Игорь Генералов - В тени славы предков

Пестряй отошёл на шаг назад, впервые возразил отцу:

— Я не поеду, бать. Мой дом здесь. Дядья мать не бросят, да и родичей весь целая.

— Как знаешь, — неожиданно спокойно для сына сказал Колот, полез в седло и уже сверху добавил:

— Что о Павше не спросишь? Брат ведь твой двоюродный! Убили его воины Владимира в бою. Так-то, сын!

Не дожидаясь, пока Пестряй что-нибудь ответит, Колот ожёг коня плетью, с места пустив его в рысь.

Варяжко не уехал к печенегам. Заехал в Киев повидать родичей да перемолвить с Любиславом Гуннаром, оставшимся стеречь город. Тут он и узнал про то, что в Киеве поговаривают о сдаче города Владимиру. Сначала не придал значения: смутьяны есть везде, но их всегда меньше, но вскоре стало ясно, что назревает что-то всерьёз и круто. В Киеве появились какие-то пришлые, представлявшиеся потомками старинных русских родов, ведущих корень свой с легендарных времён Траяновых [202] Траян — римский император из династии Антонинов (98–117 годы). На период его правления пришёлся расцвет готского государства, находившегося в тот период в районе Киевской Руси. . Измену, по убеждению Варяжка, нужно выжечь железом, казнив главных смутьянов, но Любислав уговорил молодого боярина дождаться князя, ибо кровь может озлить горожан и может стать хуже. Сказывали, что за Владимира стоит волхв рода князя Игоря Белояр. Его искали, но не нашли; по сказкам, он ушёл в Велесов лес. В людях заговорили о принятии Ярополком чужого Бога и проклятии, на него наложенном.

Похудевший, спавший с лица после похода, князь на удивление спокойно воспринял новость об измене киевлян: власть уходила из рук, и злые вести уже не могли его поколебать. Первые разъезды Владимира видели уже в двух поприщах от города, надо было что-то решать. Ярополк собрал киевских вятших на снем, на который собрались только самые верные или кому было что терять с вокняжением Владимира. Никого не было от купеческой старшины; от старых боярских родов были далеко не все, кое-кто уехал из города, рассчитывая, что Ярополк больше не вернётся и не накажет за то, что его оставили. Князь просил оставить все разногласия друг с другом: одно, мол, дело делаем.

Вятшие переглядывались: никто не хотел первым ничего предлагать. Варяжко, всё обдумавший, предложил, как о решённом:

— К печенегам надо уходить. Туген не выдаст нас Володьке, а там мы русов из Тмутороканя пригласим. Владимир долго не сможет кормить варягов, казны на это не хватит. Тогда-то власть мы и вернём.

Блуд поморщился: Варяжко не дело говорит, с печенегами Ярополк придёт уже как враг. Вообще хотелось спросить: какого ляда Варяжко в Киеве остался? Чем он Гуннару помог? Надежды в Киеве усидеть теперь нет, надо собирать семью в дорогу. А что потом? Потом сидеть в печенегах, скитаться с ними по степи, превращаясь в кочевников, обрастая коростой от дорожной пыли, хлебая кобылье молоко, без бани, без дымного тепла печи. И сколько так: год, два, больше? Почему Ярополку не перемолвить с Владимиром? Вслух сказал:

— Миром решать надо. Войну мы проиграли, как тамо с печенегами получится — невестимо. Если бежать, то к немцам, болгарам, ромеям или ещё кому, только не в Дикое поле. Сам Владимир к свеям ходил, оттуда с войском и пришёл.

— Вот именно — войско нам нужно! Потому к печенегам нам и дорога.

— Варяжко прав, Блуд, — неожиданно поддержал Варяжка Любислав Гуннар. — Нам сейчас из Киева вообще бы вырваться. Когда нам Оттон войско даст и даст ли? А там Владимир окрепнуть успеет. А печенегов мы вскоре приведём.

