Виктор Поротников - Олег Черниговский: Клубок Сварога

- Я думаю, Олег не забыл, благодаря кому он угодил в плен к ромеям, - вставил Фавл.

После этих слов Барух беспокойно заёрзал на стуле, а Хаим принялся нервно пощипывать свою жиденькую бородку. Не скрыли своего беспокойства и Гилел с Рахмилом. Только Зорах оставался спокоен.

- Вы полагаете, что Олег станет мстить нам? - заговорил он, обращаясь ко всем присутствующим. - Могу вас успокоить, друзья: страхи пустые. Подумайте сами, если бы Олег был волен в своих поступках, то он уже давно вернулся бы в Тмутаракань и мы все испытали бы на себе его гнев. Олег служит в войске ромеев, это значит, что он сменял участь пленника на службу наёмника, либо вовсе решил круто изменить свою судьбу, породнившись с домом Музалонов. Зачем Олегу жалкая Тмутаракань, если у него есть возможность поселиться в столице ромеев! Зачем ему быть удельным князем, терпя несправедливости от великого князя киевского, если ныне перед ним открыты двери в покои самого императора!

- Гилел, каким войском командует Олег? - поинтересовался Зорах. - Конницей или пехотой?

- Как мне сказали знающие люди, Олег командует пешей гвардией императора, которая состоит не то из варягов, не то из англосаксов.

- Ну вот, слышали? - воскликнул Зорах, глядя на Рахмила и его братьев. - Станет Олег думать о Тмутаракани, находясь так близко от трона. Я полагаю, Олег скоро станет наместником какой-нибудь ромейской провинции, а то и вовсе выйдет в советники императора. Олегу нет нужды оглядываться на прошлое: слава и почёт, каких он раньше никогда не видел, ныне кружат ему голову.

- Может, про нас грешных Олег и не вспомнит, - Рахмил, всегда отличался осторожностью, - но вряд ли он простит Всеволоду Ярославичу смерть своих братьев и свои скитания. Добившись могущества у ромеев, Олег может употребить это могущество против великого киевского князя. А удобнее всего затевать распрю с Киевом как раз из Тмутаракани: не нужно забывать, сколько друзей у Олега среди касогов и половцев.

- Олег может и станет мстить Всеволоду Ярославичу, но в Тмутаракань он не вернётся, - стоял на своём Зорах. - Не здесь, а в Константинополе - истинный размах для его честолюбия. К тому же я уверен: будущая жена Олега из рода Музалонов не только сама не поедет в тмутараканскую глушь, но и супруга своего не пустит.

- Олег может начать мстить Всеволоду Ярославичу через Володаря и Давыда Игоревича, нынешних князей Тмутаракани, - заметил Хил. - А если начнётся война с Киевом, то это неизбежно грозит нам убытками. Всеволод Ярославич не замедлит послать войско, Володарь и Давыд станут сопротивляться изо всех сил, ибо деваться им некуда. Кончится все тем, что от Тмутаракани не останется камня на камне.

- Если Олег может натравить Володаря и Давыда на Всеволода Ярославича, то он с таким же успехом может натравить их и на нас, - промолвил Хаим. - Этого тоже нельзя исключать.

- Но мы же не сделали ничего плохого Володарю и Давыду, - возмутился Барух. - Если бы мы не пленили Олега и не передали его ромеям, то вряд ли Володарь и Давыд смогли бы закрепиться в Тмутаракани.

- Полагаю, ты не собираешься объяснять им это, - процедил сквозь зубы Рахмил. - Олег родич для Володаря и Давыда, а месть за родича у русичей священна. Эти два молодца, не моргнув глазом, разделаются с нами!

- Ну, тогда я не знаю, - схватился за голову Барух. - У кого искать спасения?

- Я же говорил вам, что Олега лучше всего убить, - прошипел Хаим, - но твои братья-недоумки захотели разжиться ромейскими деньгами. Мало вам было серебра от киевского князя!

- Ромеи же обещали сгноить Олега в темнице, - защищался Фавл.

- Или ослепить, - подтвердил Рахмил.

- Все ромеи лжецы и мерзавцы! - выругался Хил.

- Что же делать? - перекрывая раздражённые голоса, воскликнул Барух. - Может, подослать к нему убийц?

- Знаешь, во сколько это нам встанет? - спросил Рахмил. - Не меньше пятисот гривен серебра.

- О! - Барух опять схватился за голову. - Сплошное разоренье!

- В окружении Комнина нам Олега не достать, - сказал Гилел, знавший, сколь неподкупна императорская гвардия. - Вот если бы нам удалось выманить его, скажем, в Тмутаракань или Корчев…

- Ты с ума сошёл! - в ужасе вскричал Барух.

- Тогда нам всем конец! - поддержал Хаим.

- Нет, нет! Только не сюда, - закивал Рахмил.

Купцы принялись спорить, бранясь и размахивая руками. Склонные преувеличивать опасность, они были готовы бежать из Тмутаракани куда глаза глядят. Лишь Зорах был убеждён, что опасности никакой нет, и пытался уверить в этом остальных.

- Какая месть? О чем вы говорите? Я думаю, даже Всеволод Ярославич более не интересен Олегу, а про нас он и вовсе думать забыл. Олег ныне пребывает в центре событий, от которых зависит дальнейшее могущество Империи ромеев. Зачем ему мышиная возня, какая творится на Руси? Уверен, Олегу милее родина его невесты, а не забытый Богом Чернигов! Скорее у моей жены вырастет борода, чем Олег вернётся на Русь или сюда в Тмутаракань. Так что, друзья, умерьте ваши страхи. От честолюбия избавиться невозможно, поэтому место Олега в свите императора ромеев.

Зорах разглагольствовал с такой уверенностью, что сумел убедить своих собеседников. Даже осторожный и недоверчивый Рахмил поддался на уговоры, видя, что ни у кого из присутствующих нет сомнений: ромейский плен на деле обернулся для Олега величайшим благом. А значит, невозможно поверить, чтобы он променял это благо на прозябание в Тмутаракани или на вражду с киевским князем.

Успокоившиеся купцы разошлись по домам, когда стихла гроза и закончился короткий ливень, пронёсшийся над Тмутараканью.

Война с зихами досталась нынешним тмутараканским князьям как бы в наследство от Романа и Олега Святославичей. Те не успели окончательно разбить зихов из-за распри с великим киевским князем. В этой войне на стороне тмутараканских князей выступили касоги - извечные враги зихов. Собственно, касоги и подтолкнули Володаря и Давыда Игоревича к войне, едва князья-изгои захватили Тмутаракань.

Давыд не горел желанием воевать с зихами, поскольку готовился к отражению полков великого киевского князя. Он полагал, что Всеволод Ярославич не успокоится, пока не закрепит Тмутаракань за собой. Поэтом в поход отправился Володарь, которому не терпелось прославиться среди местных племён громкими победами. Однако зихи дали Вол одарю достойный отпор, окружив его войско в горах. Лишь благодаря проводникам-касогам Володарю удалось тайными тропами выбраться из ловушки.

По прошествии двух лет тмутараканские князья отважились на новый поход в Зихию. Теперь уже было ясно: Всеволод Ярославич настолько увяз в распрях на Руси, что ему не до Тмутаракани. На этот раз Володарь и Давыд основательно подготовились, призвав в своё войско не только хазар и касогов, но и половцев. В конце лета, когда был собран урожай с полей, конные и пешие полки князей углубились в Зихские горы.