Владимир Волкович - Хмель-злодей

— Но что-то пока это слабо удаётся, — скептически протянул Михаил.

— Да, пока это не удаётся, но я верю, что евреи будут иметь свою сильную армию и своё государство.

— Дай Бог, это достойная цель, только жизни твоей вряд ли хватит, да и прервать её могут раньше положенного срока.

— Каждому свой срок отпущен.

Впереди показалась развилка дорог. Лошади остановились.

Михаил протянул руку Давиду:

— Спасибо тебе. За Сашку и за меня.

— И тебе спасибо, у меня такое чувство, что мы с тобой ненадолго расстаёмся.

— Я рад, что встретил тебя.

Почти одновременно они тронули коней и разъехались.

Михаил догнал своих казаков в миле от Полонного.

— Рабби, я хочу обратиться к вам с просьбой.

— Слушаю, сын мой.

— Город сильно укреплён двойной стеной, окружён водяным рвом, при должной стойкости его защитников и разумности действий военачальников взять его неприятелю не удастся.

Давид замолчал на минуту, давая возможность рабби Самсону осмыслить сказанное, хотя тот наверняка знал об этом. Рабби Самсон нарушил молчание первым:

— Отрадно то, что ты говоришь, но в чём состоит твоя просьба?

— С одной из сторон крепости к ней примыкают два поселения православных людей, которые плохо относятся к евреям. И как раз с этой стороны польские паны поставили своих служивых людей из личной охраны-гайдуков. Но эти люди тоже из православных, и в любой момент могут изменить своим хозяевам и перейти на сторону восставших.

— Так что же ты предлагаешь?

— Паны не хотят рисковать своими головами и поставили на это самое опасное место гайдуков, но это риск ещё более сильный. Я прошу вас переговорить с панами и позволить мне вместе с моими людьми занять эту позицию.

— Ты ещё молод, сын мой, и не имеешь великого опыта в военном деле. Зачем я буду им предлагать то, в чём они разбираются значительно лучше меня?

— Но, рабби, это очевидно каждому, кто хоть немножко в этом понимает.

— На польских жолнеров у нас вся надежда, а не на твоих немногочисленных воинов. Я не хочу сказать о них ничего плохого, но они не в силах защитить город.

— Мы сможем защитить город, если нам дадут такую возможность. Среди евреев много разбирающихся в военном деле.

— Коли суждено нам умереть, то умрём все до единого за святость имени Всевышнего.

— Я не готов идти на заклание и не думаю, что это нужно Всевышнему.

Раввин осуждающе посмотрел на Давида.

— Иди, сын мой, и молись, судьба наша в Его руках.

С тяжёлым сердцем вышел Давид от духовного руководителя общины рабби Самсона.

Большой учёный и мудрый каббалист не верил в силу еврейского вооружённого сопротивления, а уповал лишь на Бога. Он проповедовал в местной синагоге и увещевал народ покаяться в отвращение несчастья. Покаяние такое было учинено, но оно не помогло. Когда казаки и татары осадили город, рабби Самсон вошёл вместе с набожными иудеями в синагогу. Их было триста человек. Одетые в саваны и талесы, они погрузились в глубокую молитву. Бия поклоны Господу молились беспрерывно до тех пор, пока враги не вошли в город. И в этой самой синагоге все до одного были зверски убиты.

Вскоре казаки захватили два селения, непосредственно примыкающих к городской стене, и его жители немедленно присоединились к восставшим, помогая им штурмовать стены. Обороняющиеся стреляли со стен и попытки овладеть позициями защитников были тщетны.

Тогда казаки обратились к гайдукам, защищавшим стены крепости в этом месте с такими словами:

«Ведь мы братья, зачем же помогаете панам воевать с нами; разве вам не лучше было бы служить нам, чем прислуживать иноплеменникам?».

Гайдуки, набранные из крепостных крестьян, услышав эти слова, взбунтовались и повернули своё оружие против поляков. Они помогли штурмующим приставить лестницы к стенам крепости, по которым немедленно взобрались казаки. В мгновение ока были открыты ворота, и десятки тысяч казаков, холопов и татар с обнажёнными саблями ворвались в город и принялись убивать евреев. Давид и его люди были смяты беснующейся толпой. Поляки, видя, что город уже захвачен, вскакивали на коней и бежали через запасные ворота, к которым казаки ещё не пробились. Давид, понимая, что сейчас все они будут уничтожены, тоже принял решение бежать. Он посадил своих людей на коней, частью имеющихся, частью отобранных у казаков. Они прорвались, потеряв несколько человек, сквозь толпу холопов и ускакали вслед за поляками.

Евреи же остались в захваченном городе.

Они «погибли смертью мучеников за святость имени от различных жесточайших и тяжких способов убиения. Женщин и девушек насиловали; овладевали женщинами на глазах их мужей, девушек и красивых женщин брали в служанки и поварихи, а иных в жены и наложницы. А многих татары увели в плен». [10] Натан Ганновер «Пучина бездонная».

И было убито в этом городе десять тысяч человек.

Две тысячи евреев ещё до начала штурма вышли ночью из города. Они знали, что татары, в отличие от казаков, не убивают мирных и безоружных людей. Они рассудили между собой так: «Если мы будем ждать, пока казаки и холопы ворвутся в город, они нас уничтожат или заставят — от чего храни, Господь, — изменить вере. Пойдём-ка мы лучше в стан татар и отдадимся в плен; мы знаем, что наши братья, сыны Израиля, в Константинополе и других общинах Турции очень милосердны, и они выкупят нас из плена». Так они и поступили — мужчины, женщины, дети пошли к татарам. Среди них находился знаменитый кантор с необыкновенно высоким и чистым голосом — рабби Гирш. И когда люди эти подошли к татарскому стану, кантор стал громко петь заупокойную молитву по убиенным братьям из дома Израиля, и весь народ вслед за ним разразился великим плачем.

И услышаны были их стенания на небесах, и принявшие их татары преисполнились к ним жалости и стали утешать их добрыми словами:

— Не беспокойтесь, вы не будете иметь недостатка ни в чём: ни в еде, ни в питье, есть у вас свои резники, пусть зарежут скота по вашему обычаю кошерному.

Все эти евреи, были впоследствии выкуплены из плена.

Долго раздумывал Михаил, как поступить, не лежала у него душа — идти на Полонное. Знал он, что не будет там битвы серьёзной, а только убийство безоружных. И придумал он сказаться больным. Боялся, что осудят его казаки, но они только обрадовались. Им добра еврейского от этого лишь больше достанется, без всякого риска быть убитым или раненым.

Когда Князь Иеремия Вишневецкий узнал, что на него движется большое казацкое войско, он предпочёл отступить в пределы Польши.

За ним по пятам двигалась огромная толпа казаков и холопов, уничтожая всё на своём пути. Евреи, наслышанные о зверствах казачьих, бежали, куда глаза глядят.