестанет.

А на рубежах княжеского удела, они и рубежи госу­дарства, в самом деле стало вдвое беспокойней после то­го, как князь Воротынский угодил в темницу.

Нет, ослушаний ни среди городовых и полевых каза­ков, ни среди дружинников не случалось. Бдели на сто­рожах отменно, город тоже готов был постоянно к тому, чтобы отбить возможное нападение литовцев, лазутчики исправно присылали сведения, загодя извещая воеводу Двужила и дворян о действиях врагов, ни один еще налет не привел литовцев к успеху, побитыми они уносили но­ги восвояси, но это их никак не отрезвляло. Чуть очуха­ются и снова лезут получать по мордасам. Никифор во­дил дружину под стягом князя Воротынского, ибо кня­жич находился с дружиной во всех походах. На добром иноходце, в специально сработанной для походов люль­ке, которую нельзя было назвать ни вьюком, ни седлом, но удобная и красивая, достойная княжича. Люльку оп­лели частой кольчугой, которую специально для этой це­ли выковал кузнец. Конь тоже был защищен тегиляем 132 , поверх которого нашита была еще и панцирная чешуя. При княжиче всегда находились телохранители, самые умелые мечебитцы, знаменосцы и сам Никифор Двужил. К этому привыкла дружина и, как считал Двужил, сиро­тить ее без нужды не стоило.

Постепенно настойчивость княгини спадала, она была беременна, и заботы о новом ребенке все более ее занимали.

Она очень хотела девочку.

Так вот и сплелись в тугой жгут горе, тревога и надеж­да. Она-то, вроде бы задавленная горем и тревогами, да­вала силы, потому и шла в княжеской семье жизнь обыч­ной чередой, лишь грусть, постоянная, не уменьшающа­яся будто пропитывала стены теремов и палат.

Как бы то ни было, ребенок родился в то самое время, в какое ему надлежало появиться на свет божий. Вопре­ки ожиданиям и мольбам княгини, родила она сына.

Еще одного представителя и продолжателя рода Воро­тынских. Еще одного воеводу. Назвали его Михаилом 133 . Как ни радостно было это событие, печаль все же не покинула усадьбу Воротынских. Печаль и — тревога. Она еще усугубилась приездом в Москву Никифора Дву-жила. Один он приехал, без княжича, что весьма насто­рожило княгиню. Скрывает, может, что-то, не все ладно с сыном, вот и не привез? Княгиня начала было упрекать Никифора, отчего хоть на недельку не привез (кто узна­ет, если тайно), но тот спокойно ответил:

— Не сомневайся, матушка, беды никакой с княжи­ чем не случится. На Волчий остров я его отправил под пригляд Шики.

— Неужели, думаешь, я не соскучилась о дитяти? Сердце разрывается. Покойней мне было бы, если бы под крылом моим он был.

— Вот и поехали, матушка, домой. Не век же тебе в постылом городе сем вековать. Князю не поможешь, а се­бя мучаешь. За тобой я приехал. И за младшим княжи­чем. А если ты здесь будешь, матушка, да оба княжича, отберет вотчину царь Василий Иванович.

— Прав ты, но давай договоримся так: никуда из Москвы я не уеду, пока с князя царь опалу не снимет. Княжич Владимир пусть водит дружину. Так, видно, Бо­гу угодно.

— Княжича Михаила я тоже увезу. Пусть они вдвоем воеводят.

— Нет! Сына младшего не дам!.

Так властно обрезала, что отбила Никифору охоту продолжать разговор. А княгиня, поняв, что незаслу­женно обидела вербного слугу, смягчилась:

— Понимаю, ратному делу княжича тебе учить, но пусть подрастет. Пусть пока старший один водит дружину.

Только года через полтора Никифор вновь заявился в московскую усадьбу Воротынских. На этот раз с Влади­миром. От горшка — два вершка, а в бехтерце, с чешуй­чатыми узорами на груди. Расстарался для воеводы-дитя старый княжеский кузнец, даже меч по росту выковал.

Рукоять узорчатая, серебром чеканена, а ножны обтяну­ты пурпурным сафьяном, шитым жемчугом. Шелом ост­роверхий с бармицей 134 из серебра, будто кисеей нежной спускавшейся на плечи, уже не по возрасту широкие.

Некинулся в объятия матери, а чинно поклонился ей, сняв шелом, и княгиня поняла состояние воеводы-ребен­ка, сдержав слезы радости и умиления, подыграла ему:

— Здравствуй, князь Владимир. Милости прошу. Торжественность встречи нарушил княжич Михаил, отчего-то испугавшийся брата, когда тот подошел к нему. Прижался к няньке и никак не оторвать его от подола. Хныкать даже начал. Пришлось унести его в детскую.

— Не ласково встретились братья, — сокрушенно вздохнув, проговорила вроде бы для себя княгиня. — Плохая примета.

— Не накликай беду, матушка, судьбы людские не­ подвластны людям. Только я так скажу: у князя Влади­мира сердце доброе, отзывчивое. К тому же — смышле­ный он. Из ранних. А коль не черств душой да голова на плечах, не станет вредничать, не пойдет на ссору.

— Дай-то Бог, — вздохнула княгиня и спросила: — Долго ли намерены гостить?

Ответил Никифор:

— Воля князя Владимира и твоя, матушка. Если тре­вожных вестей не получим, можно и подольше.

К матери прильнул старший сын лишь тогда, когда они остались одни. В домашней одежде он не только стал внешне похож на обычного мальчика, но словно почувст­вовал это сердцем и внутренне изменился неузнаваемо, ласково гладил руку матери, обнявшей его, а глаза кня­жича затуманились слезами.

— Трудно, сынок? Иль свыкся уже? — спросила, гло­тая слезы, княгиня.

Михаил всхлипнул, и мать, гладя его по голове, при­нялась утешать:

— Все образуется. Бог даст, вернется в вотчину свою отец твой, возьмет дружину под свою руку, ну, а пока, сы­нок, не забывай, что ты — князь, ты — старший в роду.