Виктор Вальд - Месть палача

– Аллаху Акбар [98]! Субхана раббияль-а`ля [99], – прокатилось по выстроившейся лаве, и конница осман тронула с места. Тут же за ней двинулись лучники, а за ними, подгоняемые пехотой, пошли местные поселяне, согнанные и за ночь соорудившие множество штурмовых лестниц.

Вот они, стены усадьбы этого насмешника Мелесия. Не высоки, и всего две башни. Легкая добыча для опытных гази. А за стенами должно быть много чего нужного и важного. И золото, и одежда, и пища, и рабы. А особенно интересует Даута лишенный сана патриарха Каллист. Вот еще одна нежданная, но счастливая ступенька. До самого утра паша тысячи, его сотенные паши и приглашенный ими Даут допрашивали пленных болгар. И вот какую неожиданность они выдали. И вовсе не золото Никифора сейчас волновало бывшего тайного пса Орхан-бея. Десятки планов уже построились в его голове. Один коварнее и умнее другого. Вот только бы захватить Каллиста живым. А там уж…

Как приятно и обнадеживающе начинается этот день!

– Смотрите, смотрите! Они уже готовы сдаться! Они открывают ворота! – раздались радостные возгласы воинов.

Даут привстал на стременах. Действительно на короткое время открылись ворота и из них вышел…

– О, Господи! – и тут же исправился Даут: – О, Аллах! А`уз̇у биллях̇и мина-ш-шайтани-р-раджим [100].

К войску бесподобных гази быстрым шагом приближалось нечто одетое в синие одежды и, в до боли знакомом огромном синем плаще. А за ним спешило тонкое существо, на котором ветер трепетал так же синий плащ.

И случилось странное. Воины потянули поводья, сбивая шаг лавы. Непривычно заметались знамена. Умолк лязг боевого железа. По рядам, вначале тихо, а потом с нарастанием пронеслось: «Синий шайтан! Синий шайтан! Синий шайтан!».

И лава остановилась, стоило этому нечто сбросить с головы огромный капюшон.

И его сразу же узнали:

– Шайтан-бей! Шайтан-бей! Шайтан-бей!

– Заклинаю именем Великого Аллаха! Молчать! – взревел тысячный паша.

Но повинуясь чему-то странному, десятки воинов покинули строй и поскакали навстречу быстро приближающимся людям в синих одеждах. Еще немного и они уже взяли в подвижное кольцо вышедших из крепости. И опять странно и даже уже жутковато. Они не убили этих людей. После короткого разговора они бросились назад к своим, прижимаясь к шеям своих скакунов.

– Это он! Он! Шайтан-бей! – с растерянностью и даже с некоторым ужасом кричали своим братьям возвратившиеся.

Оцепенение охватило войско. О чем сейчас думали храбрые гази. Были ли их души на месте, или опустились в пятки.

– Это не Шайтан-бей! – срывая голос, закричал Даут. – Я собственными глазами видел, как его сожгли. Верьте мне, братья. Наш Шайтан-бей сожжен проклятыми византийцами. Мои уста говорят истинную правду. Клянусь именем Аллаха, Шайтан-бей мертв!

– Он назвал меня по имени! И сказал мне о ране, которую лечил в Измите! – закричал один из возвратившихся воинов.

– И о моей ране он точно все сказал! – воскликнул другой.

– Это точно, тот самый, кто оторвал голову проклятому убийце девушек в Бурсе. Я видел эту казнь. Я видел этого палача. Это лицо, это тело невозможно забыть. О, Аллах! О, Аллах! Если он сожжен, то кого Аллах к нам вернул? – визгливо запричитал третий.

– Кого вернул Аллах? Кого?! Кто это? Кто? – пронеслось по рядам, и стройная лава расстроилась, сбиваясь в испуганные группки.

– Молчать! Трусы! Я именем Аллаха поклялся, что видел смерть Шайтан-бея. Я уверен в этом. Кому как не начальнику тайной службы знать об этом. Этот Гудо… Этот «синий шайтан» испепелен! А этот… Это самозванец! Я зарублю его собственной рукой!

