Александр Лавров - Варяги и Русь

— Прежде, чем сделаться христианином, нужно познать Бога Истинного, научиться любить Его, как ты любишь меня, и тогда благодать святая снизойдет на тебя… Пойдем!..

Молодые люди, взявшись за руки, осторожно двинулись в путь; на опушке леса послышался шорох. Зоя сжала его руку и остановилась.

— Не бойся, — сказал он громко. — Веди меня к отцу, и горе тому, кто станет на моем пути.

Вскоре они дошли до лачужки над оврагом. Зоя потихоньку открыла дверь и, дав знак Руславу подождать, вошла внутрь.

— Батюшка, — сказала она, — молодец, о котором я сегодня говорила тебе, просит твоего благословения войти под кров твой.

— Как звать этого молодца? — спросил Симеон.

— Руславом.

— Убеждена ли ты, что он не из жрецов Божероковых и не хочет надсмеяться над нами?

— Я бы не поверила ему, если бы не Извой, который говорил мне, что из этого молодца может быть хороший христианин.

— А, Извой знает его!

— В одной дружине князя состоят: он отрок княжеский… Поговори с ним, батюшка.

— Где же он?

— За дверью, на дворе…

Симеон закрыл книгу, перекрестился на образа и, сказав: «Господи! помоги присоединить новую овцу к Твоему стаду», — велел привести его.

Зоя открыла дверь — позвала Руслава.

— Добро пожаловать, гость поздний, но желанный!.. — сказал Симеон. — Негоже по нашему христианскому обычаю позднею ночью искать общения с красными девицами, но я не виню тебя, молодец, потому что моя егоза сама искала его.

— Не брани дочь свою, — кротко отвечал Руслав. — Она чиста, как голубица.

— Слыхал я от своей Зоюшки, что ты хочешь быть христианином: правда ли это?

— Если нужно быть христианином, чтобы взять ее себе в жены, то наставь меня, что я должен делать для этого.

— Да, закон наш не дозволяет христианке быть женою язычника. Нужно, чтобы ты был христианином.

— Но как, я не знаю: научи меня.

— Я вижу: ты честный молодец, и, кто бы ты ни был, я верю, что у тебя хорошие мысли в голове… Садись, молодец, побеседуем… Скажи мне, дружок, кто ты?

— Я отрок великого князя киевского Владимира.

— А отец и мать?

— Я никогда не знавал их и только сегодня поутру узнал, будто я княжич.

— Княжич!.. Кто же тебе это сказал?

— Не знаю, какой-то старик.

— Но я, молодец, кажись, видел тебя на Чертовом бережище у Якуна.

— Да, он мой воспитатель.

— Значит, он должен знать, кто твой отец.

— Сегодня я хотел идти к нему; встреченный мною старик ожидает меня у него…

— Какой старик?

— Не знаю… Я встретил его в лесу.

Руслав описал его и передал свой разговор с ним.

Симеон задумался и спустя минуту произнес как бы про себя:

— Уж не Олаф ли это!.. Зоя, ты сказала ему, кто я?

— Нет, отец, не говорила.

— Прежде был воином и немало грешил, но, прозрев свет, все оставил, ибо если и совершал преступления, то потому, что был слеп и в заблуждении находился. Признаешь ли ты, молодец, что солнце, луна и звезды на небе, вода, скот, звери, лес, люди — на земле и птицы в воздухе? Признаешь ли, что существуют день и ночь, власть божественная и княжеская?

— Все это я знаю, дано нам богами.

— Не богами, а всемогущим Богом, потому Он один на небе и на земле, а те боги, о которых ты говоришь, не боги, а истуканы, созданные человеческими руками. Возьми любого из ваших богов и поколи на дрова, продай в Киеве на площади, и ни один из них не скажет тебе ни слова: они не святы, а наш вездесущ и свят, и только те не знают Его, кто ходит в потемках, а чтобы познать Его — надо уверовать… Поэтому, да благословит тебя Творец вселенной, если ты без лукавства, а с чистым сердцем пришел побеседовать со мною.

— Я пришел к тебе, потому что сердце мое влекло к твоей дочери, жизнь мне не мила без нее, и делай, что хочешь со мною, только отдай мне ее.

Симеон улыбнулся.

— Этого мало; чтобы обладать ею, надо быть христианином, иначе ты не можешь достигнуть желаемого… Надо знать молитвы и заповеди Христовы.

— В чем же заключаются эти заповеди?

Симеон начал рассказывать ему. Руслав слушал его со вниманием, боясь пропустить хоть одно слово.

— И только? — спросил он Симеона.

— Да, но существует молитва, называемая символом веры. Этим символом каждый из нас должен руководиться и верить во все то, что в нем сказано.

Симеон прочел ему «Символ веры», из которого он понял, что нужно веровать в Бога и святую церковь, о которой не имел никакого понятия, но благочестивый старец все объяснил ему и, кроме того, прочел ему молитву Господню.

— О, какая это хорошая молитва, — воскликнул Руслав. — Она не похожа на наши, которые произносят жрецы во время жертвоприношений. После этой молитвы я больше не могу произносить тех.

— Значит, ты понял ее?

— Ах, теперь я отдал бы всю душу, чтоб лучше уразуметь слова этой молитвы; она мне ужасно нравится, но разум мой путается и сердце болезненно тоскует, что я еще не все понимаю…

— А вот ты поймешь, когда я прочту тебе священное писание. Видал, ли ты когда-нибудь изображение нашего Бога и Спасителя мира?

— Нет, ничего подобного даже не слыхал.

— Так вот, когда ты познаешь веру и научишься чтить истинного Бога, тогда ты прозришь и увидишь лик Триединого.

Руслав вздохнул и бросил взгляд, полный надежды на Зою, вспыхнувшую, как маков цвет.

— Если ты желаешь, то я тебе прочту начало того, как Господь сотворил небо и землю, — продолжал Симеон.

— Не желаю, а жажду, — перебил его Руслав.

И старик начал читать. Долго, долго он читал, и когда остановился, то уж занялась заря. Его сменила Зоя, и когда она дошла до рождения Спасителя, Симеон остановил ее и сказал:

— Теперь я передам на словах историю Сына Господня.

И он начал рассказывать о рождении и жизни Спасителя.

Вдруг послышался лошадиный топот и вскоре появился всадник.

— Здравствуй, Извоюшка, — встретила его Зоя. — Что так поздно пожаловал?

— Не поздно, моя пташечка, — отвечал он. — Скорее рано… Солнце уже осветило землю и птицы небесные воспевают славу Творцу вселенной.

— А мы и не заметили, — сказал Симеон и погасил свечу.

Руслав поднялся.

— Пора, — сказал он и, поклонившись в пояс хозяевам, хотел уйти, но Извой, видя священные книги на столе и поняв из слов старика и Зои, что они еще не ложились спать, остановил его.

— Я знаю, Руславушка, что душа твоя преисполнена благими чувствами, какими была преисполнена и моя душа, когда благочестивый отец Мисаил просвещал мой темный ум.

— Разве ты был язычником? — спросил Руслав.

— Да, Руслав, я был им, но никогда не вернусь к язычеству и презираю богомерзкие дела жрецов. Теперь я вижу свет, и душа моя блаженствует, а на сердце так легко, что я и высказать не могу… Я счастлив и, облагодетельствованный Богом, готов денно и нощно воссылать Ему свою мольбу о ниспослании того же света тебе и другим.