Борис Бродский - Пираты

Коль скоро Кидда объявили пиратом, он мог этим воспользоваться и захватить себе деньги и ценности, которые предназначались синдикату. У него был большой корабль. На любой из штаб-квартир пиратов не составляло труда заново набрать команду. Но Кидд был предан своей родине и хотел вернуться к семье. "Стоит только дать знать лорду Белломонту,- думал он,- что членов синдиката ждет солидная прибыль, и его наверняка выслушают беспристрастно".

"Кведаг Мёрчэнт" нуждался в ремонте, и Кидд оставил его на острове Эспаньола. На корабле осталась наиболее надежная часть команды. Возможно, здесь была спрятана и часть драгоценностей.

Кидд купил шлюп "Св. Антоний" и доплыл на нем до Нью-Йорка. Здесь он вызвал на судно своего друга юриста Джеймса Эмотта и просил его стать посредником между ним и Белломонтом.

Кидд вручил Эмотту письмо, где он рассказывал о бунте на Мадагаскаре и о том, что он везет 30 тысяч фунтов стерлингов, Кидд писал, что готов сойти на берег, если ему обещают справедливый суд. Эмотт доставил это письмо Белломонту в Бостон.

Ответ Белломонта был обнадеживающим:

"...и следующее я могу сказать в вашу защиту, что некоторые лица в Нью-Йорке, которых свидетельство я могу получить, если понадобится, говорили мне, что им сообщали с Мадагаскара и из тех краев, что люди ваши где-то против вас взбунтовались, и я уверен, что они говорили, это было на Мадагаскаре. Я говорил с судьями и показал им это письмо, и они считают, что ежели вы так в правоте своей уверены, как вы говорили, то вы можете сюда прибыть без опасения, я не сомневаюсь, что добуду прощение Короля для вас и людей, оставшихся с вами, которые, как я понял, были вам верны и отказались, как и вы, опозорить полученное вами от Англии свидетельство.

Я заверяю вас словом своим и честью, что сделаю, как и следует, все то, что сейчас обещал...

Ваш покорный слуга Белломонт".

Кидд отвечал:

"Я никогда не действовал вопреки королевскому свидетельству... Получив письмо вашей милости, я тотчас же отправляюсь в Бостон...

Вашего превосходительства покорнейший и вернейший слуга

Вильям Кидд".

Кидд был уверен в своей правоте, но, видимо, все же опасался предательства. Во всяком случае он побоялся везти с собой в Бостон ценности и, договорившись с владельцем небольшого острова Джоном Гардинером, перед отплытием закопал на его земле два тюка товаров и сундук золота.

28 июля 1700 года Кидд вошел в бостонскую бухту, бросил якорь и сошел на берег.

В это время в Англии между правительственной партией вигов и оппозиционной - тори шла ожесточенная борьба. Сведения о том, что виднейшие представители партии вигов образовали тайный "синдикат", тори всячески раздували. Они воспользовались жалобой капитана военного судна на то, что Кидд обещал, но не предоставил ему несколько человек из команды. А когда стало известно, что Кидд отказался салютовать первым двум капитанам Ост-Индской компании, тори подняли целый скандал, утверждая, будто он оскорбил британский флаг.

Затем распространились слухи, что капитан Кидд якобы подстерег караван, пытался захватить один из кораблей, но был отогнан конвой ными судами. Воспользовавшись этим, тори заявили, что синдикат финансирует пиратов.

Хотя король и не внес обещанной доли, тем не менее он сохранял право на "Десятину" с добычи. Это давало оппозиции основание утверждать, что виги втянули в темные махинации даже королевский двор. Тори требовали от короля сместить министров, использовавших свое положение, чтобы набивать собственный карман.

В такой момент добыча капитана Кидда министров уже не интересовала. Выгодно было взвалить на него одного всю ответственность, чтобы выйти сухими из воды.

Адмиралтейство объявило Кидда пиратом, и король тут же дал амнистию всем пиратам, кроме одного - капитана Кидда. Министры рассчитывали, что прощенные пираты дадут на суде показания против Кидда.

Белломонт потребовал от Кидда судовой журнал. Кидд ответил, что он может подробно отчитаться о путешествии, но судовой журнал сожжен взбунтовавшейся командой. Белломонт обязал капитана подготовить новый журнал к семнадцати часам следующего дня.

Это была огромная работа, но Кидд опоздал всего на два часа. Тем не менее, когда он явился в губернаторский дворец с новым судовым жур" налом и документами с захваченных кораблей, уже был отдан приказ: "Указанного капитана Кидда поместить в каменную тюрьму, заковать и запретить свидания...". Одновременно Белломонт приказал конфисковать груз "Антония", но денег и ценностей на корабле не оказалось.

В бостонской тюрьме Кидд провел полгода. Синдикат опасался того, что если Кидда будут судить в Америке, от него не удастся получить показаний, выгодных министрам, и было приказано перевезти бывшего капитана в Лондон. Судебный процесс наметили на то время, когда парламент будет распущен на каникулы.

В кандалах шагнул Кидд по дощатому трапу на борт судна, державшего путь в Нью-Йорк, а затем в Лондон. Судьбе угодно было сыграть еще одну злую шутку: Кидда везли через океан на том самом корабле, капитану которого он три года назад так и не позволил завербовать своих матросов.

В свою очередь тори не дремали. Перед роспуском парламента на каникулы они навязали резолюцию, запрещавшую судить Кидда до возобновления заседаний.

В сырой камере лондонской тюрьмы Кидд за год из обветренного шкипера превратился в больного старика. С него сняли кандалы лишь после того, как начальник тюрьмы заявил, что капитан может не дожить до суда.

8 мая 1701 года Кидд предстал перед судьями.

Вопреки традиционным английским законам, он был лишен права выбрать себе защитника, отказали ему и в вызове нужных свидетелей. Прокурор прочел слово "обвинения" в пиратстве и убийстве бомбардира Вильяма Мура.

Последний из пунктов обвинения был таким неслыханным передергиванием фактов, что сами обвинители не возлагали на него надежду. И судьба Кидда зависела лишь от того, сможет ли он формально доказать свою непричастность к пиратству. Кидд утверждал, что захваченные им суда "Кведаг Мёрчэнт" и "Рупарель" имели французские документы и по закону были его призом, как английского капера. Капитан клялся, что документы он передал Белломонту в Бостоне. В деле этих документов не оказалось, а обвинитель утверждал, что их не существовало.

Один из свидетелей еще задолго до процесса подтвердил, что "Кведаг Мёрчэнт" имел французские документы. На суде же он отказался от своих показаний.

Кидд был повешен.

Но занавес его трагедии на этом не опустился.

Вскоре после вынесения приговора мнимому пирату Кидду в суде рассматривалось дело по обвинению королевских министров в "преступлениях, совершенных в связи с экспедицией капитана Кидда".