Арие Бен-Цель - Очень узкий мост

– Сэр! Хотели бы вы позавтракать, сэр? – Перед Кфиром стояла молодая, полная, высокая негритянка. Ее широкое лицо выражало одновременно радушие и бесстрастность, а широко расположенные глаза как бы чему-то удивлялись в ожидании ответа на довольно странный вопрос.

– Да, я бы позавтракал, – ответил Кфир, расслабленно улыбаясь, еще ошарашенный Карибским пейзажем.

– Хорошо, сэр, – ответила она, не меняя выражения лица.

– Сэр, – произнесла она вновь.

– Да, – спокойно ответил Кфир, переставая удивляться.

– Хотели бы вы кофе, сэр? – спросила она, не меняя тона.

– Да, – ответил он, – я бы с удовольствием выпил кофе.

– Извините, сэр. Кофе не будет, сэр, – невозмутимо продолжала она.

– Почему нет?

– Кофемолка сломалась, сэр.

– Хорошо, пусть будет чай, – сказал Кфир, вновь ощущая уже знакомое «дежавю».

После завтрака, еще раз проверив содержимое своей папки и добавив к своему туалету галстук и пиджак, Бен-Гай вышел в лобби. Было еще без пятнадцати девять, но Стенли уже ожидал своего гостя. Аудитор, невысокий, симпатичный шотландец, встал на встречу. – «Кфир?» – спросил он. Это несколько напоминало другую встречу, другого Стенли с доктором Ливингстоном [40]. В обоих случаях было трудно ошибиться.

По дороге в офис Стенли интересовался гостиницей и сервисом. Оказалось, что «Колонна» была его клиентом. Стенли Сад оказался легким и приятным в общении, но работа с ним была непроста. Рассортировав весь привезенный Кфиром материал, и разложив его по не совсем понятному принципу на большом столе в комнате для заседаний, он начал артиллерийскую подготовку, состоящую из общих вопросов. Проработав большую часть дня (к счастью, у Стенли кроме Кфира были и другие заботы), он предложил помочь ему взять напрокат машину на время пребывания на острове. Агентство по прокату машин находилось в том же здании, и Кфира нисколько бы не удивило, если бы оно тоже было клиентом Стенли.

Взяв напрокат небольшой джип, Кфир легко добрался до гостиницы, где по-прежнему кроме него никого не было. Переодевшись, он отправился изучать остров, руководствуясь рекомендациями Стенли. Для начала Кфир отправился в так называемый центр города. Если учитывать понятие о пропорциях, усвоенное от шофера такси во время езды по «скоростной трассе», то Сент-Джонс вполне можно назвать городом. В этом маленьком, за некоторым исключением почти одноэтажном городе, было очень мало привлекательного. Казино, в которое Кфир заглянул лишь однажды, ему не понравилось. Рынок сувениров с местными художниками, который он посетил дважды, был мал и не представлял особого интереса. Местный музей, некая смесь исторического и краеведческого, располагался в старом небольшом двухэтажном здании. В нем Кфир провел около двух часов. В книге гостей не оказалось ни одного посетителя из Израиля, и наш герой был первым, который в ней расписался.

На следующее утро Кфиру уже не терпелось скорее сесть на веранде ресторана – с тем, чтобы вновь погрузиться в транс созерцания завораживающей красоты Карибов при лучах восходящего солнца. Повторяя эксперимент предыдущего утра, он отметил, что дыхание его было замедленно, глаза расширены, и застывшее выражение лица с приоткрытым ртом вряд ли льстило его интеллекту. В этот самый момент он услышал уже знакомый голос, очень своевременно способствующий его возвращению в реальный мир. Да, все в природе должно быть сбалансировано, так что одно компенсирует другое, подумал он.

– Сэр. Доброе утро сэр! – сказала все та же официантка, возрождая все то же ощущение «дежавю» и тоску по утреннему кофе.

– Доброе утро, – ответил Кфир, пытаясь не выдавать своих чувств.

– Хотели бы позавтракать, сэр? – спросила она все в той же манере.

– Да, я бы позавтракал, – ответил он, морально подготавливаясь к следующему вопросу.

– Хорошо, сэр, – сказал она и после традиционной небольшой паузы все в той же несколько торжественно-чопорной манере, наконец, перешла к столь беспокоящему Кфира вопросу:

– Хотели бы вы хлеб, сэр?

На секунду ему показалось, что его лицо вновь приобрело то выражение, на котором он поймал себя несколько минут назад при восхищении карибским пейзажем. Такого поворота событий он не ожидал. Овладев собой, не спеша, Кфир ответил:

– Да, я бы хотел хлеб.

– Извините, сэр. Хлеба не будет сэр.

– Почему нет?

– Замок в комнате хлеба сломался, сэр, – и после очередной паузы добавила, – есть булочки сэр.

– Хорошо, пусть будут булочки, – ответил он, почему-то вспоминая Марию-Антуанетту [41].

На второй день работы Сад больше не использовал артиллерию. Он вел прицельный огонь. Бумаг на столе заседаний больше не было. Вопросы были сложными. Это был утомительный день, которым Стенли, по-видимому, остался доволен. Он был хорошо подготовлен. О себе, к сожалению, Кфир не мог сказать ничего похвального. Закончив совместную работу, примерно в три часа, он опять вернулся в «Колонну», переоделся и поехал дальше исследовать остров. Не имея особого желания возвращаться в Сент-Джонс, он решил направиться в глубинку. По дороге он размышлял над вопросами Стенли и над своими ответами, пытался предвидеть вопросы, предстоящие ему на следующий день и подготовить на них ответы. Небольшой опыт работы со Стенли позволял Бен-Гаю сделать некоторые, пока нечеткие выводы по поводу его стиля аудита.

Мысли, связанные с работой, отвлекали его от дороги, по которой нужно было ехать с левой стороны. Его же постоянно тянуло на правую. Положение усугублялось еще и тем, что джип был европейской модели, то есть с рулем с левой стороны. Ему постоянно гудели, и едва избежав очередного столкновения, он возвращался на левую часть дороги. К счастью, на «скоростных шоссе» Антигуа не такое уж интенсивное движение, хотя дороги, извилистые и холмистые, далеко не в лучшем состоянии.

Штаб Флота Южных морей Британской Империи, базировавшийся в свое время на острове под командованием Адмирала Нельсона, произвел на Кфира впечатление. В то время он еще не знал, что англичане были одними из последних, присоединившихся к дележу американской добычи, однако быстро наверстали упущенное. Не знал он тогда и о том значительном вкладе своих соплеменников в открытие и освоение Северных Центральных и Южных Американских территорий и об их содействии Англии в борьбе против Испании.

На следующее утро, встав как всегда рано, Кфир начал готовиться к предстоящему дню. Приняв душ и побрившись, он хотел выйти из ванной комнаты, но дверь не открывалась. Слегка подергав ручку, он попробовал опять, но и это ни к чему не привело. Кфир не любил опаздывать, тем более что в Антигуа не было пробок, так что никакой серьезной причины для опоздания быть не могло. Он начал нервничать и сильно крутить ручкой влево и вправо, но дверь не поддавалась. Пытаясь не терять самообладания, он начал кричать, чтобы его услышали. Однако он все еще оставался первым и единственным гостем «Колонны», а номер его почему-то был не так близко к какой-либо из служб гостиницы. Наверное, со стороны, это была очень смешная сцена. Ему, однако, было не до смеха.