Владимир Першанин - Комбат по прозвищу «Снежный Лис»

Колонна на несколько минут остановилась. Фельдшер Яценко зафиксировал смерть.

— Самое паршивое дело во сне свалиться, — объяснял он.

Вдоль колонны быстро шагал капитан Калугин и напоминал командирам:

— Постоянно тормошите, окликайте людей. Не спать!

По приказу комбата Шестакова человек двенадцать десантников, послабее и помоложе, посадили в кузовы грузовиков «порше».

— Тесно, пулемёты не развернёшь, — бурчали сержанты-зенитчики.

Калугин с торчавшими заледеневшими усами цыкнул на них:

— Лучше, если молодые ночью с брони свалятся?

— Пусть ремнями к скобам привязываются.

Такое практиковалось, но привязанных к скобам людей нещадно било о броню. Шестаков напомнил Павлу Мельнику:

— Зенитчики дело говорят. Проследи, чтобы бойцы к скобам привязывались. Если не хватит ремней, танкисты поделятся.

Снег помог без особых приключений отмахать за ночь километров сорок и выйти на рассвете к аэродрому. Шестаков вместе с Калугиным и Мельником всматривались в снежную муть и приняли единогласное решение: ударить с марша, охватывая аэродром с двух сторон.

— День мы здесь не пересидим, — стряхивал сосульки с усов капитан Калугин. — Умное у нас начальство, когда посылало немецкий аэродром в открытой степи атаковать. Если промедлим, снег прекратится, тут нам всем и каюк.

— Люди едва шевелятся, окоченели за ночь, — сказал Павел Мельник.

— Пусть попрыгают, согреются.

— Смеёшься, что ли, Григорий Денисович? Они с танков слезть не могут.

— Пинками сгоняй, — наседал на него Калугин. — Если протянем ещё с полчаса, засекут нас.

Батальон готовился к атаке. Десантники приходили в себя, разминали ноги. Шестаков приказал налить им по сто граммов разбавленного спирта.

— Танкистам ни грамма! — напомнил он.

— А зенитчикам? — встрял в разговор лейтенант, командир пулемётных установок. — Ребята тоже замёрзли.

— Твоим ребятам особая задача, — сказал Шестаков. — Пара или дежурное звено наверняка сумеют взлететь. Будут сверху нас гвоздить. Не дай им помешать атаке, бей тех, кто взлетел. Сам за прицел садись или самых надёжных сержантов ставь, но бей сволочей в упор. Для того тебя и брали.

— Так точно, — козырнул лейтенант.

— Если выживите, догоняйте танки и расстреливайте фрицев прямо на стоянке.

— У вас броня, а у нас кабины да открытые кузова.

— Не кисни, парень, — обнял его за плечи Шестаков. — Мы тоже не на прогулку двигаем. У немцев зениток хватает, но гнездо это паучье раздавим любой ценой. Таков приказ! Всё, болтовню заканчиваем, всем по машинам.

Кому-то могло показаться, что опытный комбат Андрей Шестаков поспешил. Следовало бы вначале провести разведку, как следует оглядеться, попробовать взять «языка» илишь затем наносить удар. В обычных условиях так и делалось, но у командира батальона не было возможности провести подготовительные мероприятия.

Зато имелось одно существенное преимущество — внезапность. Немцы пока не знали, что совсем рядом готовится к удару танковый батальон. Промедлить — означало выдать своё присутствие, и тогда не поможет никакая разведка.

У Шестакова имелись данные аэрофотосъёмки, сведения фронтовой разведки, но главный упор командование делало на внезапность. Танковый батальон решительного комбата Шестакова был брошен, что называется, наудачу.

Снежный Лис — он такой! Сумеет внезапным ударом смять зенитки и уничтожить самолёты прямо на лётном поле. Натиск, огонь орудий и пулемётов, броня! Капитан Шестаков устроит в немецком тылу переполох. Высокие чины, которые задумали эту операцию как заключительную часть рейда по тылам противника, мало беспокоились, сумеет ли батальон вернуться.

Под Сталинградом такая мясорубка, полки и бригады за считанные дни сгорают. Наступление немцев на Кавказ захлебнулось — чего там какой-то батальон! Жалко хороших ребят, но жалостью войну не выиграешь.

Первый ворвалась на лётное поле танковая рота старшего лейтенанта Савелия Голикова, которой руководил капитан Калугин. Расчёты 37-миллиметровых зениток открыли огонь с расстояния трёхсот метров.

Светящиеся трассы мелких раскалённых снарядов выбивали фонтаны искр на корпусах и башнях «тридцатьчетвёрок». Пробить броню они не могли, но удары глушили, контузили танкистов. Одна из машин, с перебитой гусеницей, развернулась на быстром ходу, сминая гусеничную ленту.

Десантники залегли, их прижимали к земле крупнокалиберные пулемёты. Трёхдюймовый снаряд накрыл фугасным разрывом зенитку, раскидывая в стороны куски металла и тела расчёта.

Две другие зенитки были раздавлены танками, успев подбить ещё одну «тридцатьчетвёрку». Расчёты крупнокалиберных пулемётов вели огонь до последнего, а когда кинулись разбегаться, было уже поздно. Очереди башенных «Дегтярёвых» догоняли их, пробивая насквозь.

Два дежурных мессершмита взмыли в воздух с короткого разбега, форсируя до предела мощность своих двигателей. Один быстро набирал высоту, а второй угодил под спаренную трассу пулемётов ДШК, установленных на грузовике «порше».

Лейтенант, командир взвода, который вёл огонь, матерился, глядя, как белый с серыми разводами «мессер» клюёт носом.

— Падай, сучонок! — кричал лейтенант, успевший потерять за полтора года войны двух братьев и сам недавно выписанный после тяжёлого ранения из госпиталя.

Мессершмитт врезался в мёрзлую землю и загорелся. Из кабины с трудом выбирался лётчик. Упал рядом со своим самолётом и остался лежать среди растекающегося бензинового пламени.

Какое-то время слышались его крики, виднелся чёрно-белый крест через весь борт, затем пламя захлестнуло самолёт, закручивая петлю густого маслянистого дыма.

Вторя дежурная пара мессершмиттов разгонялась по взлётной полосе. Савелий Голиков выпустил снаряд, который взорвался под задней частью фюзеляжа, почти напрочь оторвав хвост.

Истребитель закрутило на скорости, завалило набок. Отлетело, кувыркаясь в воздухе, одно крыло, за ним другое. Обрубленный корпус перевернулся, лопнула обшивка, сорвало фонарь кабины. Лётчика выбросило на лётную полосу и всем телом ударило о бетон.

Другой истребитель из этой пары тоже не успел взлететь. По нему вели огонь сразу два танка, спаренный ДШК лейтенанта-зенитчика и автоматчики из десантной роты.

— Не задерживаться, вперёд, — кричал в рацию капитан Калугин.

Механик-водитель видел сквозь приоткрытый люк ряд мессершмиттов, к которым бежали лётчики, и два больших алюминиевых ангара, из которых тоже выкатывали самолёты.

— Не уйдёте, всех подавим! — бормотал механик, заражаясь азартом боя.

Их машину обогнал лёгкий танк Т-70 лейтенанта Фёдора Тихонова. Он выстрелил на ходу в один из истребителей, но промахнулся. Зарядил следующий снаряд, однако надавить на педаль спуска не усел. В лицо брызнули искры из смотрового отверстия, по щеке полоснул осколок.