Евгений Салиас - Атаман Устя

— Что ты сказываешь? перебила Устя нерѣшительно… Ты вотъ послушай, что я положила. Я, Орликъ, ухожу отъ васъ.

— За нимъ? Въ городъ? Знаю.

— Да. За нимъ, такъ за нимъ. Что-жъ…

— На помостъ, подъ плети и клеймы!

— Зачѣмъ? Я буду тамъ… Ну, что-ль, повинную… да, повинную принесу. Буду милости просить… Что-жь? сказываю тебѣ — я ужь не та, не атаманъ Устя. Я Устя-казачка… сказываю же толкомъ…

И Устя стыдилась и робѣла, сама не понимая, что съ ней творится.

— Нѣтъ, ты мнѣ еще этого не сказывала! Впервой слышу! выговорилъ Орликъ и разсмѣялся громко, злобно, но отчасти будто насильно и нарочно.

— Ну, вотъ… сказываю… стыдилась Устя.

— И это онъ все… этотъ щенокъ… Онъ тебя изъ атамановъ въ дѣвицу обратилъ своими медовыми пѣснями на ушко, цѣлованьемъ да милованьемъ, да всякими…

— Брось это, Орликъ, сумрачно перебила Устя. Давай дѣло сказывать. Будетъ вотъ майданъ; пойдемъ и выбирайся въ атаманы, а меня не поминай лихомъ. Моя судьба, стало, такая: что тамъ ни случись, я ухожу отъ васъ.

— Не будетъ этого! вымолвилъ Орликъ съ силой.

— Что-жъ? Ты, что ли, не пустишь? холодно отозвалась дѣвушка.

— Да, я не пущу.

— Что-жь я тебѣ жена?

— А ему ужь жена? Ему ужь полюбовница?

— Нѣтъ, не жена и не полюбовница, а хочу итти за нимъ и буду…

— Будешь полюбовницей его? Говори! Не была еще, такъ собираешься итти къ нему въ полюбовницы? Пойдешь?

— Пойду! Онъ мнѣ любъ, тихо вымолвила Устя. — А жениться ему на мнѣ, казачкѣ, не рука.

— Жениться! Опомнись. Кабы эдакъ-то было — я бы себѣ пулю въ лобъ пустилъ. Себѣ! А онъ тебя въ острогъ ведетъ!.. Онъ съ тебя двѣ шкуры снять хочетъ. И любовь твою, дѣвичество твое возьметъ и за предательство тебя начальству награду получитъ. Опомнись, Устя! Гдѣ твой разумъ, куда его дѣвала? Опомнись, если говоришь, что, спасибо, еще не поздно.

И Орликъ сталъ подробно изображать Устѣ ея положеніе въ острогѣ, казнь, которую она не вынесетъ… Но если даже капралъ ее и не предастъ, то все-таки прогонитъ, когда заведется другая любовница… Куда ей дѣваться тогда?..

Орликъ говорилъ долго и горячо. Онъ уже подошелъ сѣлъ около Усти. Голосъ его звучалъ ласково, успокоительно нѣжное чувство сказывалось во всякомъ словѣ; озлобленье на лицѣ его давно исчезло, и онъ снова, какъ прежде часто бывало, съ любовью смотрѣлъ на нее… Но Устѣ это выраженіе лица его и этотъ голосъ вдругъ стали непостижимо и внезапно противны и гадки… она слушала отвернувшись и ожидая нетерпѣливо уйти изъ хаты.

— Развѣ это то же, что то? Развѣ Орликъ онъ? Сотню Орликовъ съ ихъ любовью можно отдать за него одного! будто шепталъ кто-то на ухо.

— Полно, Орликъ, прервала она, наконецъ, его рѣчь: я сказала… что тутъ толковать — одно говорю тебѣ, прошу одно: не поминай меня лихомъ; мнѣ только тебя жаль, прибавила дѣвушка и чувствовала, что лжетъ.

Никого и ничего не жаль ей для него!

— Такова моя, говорю, судьба. Хорошее или худое будетъ тамъ со мной — все одно… Прощай. А здѣсь я не останусь: или мнѣ туда, или помирать!

Вдали послышались крики и будто чей-то вопль…

Устя испуганно прислушалась, встала, но Орликъ поднялся быстрѣе ея, шагнулъ къ двери и, наложивъ засовъ, заперъ на замовъ.

— Что ты? Что это? вдругъ, обмирая, вымолвила Устя.

— Заперетъ тебя здѣсь, чтобы тебя противъ твоей воли упасти отъ погибели, произнесъ Орликъ твердо и положилъ ключъ отъ замка за пазуху.

— Что ты? Что тамъ? Что за, крики? Орликъ? прерывающимся отъ тревоги голосомъ прошептала Устя.