И Даут погнал своего великолепного скакуна на то, что уже пугало и его самого.

Внезапно выступивший пот залил глаза. Почему то стало трудно дышать. От страшного волнения, не попадая в такт скачущего жеребца, Даут с огромным трудом держался в седле. Но рука его была тверда, как и булат его дамасского меча.

С каждым ударом копыта коня Даут приближался к ненавистному самозванцу, к тому, кто грозился этот приятный и обнадеживающий день сделать печальным и бесполезным. Приближался и все более изумлялся. Этот человек в синих одеждах так был внешне похож на Гудо, что при других обстоятельствах мог бы посеять обильные зерна сомнения у невероятно уверенного в его смерти Даута. Но не сейчас, когда за ним наблюдает тысяча бесподобных гази. А их глазами сам владыка Орхан-бей.

– Умри самозванец! Умри жалкое подобие! – поднимаясь в стременах, и высоко занеся меч, воскликнул бывший начальник тайной службы.

Уверенный удар опытного воина должен был отсечь голову и левое плечо самозванца. Но произошло что-то невероятное. Находящееся под ударом тело вдруг растворилось в воздухе, а сам Даут почувствовал, как из-под него выдергивают седло. Только мастерство старого воина позволило ему вовремя освободиться от стремян, и вот уже, закручиваясь в плаще и больно сдавливаясь своими же доспехами, несчастный бывший тайный пес Орхан-бея покатился по выжженной солнцем траве.

Сколько Даут приходил в себя, мог сказать только Аллах. Вначале он услышал, а потом увидел, как мучается его великолепный конь. Лежа на боку, жеребец подтягивал под себя перебитые передние ноги и беспрерывно и жалостливо ржал. А в нескольких шагах от несчастного Даута, опершись на огромную дубовую палицу, в непонятном ожидании, стоял сам дьявол в синей одежде Гудо.

– Даут, – кажется, сам в изумлении произнес этот дьявол, и почему то радостно добавил: – Сам Господь послал тебя ко мне. Вот это милость Всевышнего!

Эта сатанинская радость вскипятила кровь и (слава Аллаху) придала сил. Даут тут же вскочил на ноги и бросился к лежащему в нескольких шагах мечу.

– Остановись, Даут! Ты не можешь не узнать меня. Это же я – Гудо.

– Гудо сожгли на ипподроме Константинополя. Клянусь Аллахом. Я сам это видел. Собственными глазами. И ты отправляйся за ним в преисподнюю! – взревел Даут и бросился с мечом на это синее чудовище.

Но боя не произошло. Ловко выкрутив пойманную руку с мечом, а потом, повернув нападавшего спиной к себе, синий шайтан поднес к его глазам свой огромный кулак.

– Этого ты не можешь не узнать.

Сказал и тут же отпустил Даута.

– Как? Что это? Не может быть? Неужели? – ошеломленно уставился на протянутую руку Даут и тут же обессиленно опустился на колени, притянув их к лицу…

– Это же…

– Да, Даут. Это перстень Мурада. Ты не можешь его не узнать. Ты сам вернул мне бархатный мешочек, что дала мне Кэтрин на прощание. В нем и был этот золотой перстень с бесценными камнями. Сам Сулейман-паша сказал мне на пристани Цимпе, что это знаменитый перстень с указательного пальца его брата Мурада.

– Это один из перстней Фатимы, четвертой дочери пророка. Сам Мухаммед снял его со своего указательного пальца и подарил любимому чаду в день ее свадьбы с Али* ( Али ибн Абу Талиб, двоюродный брат, зять и сподвижник Мухаммеда. По преданию, его имя основано на одном из 99 имён Аллаха – «Аль Алий» (высочайший) ), – задыхаясь от волнения, сказал Даут и подобострастно припал устами к великой реликвии. – Ни что более так не оберегает человека, как этот перстень. Его дарят от великой любви, или от величайшей благодарности. Мурад отдал свое самое большое богатство, самому большому своему счастью. Та, которую ты знал, как Кэтрин, уже отблагодарила Мурада сыном. Этому ребенку суждено стать султаном османов и повелителем мира. Я это точно знаю.