Дмитрий Дмитриев - Осиротевшее царство

— Ты отвергла меня и мою любовь, а с нею вместе и царство. Разве это — не зло?

— Нет, государь, в этом нет зла. А вот было бы большим злом, если бы я решилась стать твоей женою. И Бог, и люди… все-все строго осудили бы нас.

— Ведь в других государствах женятся же и на тётках, и на двоюродных сёстрах, и никто не осуждает.

Эта беседа была вдруг прервана приходом князя Алексея Долгорукова.

Пётр нахмурился; ему неприятны были на этот раз и сам князь, и его приход.

— Ты что, князь? По делу, что ли? — не скрывая досады, спросил он.

— Погода, государь, хороша; не изволишь ли куда-нибудь проехаться, прокатиться? — с поклоном ответил князь.

— На охоту пришёл манить меня? В лес, поближе к Горенкам? Так, что ли, князь? — желчно засмеявшись, проговорил государь.

Князь Алексей Долгоруков опешил: он никак не ожидал от государя таких слов.

— Ну что же молчишь, князь? В Горенки, говорю, пришёл меня звать?

— Воля твоя, государь, куда соизволишь поехать, туда и поедем.

— Да, да, пока я ещё не имею своей воли… Ну, как моя любимая невеста поживает, княжна Екатерина? — спросил император, сделав ударение на слове «любимая».

— Здравствует, великий государь, и шлёт твоему царскому величеству свой рабский поклон. Да только скучает, государь, сильно скучает, не видя тебя, твоих пресветлых очей.

— Вот что!.. Слышишь, Лиза, княжна Екатерина по мне скучает, — обратился Пётр к цесаревне и добавил: — Стало быть, она любит меня.

— Любит, государь, крепко любит. Кажется, сильнее своей жизни тебя любит.

— Какое для меня счастье!.. Не правда ли, Лиза? — полусерьёзно, полунасмешливо промолвил государь, которого, очевидно, злил этот разговор.

— Невесте подобает любить своего жениха, государь, — с улыбкой промолвила красавица цесаревна.

— Ты так думаешь, Лиза?

— Да, государь!

— И жениху тоже подобает любить невесту?

— Разумеется, государь!

— А большинство браков, пожалуй, происходит не по любви, но по расчёту… Не правда ли, князь? Впрочем, я говорю это не по отношению к твоей дочери; ведь она меня любит… так я говорю, князь?

Император-отрок был сильно возбуждён, и голос у него дрожал.

— Государь, и на самом деле тебе надо бы непременно на прогулку поехать, благо погода хорошая, — с участием проговорила цесаревна Елизавета Петровна, заметив тревожное состояние своего державного племянника.

Он раздражённо прошёлся по комнатам и, истерически расхохотавшись, быстро произнёс:

— Да, да, я сейчас поеду… Прикажи готовить лошадей, князь, вези меня скорее в свои Горенки. Невеста меня там ждёт, соскучилась по мне, бедняжечка, вот я и поеду утешить её. Объяви, князь, всем придворным чинам, чтобы готовы были к нашему обручению, которое будет здесь, во дворце, тридцатого ноября. К этому дню должно быть всё готово.

Долгоруков едва не вскрикнул от радости.

— Государь, ваше величество! — только и мог выговорить он от наплыва радостного чувства. — Это — такая честь, великий государь!

— Да, да… Ну, едемте… наверное, лошади готовы. Скорее на воздух, я здесь просто задыхаюсь. До свидания, царевна, до свидания! — и, нервно проговорив эти слова, император быстро вышел из своего кабинета.

За ним, отвесив низкий поклон цесаревне, последовал и Долгоруков.

— Бедный мальчик, ты слишком рано хочешь жить… смотри, чтобы это не принесло тебе вреда! Жаль мне тебя, голубчик, крепко жаль!.. Попал ты к Долгоруковым, как муха в паутину, запутают они тебя, мой сердечный, — задумчиво проговорила Елизавета Петровна, направляясь к выходу, и в дверях чуть не столкнулась с князем Иваном Долгоруковым.

— Царевна, как я рад встрече с вами!.. Мне много о чём надо переговорить с вашим высочеством, — радостным голосом проговорил он.

— А мне с вами, Иван Алексеевич, говорить нечего и не о чем. Впрочем, дам вам такой совет; спешите скорее в Горенки, ваш отец уехал туда с государем. А то, смотрите, он займёт при государе ваше место, — с насмешкою проговорила цесаревна и поспешила уйти.

— Ненавидит меня царевна, знаю. А за что?.. Что я ей сделал? И что за горький я человек? Никто меня не любит, никто. Впрочем, есть одна душа, которая меня и любит, и жалеет. Это — моя невеста, незлобивая Натальюшка. Поеду к ней, голубке. А в Горенки я не поеду; пусть отец «обставляет» государя; я же был верным слугою ему и таким и останусь.

Между тем в один из тех дней, когда в царском дворце происходили все рассказанные ранее события, к воротам усадьбы Горенки робко подошёл какой-то странный деревенский парень в сермяге, лаптях и большой меховой шапке; в руках он держал толстую суковатую палку. У ворот на скамье сидел княжеский дворовый Игнат, служивший выездным лакеем при княжне Екатерине Алексеевне, «государевой невесте». К нему-то и подошёл деревенский парень и обратился с вопросом, довольно плохо произнося русские слова:

— Ты — здешний, дворовый слуга?

— Ну, да… тебе-то что?

— Сейчас узнаешь. Прежде скажи мне, ты деньги любишь?

— Да кто же не любит денег? — с удивлением посматривая на странного парня с нежным, «барственным» лицом, ответил ему дворовый Игнат.

— Я дам тебе два червонца, а ты поди и вышли ко мне сюда камеристку княжны Екатерины Алексеевны, Дуняшу.

— Дуняшу?.. А зачем она тебе?

— Не твоё дело! Получай два червонца и вышли Дуняшу.

— Два червонца… Да ты их, чай, и в глаза-то не видывал, — презрительно осматривая с ног до головы парня, промолвил Игнат.

— Вот червонцы, видишь? — и странный парень, вынув из кармана зипуна несколько червонцев, показал их удивлённому Игнату.

Тот никак не воображал, что у «косноязычного» чудака найдутся червонцы.

— Неужели настоящие?

— А то какие же… Вышли камеристку княжны — и получишь из них два.

— Жди… Сейчас приведу.

Игнат быстро направился к княжескому дому, и спустя немного вернулся к воротам в сопровождении Дуняши, доверенной горничной княжны Екатерины.

— Кто меня спрашивал? Ты? — обратилась она с вопросом к поджидавшему её парню.

Но тот, прежде чем ответить девушке, дал два червонца Игнату и быстро проговорил:

— Получай за услугу и ступай: больше ты не нужен.

Игнат, не помня себя от радости, пустился бежать от ворот.

— Так, значит, ты звал меня? — спросила парня Дуня. — Что надо?..

— Ты не узнала меня, Дуняша? — улыбнулся парень, приподнимая с лица шапку.

— Граф… ваше сиятельство!..

— Тс… что ты кричишь? Пред тобою не граф, а русский мужик… Скажи, неужели верен слух, который дошёл до меня? Неужели княжна Екатерина на днях будет объявлена невестой императора Петра? — с тревогою спросил граф Милезимо, который, чтобы легче проникнуть в княжеский загородный дом и свидеться с княжною Екатериной Алексеевной, нарядился мужичком.