Виктор Поротников - Игорь Святославич

Тогда Омеля перешел к подлым приемам и схватил Игоря за волосы.

Игорь, не растерявшись, ударил Омелю коленом в пах. Омеля скорчился. Игорь опять коленом поддел его в челюсть. Омеля упал навзничь и затих.

Деревенские парни притихли. Онемевшие от увиденного стояли посадские.

Могучий Омеля лежал, не двигаясь.

А его победитель неторопливой походкой удалялся в сторону городского вала.

— Ай да княжич! — раздался восхищенный девичий голос. — Уделал-таки Омелю!

— И поделом ему! — заметила другая девица. — Не будет задираться.

Игорь устало шагал по тропинке вдоль речки.

Его догнал Вышата.

— Ну и молодец же ты! — восхищенно вымолвил он. — Самого Омелю не испугался!

— «Самого Омелю»… — передразнил Игорь. — Что он, сын Божий, что ли?

— Нет, конечно, — проговорил Вышата, — но силища-то немереная. Он же подковы гнет!

— Пусть себе гнет, — хмуро сказал Игорь и сплюнул под ноги, — а ныне я его согнул как подкову.

Покуда двое друзей добрались до ворот детинца, уже совсем стемнело. Стоявшие на страже гридни окликнули их, но, узнав, пропустили.

Расставшись с Вышатой у ворот его дома, дальше Игорь пошел один.

В сенях княжеского терема Игорь столкнулся с Агафьей, которая отдавала распоряжения ключнице. Увидев его в разорванной рубахе, со ссадиной на подбородке, Агафья отпустила ключницу и взяла юношу за руку.

— Подрался? — спросила она с той мягкостью в голосе, какая была присуща только ей.

Игорь молча кивнул.

— К матушке сейчас не ходи — разговор у нее неприятный с Олегом. Хочет она тебя князем посадить в городке Вщиже, там намедни князь помер. Но для этого нужно поперек воли черниговского князя пойти, а Олег не решается. Сам ведь знаешь, какой робкий у тебя старший брат.

Агафья привела Игоря на ту половину терема, где жила она с Олегом. Пока Игорь умывался и менял рубаху, Агафья зажгла свечи в просторной горенке и накрыла на стол.

При виде кушаний Игорь сразу почувствовал, как он проголодался, и с аппетитом набросился на еду. В голове вертелась неотвязная мысль: станет он князем во Вщиже или нет? Пусть удел невелик, зато у него будет своя дружина и он сможет на равных участвовать в походах вместе с прочими князьями, а то и с самим великом киевским князем!

Агафья подливала Игорю молоко в кружку, подкладывала пирожки, а сама непрестанно о чем-то говорила, суетясь вокруг стола. Было ей всего двадцать лет, но выглядела она гораздо моложе, так что Игорь иногда держался с ней на равных и позволял себе те вольности, какими привык баловаться с деревенскими девицами.

Насытившись, Игорь встал из-за стола и вдруг обнял игриво Агафью. Та ойкнула и оттолкнула Игоря, но было видно, что ей приятно его внимание.

— Покажи-ка свою ссадину, — сказала Агафья, видя, что Игорь собрался уходить.

Она подвела Игоря поближе к свету и приподняла ему голову за подбородок.

Серо-зеленые глаза Агафьи, Такие близкие, озаренные пламенем свечей, вдруг показались Игорю столь красивыми, в них светилась такая забота, что он не удержался и неумело поцеловал Агафью в губы.

Она слегка отстранилась. В ее глазах появилось удивление и одновременно что-то такое, отчего у юного княжича вспыхнули уши. Агафья не осуждала его, наоборот, — поощряла. Об этом красноречиво говорил ее взгляд!

У Игоря бешено застучало сердце, когда он осторожно привлек молодую женщину к себе и прижался губами к ее устам.

Агафья не сопротивлялась. Ощутив упругую женскую грудь и покорные мягкие плечи, Игорь испытал столь сильное вожделение к жене брата, что испугался.

Агафья, видимо, почувствовала то же самоед поскольку прошептала:

— Послезавтра Олег уедет в Путивль и мы можем встретиться.

Игорь стоял с пылающими щеками, пожирая глазами Агафью.

— А как… а где мы встретимся? — запинаясь от волнения, спросил он.

— У меня в опочивальне, — быстро ответила Агафья, — я спущу тебе веревку из окна. А теперь ступай. Ненароком Олег войдет сюда, сразу обо всем догадается.

Пошатываясь, как пьяный, Игорь добрался до своей светелки и, не раздеваясь, бухнулся на постель. Он по-прежнему был в плену тех ощущений, которые нахлынули на него после долгого поцелуя с Агафьей.

Властолюбивой Манефе не удалось убедить Олега проявить упорство, дабы добыть удельный стол для Игоря.

Утром за столом в трапезной княгиня раздраженно выговаривала пасынку все, что о нем думает. Присутствовавшие при этом Игорь и Агафья старались не поднимать глаз, уткнувшись в тарелки.

Вошедшая в трапезную ключница спросила:

— Там кабальные смерды пришли. Куда их отправить недоимки отрабатывать?

Вопрос предназначался скорее Манефе, поскольку ключница была бывшая ее служанка и пользовалась исключительной милостью княгини. Но Олег, видимо решивший, что обращаются именно к нему, недовольно бросил через плечо:

— На покос отправь! Всех!

Ключница задержалась на пороге, выжидательно глядя на Манефу.

— Гони тех смердов на конюшню, Пелагея, — подала голос княгиня. — Пусть кровлю починят. Там и другой работы много, а покос подождет.

Олег сверкнул очами на мачеху:

— Иль не хозяин я в тереме своем?

— Хозяин тот, кто берет, — сказала в ответ Манефа, — а ты покуда перебиваешься милостями Святослава Всеволодовича. Вот прогонит он тебя из Новгорода-Северского, что тогда запоешь?

Олег в сердцах швырнул ложку на стол.

— Ну не уступит Святослав Всеволодович этот распроклятый Вщиж Игорю в обход своих родных племянников! — промолвил он, возвращаясь к вчерашнему неприятному разговору. — Что мне теперь, войной на него идти! Да и молод еще Игорь для стола княжеского.

— Дело не в Игоревой младости, Олег, а в твоей робости, — вставила Манефа.

По ее знаку ключница Пелагея скрылась за дверью.

Олег поставил локти на стол и уперся лбом в сцепленные кисти рук, не сдержав при этом шумный раздраженный вздох.

Агафья поднялась из-за стола.

— Куда ты? — взглянула на нее Манефа.

— Насытилась я, матушка, — робко промолвила Агафья.

— А как же твой любимый брусничный кисель?

— Неможется что-то мне, — добавила Агафья, опуская глаза.

— Ладно, ступай, — сказала княгиня. И вновь обратилась к Олегу: — Коль сам не можешь сладить с черниговским князем, к тестю обратись, ведь он у тебя высоко сидит. Неужто Ростислав Мстиславич не поможет мужу любимой дочери?

— Тебе бы только всех перессорить! — буркнул Олег.

И тоже покинул трапезную.

— А тебе бы только в поручных ходить! — бросила вслед пасынку Манефа.

Как показалось Игорю, Олег с большой охотой покидал Новгород-Северский. Постоянные размолвки с мачехой опостылели ему, и, как видно, он рассчитывал отдохнуть от нее в в Путивле.