Савва Дангулов - Дипломаты

И вновь молчание. Репнин подумал: «И откуда взялся этот человек, откуда он родом, кто вызвал его к жизни?»

— Простите, вы… из крестьян?

Маркин внимательно посмотрел на Репнина — он не ожидал от него такой прямоты.

— Как есть мужик, пензенский, из села Русский Сыромяс.

— А грамоте где обучились?

— Все в том же Русском окончил трехклассную церковно-приходскую школу, — проговорил матрос. — На этом все и кончилось. Ни о чем так не жалею, как об этом… Чтобы стать хорошим человеком, надо быть грамотным.

«Три класса церковно-приходской, только три класса! — подумал Репнин. — Но тогда как он мог сделать то, что сделал?»

— А потом учились всю жизнь? — настаивал Репнин.

— Учителем была революция. Она обучила и жизни и грамоте.

— И на Дворцовую послала революция? — спросил Репнин.

— Да, революция, — ответил Маркин, как нечто само собой разумеющееся. — Товарищ Ленин послал.

И вновь на память пришла беседа с Лениным, и мысль Репнина, внезапно осенившая его во время этой беседы: в самом деле, какая сила родила в Ленине такую ненависть к тому миру и воодушевила на такое подвижничество? Мученическая смерть брата и желание отомстить всем убийцам на века и века или идеал, высокий идеал? Сто раз верно, что нет беспощаднее огня, чем горе, только оно и способно родить чудо. Кстати, человек, сидящий сейчас перед Репниным, знает ли он эту страницу в жизни Ленина?

— Известно ли вам, что старший брат Ульянова был казнен?

Маркин привстал.

— Да, я знал это.

— Вы полагаете… не только в заповеди христианской, но и в революции нет молитвы за отмщение?

— В революции должна быть молитва за отмщение, — произнес Маркин, овладевая собой. Видимо, слова Репнина задели в его душе чуткую струну.

— Меч возмездия? — спросил Репнин.

— Не месть, а возмездие, не кровь, а память, которая ничего не хочет прощать, — промолвил Маркин, и в его глаза, только что темно-синие, а сейчас почти черные, будто кто-то занес искру.

И мысль, как высокое облако, вдруг встала над Репниным. Все время, пока матрос говорил о Ленине, он имел в виду и себя, что-то произошло в жизни этого человека такое, что потрясло, встревожило и воззвало к борьбе все его существо.

Маркин молчал, лишь кровь медленно сходила с лица.

— Путь был долгим и нелегким, — неожиданно вымолвил Маркин.

— И у каждого были жертвы? — спросил Репнин. Все время, пока продолжалась эта беседа. Репнин, быть может, в силу привычки, чисто профессиональной, ни на секунду не упускал ее нить.

— Жертвы, — ответил Маркин.

Репнин не сводил глаз с матроса. Наверно, надо было спросить: «Жертвы… какие?» Но Репнин смолчал.

— Вы были когда-нибудь во Владикавказе? — вдруг спросил Маркин.

— Был однажды, — ответил Репнин. — Русский Вавилон, многоязычный и разноплеменный, хотя проспект Александровский очень российский.

Маркин вздохнул.

— На этом проспекте… казаки зарубили моего отца.

— За такое… мести мало, — промолвил Репнин и подивился сказанному — не его слова.

Маркин встал.

— Нет, наше чувство больше.

Елена ждала отца, а его не было. В седьмом часу неожиданно явился Кокорев.

— Вы к папе?

— Нет, к вам, Елена Николаевна.

Елена смутилась — это было необычно.

— Тогда заходите.

Кокорев переступил порог и остановился.

— Елена Николаевна, прошлый раз вы говорили об Уитмене. — Он отвернул борт шинели и достал аккуратный том в красной коже. — Не о таком ли вы думали?

Елена приняла томик, приятно весомый.

— Какая же это прелесть! — произнесла она, не в силах скрыть восхищения. — Да вы заходите… прошу вас… — Ему показалось, что, произнося последнюю фразу, она как-то значительно подчеркнула, что просит именно она.

Они сидели в кабинете Репнина, в том самом, куда уходил Репнин переодеваться, когда Кокорев нагрянул с отрядом матросов.

Где-то в другом конце дома, точно зверь в клетке, сеял мелкие и твердые шаги Илья.

— Послушайте, как это хорошо, нет, только послушайте, — произнесла Елена и начала читать:

Она умолкла и посмотрела на Кокорева.

— А ведь это счастье — никому не переуступить своего пути в жизни, как бы он ни был тяжел, правда? Помню, в детстве все думала: путь человеку заказан; вначале больший детские счеты, затем он перебирается к четырем действиям арифметики, вслед за этим берется за алгебру и геометрию и, наконец, едва ли не на четвереньках доползает до логарифмов! От такого однообразия, пожалуй, рехнешься! И Все думалось — детский ум изощрен. — надо изобрести пилюли, спасение в них! Проглотил беленькую — и постиг все, что лежит на больших детских счетах, положил на язык голубенькую — и познал умножение, принял желтенькую — и получил пятерку по алгебре! Итак, в одной коробочке — начальная школа, а в другой — гимназия, в третьей — горный институт! Только соблюдать интервал между таблетками, чтобы желудок усвоил их, чтобы там не повстречались английский с испанским и не получился какой-нибудь эсперанто!

Она засмеялась, всплеснула руками так, что вспыхнула золотая точка обручального кольца. И Кокорев подумал: «Кто мог быть ее первым мужем? Безусый студент, ушедший добровольцем на фронт и погибший под Солдау в рукопашной, или тридцатилетний капитан-артиллерист, сложивший голову в безуспешной попытке взять приступом карпатский рубеж австрийцев? Пожалуй, капитан-артиллерист. Мальчишка-студент не по ней».

— А если бы мне сказали сейчас: проглоти вот эту пилюлю и станешь Ковалевской или Склодовской, честное слово, отказалась бы! Да что отказалась? Разогнала бы всех алхимиков, кто готовит эти таблетки, а сами пилюли выбросила в печь! Человеческая дорога не повторяется, как не повторяется рисунок человеческих губ или цвет глаз!

Сейчас руки ее успокоились, и кольцо на руке было спокойным, матово-червонное, тускло горящее: как думалось Кокореву, символ ее судьбы и ее дороги в жизни.

Часом позже они простились. Кокорев сказал, что достал два билета на рабочий бал в большом зале Михайловского артиллерийского училища, и просил ее быть с ним. Она призналась, что любит этот зал и бывала там в годы своего смольнинского детства. А он подумал: «Ну конечно же, ее муж был артиллеристом, и они, наверно, познакомились в Михайловском училище, — оно недалеко от института, и, пожалуй, старшие смолянки бывали там на рождественских вечерах артиллеристов».

Он отважился спросить об этом.

— А если я отвечу на все ваши вопросы утвердительно, тогда что? — рассмеялась она. — Мой муж не был артиллерийским офицером, и вообще… у меня не было мужа.

Наверно, Елена была рада, что одной фразой исчерпала тему.