Иван Кратт - Суровый берег

Ирина выпустила рукав.

— Спасибо, — сказала она, сердясь на себя за свой испуг. — Ничего не могу поделать. Очень уж неожиданно они появляются. Бомбу по крайней мере слышишь.

За заставой проверяли документы. Здесь начинался передний край обороны города. Огромные доты по краям улицы, противотанковые ежи, объиндевелые бетонные надолбы. Несколько разбомбленных домов с провалами стен уходили в чистое снежное поле. Там были окопы и батареи, а дальше — «ничейная земля», болото и кочки, за которыми начинались немецкие траншеи. Фронт был рядом, но немцы уже не могли одолеть это узкое пространство.

Заводские корпуса тоже были наполовину разрушены. Весь двор изрыт воронками. Но в проходной сидел сторож — тощая темнолицая женщина в гигантском для нее тулупе. Когда женщина поднималась, чтобы выйти на улицу, тулуп она оставляла — нехватало сил удержать его на плечах. Весь завод эвакуировался на Урал, остался единственный цех, и он изготовлял снаряды прямо на переднем крае.

Ирина взяла свой мешок с картофелем и, проплутав по чуть приметным тропкам, нашла, наконец, нужную дверь. В конторе не было никого. Холодные, покрытые пылью, лежали счеты, папки с бумагами, в углу на денежном сундуке стояла железная печка с давно остывшей золой. Видно было, что люди держались здесь до последнего. В кабинете директора тоже было пусто. Через разбитое окно намело снег, лопнула бутылка с чернилами, и лиловый комок льда лежал между стеклянными осколками. А возле окна, у заводского знамени, висел фанерный щит с короткой надписью: «Они не пройдут!» На смятой, грязной подушке, лежавшей в изголовье дивана, еще сохранились следы крови.

— Там наш комсорг жил. У знамени… — объяснил Ирине высокий бледный старик в ватнике и стеганых брюках, когда она добралась до цеха. — Там его ранило осколком. Умер позавчера…

Ирина с трудом могла поверить, что перед ней тот самый инженер Морозов, теперешний директор завода, о котором рассказывал ей командир, вручивший посылку. Инженер казался шестидесятилетним. И борода была серая, почти до пояса. Но, приглядевшись, Ирина заметила, что первое ее впечатление ошибочно. Бывший начальник цеха двигался и говорил быстро, ничто не ускользало от его живых карих глаз. Несколько раз во время разговора он прерывал беседу, прислушивался к гуденью моторов, а затем продолжал говорить. Однако видно было, что это спокойствие и деловитость даются ему с большим душевным напряжением. И еще заметила Ирина, что в цехе стужа и большая часть стекол выбита, но возле каждого станка видны люди, и очень многие из них примостили к стенкам ящики и стоят на них, чтобы достать до управления резцом.

— Здесь мой молодой рабочий класс трудится, — сказал Морозов с неожиданной мягкостью. — Ремесленники. Приезжают на работу на коньках. В остальных корпусах — старики. Там холоднее… Ничего не поделаешь. На переднем крае находимся. Каждый день немец крошит стены. А всё же мы понемножку расширяемся. Недавно только «на выстрел» работали. За ночь сработаем, за день расстреляют… А теперь вот ждем — Ладога совсем нас выручит…

Он повел Ирину в темную каморку, где топилась маленькая печь, зажег коптилку и долго расспрашивал о Ладожской трассе, о жизни на том берегу, рассказал, что в городе работают не только его цехи, что на многих больших заводах рабочие-пенсионеры собрали из оставшегося после эвакуации хлама нужные детали, отремонтировали негодные станки и точат снаряды, мины, собирают танки, а на кораблестроительном даже строят новый корабль и изобрели непробиваемую броню.

— Передайте там, что Ленинград воюет… — заявил он, и исхудалое лицо его оживилось, помолодело. — И мы на вас надеемся. Без вас мы просто умрем, сражаясь…

Он вдруг вспомнил о посылке, несколько секунд смотрел на принесенное богатство, затем задумался, высыпал картошку на стол и принялся раскладывать ее по счету на отдельные кучки. Вышло по четыре картофелины в каждой.

— Спасибо вам, — поблагодарил он участливо наблюдавшую за ним Ирину. — Это для моей молодежи поддержка. А главное, что оттуда, с Большой земли. Реальное воплощение надежды… Говорят, что пришли уже первые транспорты. И знаете… — Он возбужденно улыбнулся. — На соседний завод вернулись из эвакуации двое инженеров. Прилетели на «дугласе». Собираются строить новый цех. Увидите, прилетят и к нам.

Он крепко пожал Ирине руку и принялся заворачивать в куски газеты по четыре картофелины. Себе он оставил две.

Ирина вышла из цеха еще больше взволнованная, чем вчера, при виде израненного Ленинграда. Сейчас, как никогда, она понимала, как важна городу «Дорога жизни», маленькую роль на которой играла и она. Шофер подвез ее до штаба, и лишь там, в холодной, но тихой комнате Гидрометеослужбы, за делами, ради которых она сюда приехала, она немного успокоилась. Ее начальник — сухонький, с наголо обритым черепом и черными нависшими бровями, тоже расспрашивал про Ладогу, затем часа два инструктировал и знакомил с новыми правилами, проверил все сводки, похвалил за промеры льда, обругал за задержку сведений во время шторма, наконец отпустил ее и разрешил остаться до завтрашнего утра.

— Наверное, мамаша или бабушка, или кто другой остались в городе, — буркнул он добродушно, глядя из-под своих косматых бровей. — Порадуйте старушек и побольше расскажите про дорогу. Для них Ладожское озеро теперь — святыня.

Ирина сказала, что живет одна, но благодарит за разрешение и останется до завтра. У нее есть небольшие поручения от друзей. Говоря так, она покраснела. Она думала только о поручении Комарова, о его просьбе подробней узнать о сыне.

К Монаховой Ирина отправилась перед вечером. Она шла с неприятным чувством. За вчерашний и нынешний дни она видела столько тяжелого и героического, что не хотелось заслонять их зрелищем сытого быта этой подозрительной женщины. Но она обещала Комарову узнать адрес и не могла не выполнить обещания. Только ради Комарова она идет в этот дом.

Решив держаться независимо и по-деловому, Ирина вошла во двор, поднялась по темной лестнице, миновала несколько пустых квартир и, подойдя к Галининой комнате, принялась основательно барабанить в дверь. На стук никто не отозвался. Когда девушка снова пустила в ход кулаки, отворилась дверь второй Галининой комнаты и оттуда выглянула незнакомая старая женщина в платке и переднике, повязанном поверх ватника.

— Не стучите, а то сорвете печать, — сказала она, вглядываясь в посетительницу. — Управхоз повесил. Оттуда все выехали, а может, арестованы, не знаю.