— Сиди здѣсь, покуда все порѣшится…

Устя затряслась всѣмъ тѣломъ. Она сразу похолодѣла отъ ужаса и, поднявъ руки на Орлика, блѣдная, какъ снѣгъ, мутными глазами глядѣла на него… Она не понимала или боялась, страшно боялась понять то, что ей подсказывало сердце, что говорило лицо Орлика, что вполнѣ доказывали крики тамъ, въ сторонѣ ея дома, гдѣ онъ… гдѣ все! Все, что теперь — ея жизнь.

— Орликъ! Орликъ! повторяла дѣвушка, какъ ошеломленная ударомъ.

И она вдругъ упала на колѣни, рыдая и ломая руки…

— Орликъ! Не губи меня, Орликъ! Пусти! Скорѣе! Стой! Останови!.. Побѣжимъ! Я не стану жить. Коли его убьютъ — я не буду здѣсь… Вотъ тебѣ крестъ. Пусти скорѣе… Бѣги… останови!

Орликъ отошелъ и сѣлъ на лавку, тяжело переводя дыханіе. Устя вскочила, бросилась къ двери, рванула напрасно замокъ, оглянулась, бросилась къ окну, но крошечное окно не могло пропустить ее. Она заметалась, дико оглядывая стѣны. Оружіе всегда было здѣсь, на гвоздяхъ, но все убралъ Орликъ заранѣе!.. Топора, даже ножа не было подъ рукой, не только ружья.

И вдругъ прежній огонь злобно загорѣлся въ ней.

— О, извергъ… изувѣръ… проклятый!.. храбро вскрикнулъ атаманъ Устя, тотъ, что бросался въ битвы. И этотъ огневой атаманъ кинулся на Орлика и впился въ его шею и рубаху.

— Давай!.. Пусти!.. Извергъ!

Завязалась борьба… Устя душила Орлика, силясь достать ключъ, что положилъ онъ за пазуху… Орликъ задыхался въ ея рукахъ и барахтался, раненая рука мѣшала ему. Однимъ ударомъ кулака здоровой руки могъ бы онъ отбросить ее и свалить, лишивъ чувствъ, но онъ не хотѣлъ этого и боролся одной рукой, щадя ее всячески…

Раздался вдали выстрѣлъ… Устя онѣмѣла… и стояла задыхаясь и прислушиваясь…

Прогремѣло гулко, залпомъ еще нѣсколько выстрѣловъ… Устя содрогнулась вся и нагнулась, защищаясь руками, какъ если бы всѣ они попали въ нее.

— Ну, теперь тебѣ въ острогѣ не бывать! покончили смутителя, вздохнулъ Орликъ и, доставъ ключъ, пошелъ къ двери.

Устя, не вскрикнувъ, какъ подкошенная, повалилась на землю безъ чувствъ.

Орликъ бросился къ ней и кой-какъ, здоровой рукой поднявъ съ полу, бережно перенесъ до кровати.

— Ахъ, ты, моя касатушка? нѣжно произнесъ онъ… Авось… отходится! Ишь, вѣдь грѣхъ какой… Занесъ въ намъ дьяволъ этого щенка… Ну, да авось отходится!

Орликъ уложилъ ее на кровати и сталъ искать ковшъ съ водой.

— Эсаулъ! раздался за окномъ голосъ подбѣжавшаго Ефремыча.

— Ну? откликнулся Орликъ.

— Какъ указано было! Слышали.

— Входи! Атамана безъ памяти свалило.

Ефремычъ вошелъ въ хату.

— Готово эсаулъ. Не замѣшкались.

— Готово? И слава Богу. Запоздали. Въ первый день надо было его ухлопать… Вотъ и не было бы этого.

Орликъ показалъ глазами на кровать. Онъ налилъ воды въ ковшикъ и сталъ мочить голову Устѣ.

— А старикъ сталъ на всѣхъ кидаться, эсаулъ. Мы его скрутили и заперли въ чуланъ.

— Ну, и хорошо. А что щенокъ? Померъ, небось, отъ страху еще до разстрѣла?

— Ой, нѣтъ… эсаулъ… Сначала онъ взмолился, швырялся и рвался, какъ вытащили да прикрутили къ дереву, да стали съ ружьями насупротивъ… Увидалъ онъ, что его конецъ тутъ безпремѣнный. Просвѣтлѣлъ эдакъ лицомъ да сталъ «Отче нашъ» громко читать. Ей Богу читаетъ да глядитъ. Нашихъ ребятъ и пробрало… роба взяла… Гляжу я, у самыхъ лихихъ руки опустились. А Малины нѣтъ, тебя нѣтъ… распорядиться, крикнуть некому; они ружья и побросали. Говорятъ: «Ну его! руки марать»!