Александр Струев - Царство. 1951 – 1954

— Кто придумал спектакль такой, на девчатах только фартуки оставить? — припоминая вечер, поинтересовался маршал.

— Я, — краснея, признался Маргаритов.

— Выдумщик ты, Борис, молодец!

— Служу Советскому Союзу! — отчеканил начальник Хозуправления. Маргаритов был на седьмом небе.

— Девчата на тебя не обижаются?

— Упаси бог!

— Смотри, Боря, не обижай, хорошие они! — Булганин пожал полковнику руку. — Через неделю жди.

— Очень понравилась маршалу наша выдумка, — хвастался полковник Нине Михайловне, — надо в следующий раз что-нибудь новенькое организовать, может, какое представление разыграть?

— Да чего тут выдумывать, Борис Фомич! Запустим к нему не двух, а сразу четырех девок — вот и все представление! — хмыкнула сестра-хозяйка. — А во что их вырядить или как раздеть, вам, мужикам, видней!

Машины шли плавно, не ехали, а плыли по асфальту. На всю дорогу понадобилось чуть более часа. Николай Александрович даже немного вздремнул и проснулся лишь у самого Огарево, прямо перед хрущевскими воротами.

— Не ругаешься, что с кровати поднял? — поздоровался Никита Сергеевич.

— Вставать-то когда-то надо! — зевая, пробормотал Булганин. — Чего звал?

Хрущев, морща нос, произнес:

— Берия письма пишет.

— Кому?

— Нам, членам Президиума, — Никита Сергеевич протянул Булганину листок. — Читай!

Маршал надел очки и углубился в чтение.

— Прощения просит, согласен на любую работу, — опустив бумагу, проговорил маршал. — Чего его теперь, выпускать?

— Ты до конца дочитай.

— Длинное слишком. И так понятно, раскаивается, — без интереса ответил Николай Александрович.

— Читай, читай!

Булганин снова принялся за чтение. Хрущев взял лист бумаги и стал сворачивать самолетик, с утра пообещал Илюше сделать эскадрилью.

— Это же надо, как разошелся — мы за казни в ответе! — возмутился маршал. — Мы, пишет, расстрельные списки подписывали! Ну, дает!

Хрущев исподлобья взглянул на друга.

— А разве не подписывали?

Булганин замотал головой.

— Специально никто не подписывал, я, по крайней мере! А тебе известно, что Лаврентий арестованных пытал? Пыточные в каждой тюрьме оборудовал, люди мук не выдерживали и в камерах вешались! Спроси Костю Рокоссовского, он расскажет. Берия собственноручно подследственных истязал, а некоторых сам стрелял, ничем не гнушался! А теперь нас обвиняет, что мы главные! — От возмущения Николай Александрович раскраснелся.

В письме говорилось, что если Лаврентия Павловича не отпустят, компромат на членов Президиума Центрального Комитета, а точнее, доказательства участия каждого в кровавом насилии, выйдет на свет. Булганин отложил бериевское письмо и обескуражено посмотрел на Никиту Сергеевича.

— Ты, Никита, вспомни, как было? Сталин на обед позовет, обедаем, выпиваем, а он неожиданно спрашивает: «А вы знаете, что Родионов предатель, затеял в Ленинград столицу перевести?! Знаете?!» — Мы, как куколки: «Не знаем!» — «Хорошо об этом стало органам известно, — продолжает. — Что с ним делать будем? Может, расстреляем, пса, и всю группу заговорщиков!» — «Расстреляем!» — Каганович кричит. А мы киваем — куда деваться?! — вспоминал Булганин. — Поскребышев, шнурок, каждому тыкал, где расписаться. Так эти проклятые протоколы рождались. И кто мы — палачи? Мы подневольные холопы! Не распишешься, сам в тюрьму пойдешь. А кто евреев на Красной площади вешать хотел?

— То Иосиф! — мрачно отозвался Хрущев. — И не вешать, а головы хотел рубить!

— Да, головы им отрубить, топором, как в старину! — припоминал Николай Александрович. — А мы причем?

Хрущев пожал плечами.

— А Берия тогда — рубить, рубить! Он специально преступления выдумывал, чтобы Иосифу угодить. Мы расписывались, а он убивал. А теперь — мы в ответе. Х… ему!

— Он и про меня пишет, что я МГБ курировал, Игнатьеву команды давал. Дочитал?

— Дочитал.

— Мы, конечно, все отличились, — вздохнул Никита Сергеевич. — Я стоял над Игнатьевым, Игнатьев над всеми своими карателями, через день у Сталина сидели, и он нам указывал, что с каждым делать, кого как мутузить. Он никогда на бумаге подпись не ставил, знал, что когда-то виновного будут разыскивать! В редких случаях на отдельной бумажке черканет и скрепкой к бумаге приколет, хитрец конопатый!

— Вот видишь! — подался вперед Булганин. — Сам и сказал, кто командовал.

— Только Берия тогда органами не командовал, а я и Игнатьев, вот ведь что вылазит.

— Лаврентий раньше командовал!

— Раньше, то — раньше! — отмахнулся Хрущев.

— И Ежов напропалую косил.

— Ты еще монголо-татарское иго вспомни! — выдавил Никита Сергеевич.

— Так что делать? Не поймешь тебя, то Лаврентий плохой, то — вроде и хороший!

— Какой хороший! — вспылил Хрущев. — Он нас укокошить хотел, тебя и меня! Теперь все дерьмо он хочет на нас выплеснуть, в грязь втоптать!

— А какая на нас грязь, закорючки на бумаге? — развел руками Булганин.

— Ничего себе закорючки, смертные приговора!

— Так, объясняю тебе, зас-тав-ля-ли расписаться!

— Иди объясни кому, что заставляли. Выложат бумагу — твоя подпись? Твоя. — И весь разговор!

— Иосиф подписи собирал, чтобы нас покрепче за яйца держать, — высказался Булганин. — Но и среди нас находились выродки, которые, если бы Сталин намекнул, и отца бы родного не пожалели!

— И нас никто жалеть не будет! Где эти чертовы бумаги Лаврентий запрятал?!

— Чего твой Серов?

— Серов всю Москву перерыл, бериевских ночь тряс. Никто про архив не знает.

— Плохо искал!

— Десятки квартир вверх дном перевернули. — Никита Сергеевич исподлобья взглянул на товарища: — Придется Лаврентия молотком да удавкой спросить! — хмуро выговорил он. — Другого не остается.

Министр Вооруженных Сил заерзал на стуле.

— Думаешь, Маленков позволит?

— Если Егор это письмо прочтет, Лаврентия вмиг укокошат. Маленков от одного бериевского имени стонет. И бумаг у нас нет. Мы сами сволоту допросим!

— Нет, Никита, я к нему не пойду! — запротестовал Булганин.

— Ваня Серов сделает. Всю ответственность беру на себя! — отчеканил Хрущев. — Чай будешь?

— Да какой тут чай! — замахал руками маршал. — Я домой поеду.

— Как знаешь.

— Значит, пытать его будем? — напоследок спросил Булганин и содрогнулся.

— Пытать!

Маленковы послушно сидели за столом у Никиты Сергеевича. На этот раз Георгий Максимилианович привел с собой все семейство. Жена, Валерия Алексеевна, расположилась справа от супруга, слева, устроились сыновья Андрюша и Егор. Сразу за мамой — дочь Валентина, ласково Воля, Волечка, молодой архитектор. Ее второго мужа Маленковы с собой не взяли, так как бывший муж, от которого, как от еврея, в свое время открестились, был сыном работника ЦК, пользующегося большим уважением Никиты Сергеевича. Хрущев, Нина Петровна, Сергей, Ира и Илюша разместились напротив.