Михаил Петров - Румянцев-Задунайский

— Ваша лошадь сломала ногу, — мрачно сообщил ему Коссинский. — Придется дальше идти пешком.

— Не могу же я без сапога! — запротестовал король.

— Что ж, поищите.

Спустившись на дно рва, король долго шарил по грязи, пока не нашел то, что искал. Заговорщики ждали наверху. Весь облепленный липкой грязью, испытывая непроходящую боль от сабельного удара, король вылез на край рва и присоединился к своим противникам. Приказав королю следовать за ним, Коссинский пошел вперед, забирая чуть влево. Другие шли сзади.

— Куда мы идем? — пытался завязать с ними разговор король.

— Туда, куда нужно, — враждебно отвечали ему.

Прошагав с четверть часа, король почувствовал, что земля под ногами стала мягкой, а вскоре захлюпала вода. Коссинский остановился. Было похоже, что он, сам того не желая, завел всех в болото. Те, что шли сзади, подошли к нему и стали совещаться. Король не слышал, о чем они говорили.

— Долго ли нам придется стоять? — обратился он к главарю.

Коссинский не ответил. В молчании прошло минут пять. Наконец Коссинский решил идти дальше, приказав остальным не отставать от него ни на шаг. Вскоре болото кончилось, они вышли на сухую дорогу. Впереди показались очертания какой-то деревушки.

— Пойдем в деревушку, — решил Коссинский.

— Вы хотите передать меня русским? — сохраняя самообладание, проговорил король. — Там русский пост.

О существовании в деревушке русского поста он, конечно, не знал, но он был измучен, ноги едва передвигались от усталости, и ему хотелось хоть немного отдохнуть.

— Если хотите привести меня живым, то не мучьте меня, а дайте минутку посидеть.

Заговорщики сами валились от усталости, и Коссинский разрешил сделать привал. В этот момент послышался топот копыт, из темноты донесся оклик:

— Кто идет?

Заговорщики решили, что это русский разъезд, и разбежались кто куда. Один только Коссинский не тронулся с места.

— А я вас запомнил, Коссинский, — заговорил с ним король, когда топот копыт стих. — Вы попались в руки русских, когда грабили мое имение. Боюсь, в следующий раз за вас некому будет заступиться.

Коссинский не отвечал.

— Если я погибну, — продолжал король, — ваши сообщники, а они, наверно, уже схвачены русскими, несомненно укажут на вас. А идти дальше тоже опасно, поскольку можем напороться на русский разъезд.

— Прошу вам помолчать, — прервал его Коссинский. Однако в его голосе уже не было той враждебной решимости, что раньше.

Они пошли по направлению к деревушке и вскоре наткнулись на ветряную мельницу. За мельницей начинался ряд погруженных в темноту крестьянских домиков. Король вспомнил, что деревушка эта называется Мариенмонт и расположена всего в двух-трех верстах от Варшавы. У мельницы король споткнулся о какое-то бревно и решительно сел. Дальше идти он не мог. В голове звенело, болела нога — сказывался ушиб при падении с лошади.

— Я не двинусь более с места, вы можете прикончить меня здесь.

Коссинский молча опустился перед ним на корточки. Король уловил в его поведении нерешительность и смелее продолжал начатую игру:

— Разумеется, убийство короля — тягчайшее государственное преступление, которое позором ложится на весь род убийцы. Однако вы можете оправдаться тем, что оружием вынуждали меня сообщить вам важные сведения.

Коссинский молчал.

— Решайтесь, — продолжал король. — Рассвет приближается, и вы можете упустить время. Вы должны либо убить меня, либо раскаяться в содеянном и помочь мне вернуться в Варшаву.

Коссинский колебался. Какое-то время прошло в молчании. И вдруг он упал перед королем на колени:

— Ваше величество, снимите с меня тяжкий грех! Я готов искупить свою вину.

Наконец-то! Станислав подал ему руку, и мир состоялся. Король снова стал королем. Главарь заговорщиков возвращал ему власть и с этой минуты готов был выполнять все его приказания.

Станислав приказал ему разбудить хозяина мельницы и попросить у него ночлега. Когда приказание было исполнено и оба они вступили в тесную комнатку, освещенную восковой свечкой, король потребовал у хозяина клочок бумаги и быстро написал записку: «Я чудом избавился от рук убийц, спешите ко мне с 40 человеками на мельницу Мариенмонт. Я ранен, но не опасно».

— Возьмите эту записку, — обратился он к хозяину мельницы, — и скачите с ней в Варшаву, к начальнику королевской гвардии. Вас ждет щедрая награда.

Коссинский сидел в это время на лавке и клевал носом. Тело его ныло от усталости, и теперь, когда история с похищением короля для него лично разрешилась таким неожиданным образом, он не испытывал иного желания, как вытянуться на лавке и дать храпака. Он это и сделал, когда стало совсем невмоготу, забыв об этикете, не позволявшем поступать таким образом в присутствии высочайшей особы.

Проснулся он от шума, доносившегося с улицы. Короля в комнате не было. За окном горели факелы, при свете которых толпилось множество вооруженных всадников. Вскоре всадники с факелами ускакали, и в комнате вновь воцарилась тишина. Коссинский сел на лавку, почесал затылок, раздумывая, как быть, потом лег снова и уже не вставал до самого утра.

Тем временем король в сопровождении гвардии уже въезжал в Варшаву. Начинало светать. Факелы больше не были нужны, и гвардейцы побросали их при переезде через ров. Несмотря на ранний час, Варшава не спала. Улицы были заполнены толпами. Тревога, поднятая королевской гвардией, взбудоражила всех.

— Ваше величество приветствуют все поляки, — говорил королю, ехавшему в карете, начальник гвардии.

Станислав высунулся из кареты, в толпе тотчас замахали руками, шляпами. Раздались громкие возгласы:

— Да здравствует король! Да здравствует король!

Король не верил своим глазам и ушам. Еще недавно он мучился мыслью, что отвергнут нацией. И вот теперь он понял, что это не так. Его отвергли конфедераты, а не нация. Нация в лице простых поляков не имела ничего общего с конфедератами. Поляки были на его стороне, оставались верными подданными.

В тот же день, успокоившись и отдохнув, он направил Екатерине II послание, в котором подробно описал свои злоключения. «Не скрою, — писал он, — что покушение это было исполнением приказания так называемого «совета конфедератов», которые обыкновенно имеют убежище во владениях вашего величества. Я взываю в этом случае к вашей добродетели. Благоволите поспешить содействием вашим к окончанию беспорядков, которые производят такие возмутительные сцены, наносящие бесчестие человечеству, и от которых рука провидения спасла меня. Дерзаю в этом случае обратиться к вашим религиозным убеждениям, столь чистым, столь просвещенным и благодетельным. Одним своим словом вы восстановите спокойствие в моем отечестве и уничтожите поводы к преступлению. Я заявляю вашему величеству, что решился немедленно назначить министра при дворе вашего величества и прошу вас принять это посольство как знак уважения и дружбы, с которыми я всегда пребывал к вашему величеству и с которыми остаюсь и прочее».