— Уезжаем, — молвил окончательное слово Ярополк. — Вас, бояре, прошу повестить горожанам, что крамолы никакой творить не надо. Ухожу своей волей. Завтра к утру все будьте готовы.

Терем Блуда был высок, с поясом гульбищ, красным крыльцом с резными перилами, тесовой крышей. Колот, оглядывая хоромы, сказал воеводе, вконец испортив настроение:

— Жаль такое добро бросать. Не сожгут, так испакостят находники.

Холопы под доглядом жены Чернавы укладывали в сундуки самое дорогое: золотую и серебряную ковань, чаши, достаканы, шёлковые порты. Блуд, матерясь, срывал сердце на холопах:

— Вас не беру с собой, но вернусь обязательно и, если чего не найду, шкуру с живых посдираю! От находников хлеб заройте и ещё чего. Справитесь — награжу, кому и вольную дам.

Воз уже готов, сын Блуда, Огнята, с готовностью держит в руках вожжи. Две дочери — одна на отца, вторая на мать похожа лезут в воз. Колот помог забраться Чернаве.

— Спасибо, — отозвалась. Красота у южных женщин вянет быстро, и Чернава в свои тридцать лет выглядела на пике расцвета. Уже появились седые пряди, начали оплывать бёдра, в уголках глаз спрятались морщины. Когда-то за неё Блуд готов был драться с кметем, ходившим в десятке под началом богатыря Турина из Ладоги, и уже сейчас не много бы нашлось людей, понявших Красного.

— Поехали! — приказал севший в седло воевода. Ещё раз окинул взглядом терем, не сдержался:

— Всё, что нажил, прахом в един час! Эх, мать-перемать!

Князь с ближней дружиной, боярами и их челядью выехал из города, когда к нему подходили первые Владимировы разъезды.

Близ Киева, у села Дорогожича, стан Владимира обносили рвом. Сухая земля копалась хорошо, только нещадно пекло солнце, вызывая острую жажду. За последний час только один раз принесли кленовое ведро с водой на восьмерых мужиков. Один из полонянников, по имени Первак, грузноватый и тяжелее всех переносивший зной, не переставал ворчать:

— Совсем пленных за людей не считают.

Павша, выбрав время, когда смотревший за ними кметь отошёл куда-то, побежал было к колодцу, но его заметили и, грозя плетью, вернули обратно. Отряд варягов, весёлый, гружённый каким-то добром, возвращался со стороны киевского Подола. Причинявшая боль мысль о Добронеге пронзила грудь. Он всё чаще думал о ней, чем ближе был Киев. Вдруг варяги видели её, говорили охальное или ещё чего? Вон, недавно в припутном печище двое понасиловали девку молодую, зарубив её отца, что встал на защиту семьи. И ничего, ходят, как говорят. А тут как с холопом: подай да принеси, воды напиться не дадут, ругнут по матери ещё когда. Павша твёрдо решил бежать. Слово дал, но кто его обвинит, если он не вернётся к Ярополку? Тем более, по сказкам, из Киева князь ушёл.

Но бежать Павше не пришлось. К паужину [203] Паужин — принятие пищи между обедом и ужином. невдалеке остановился воз. Павша слышал, что кое-кто из его земляков доброй волей уже начал служить Владимиру, и по селениям собирают кормы, надеясь в будущем получить хорошее место, тиуна, к примеру, или посельского. С возом было трое вершников, эти-то, поди, и выбивали дани князевым «словом и делом». Один из вершников, главный, наверное, — в распахнутом летнике, с топором за поясом, спешившись, шутил с находниками, пока разгружали воз, хохотал, уперев руки в боки. Похоже, не первый раз здесь, как со своими общается. «Некрут! — узнал Павша. — Прикормился, пёс!» Подошёл поближе, чтоб удостовериться. Некрут обернулся и тоже узнал пасынка: