Фатех Ниязи - Не говори, что лес пустой...

— Я… я хотел так, чтоб разгромить врага… не терять понапрасну людей, — с трудом вымолвил Давлят.

Хохлов резко — шинель с плеч упала — поднялся и, сунув руки в карманы ватных брюк, сказал:

— Ишь какой умник выискался! Мы ничего не понимаем, не знаем, один он академик! А что нарушен приказ, это ты понимаешь?

— Рота потеряла почти тридцать процентов личного состава…

— Знаем без тебя, лейтенант! — гневно прервал Хохлов. — Те, кто вышел из строя, кто погиб, как ваш командир Николаев, они с честью выполнили свой долг. Не в пример тебе, лейтенант!

— Товарищ полковник… — Голос Давлята задрожал, лоб покрылся холодной испариной.

Но Хохлов не хотел слушать.

— Молод еще учить, молоко на губах не обсохло! — крикнул он и без всякого перехода спросил: — Член партии?

— Комсомолец.

— Видишь, комиссар, своего комсомольца? — повернулся Хохлов к Мартынову.

Комиссар полка, промолчав, достал из кармана записную книжку и принялся что-то писать. Впрочем, полковник Хохлов не ждал от него ответа, так как тут же обратился к Тарасевичу, лицо которого потемнело:

— Заготовьте, товарищ начштаба, приказ по полку, да такой, чтоб другим неповадно было своевольничать. Мы еще посоветуемся… Комбат!

— Слушаю, товарищ полковник!

— Не слушать надо, комбат, действовать! Не терять управление боем! Крепче держать в руках ротных и взводных! Распустил! Кто скажет про тебя, что ты кадровый командир?

— Слушаю, товарищ полковник, — вновь повторил Сухарев смиренным тоном. — Будет исполнено, товарищ полковник.

— Можете идти! — махнул Хохлов рукой, и это касалось не только Сухарева, но и Абдуллина, и Давлята Сафоева.

Когда они покинули землянку, встал комиссар полка Мартынов. Он заложил руки за спину, медленно прошелся взад-вперед и сказал Хохлову:

— Не тот взял тон, Иван Петрович, прямо скажем — не тот.

Хохлов вскинул брови, нервно ответил:

— Нянчиться должен?

— Владеть собой. На криках и угрозах далеко не уедешь.

— Я с гражданской в армии, комиссар! — выпятил Хохлов грудь, украшенную тремя орденами и медалью «XX лет РККА». — Не меня учить, как обращаться с подчиненными.

Мартынов слегка поморщился.

— Честь и слава, что долго служил и столько наград заслужил, — сказал он. — Но это не значит, что гарантирован от ошибок.

— Каких? Нетерпимость к нарушителям приказа — это, что ли, называешь ошибкой? Да его, сукиного сына, расстрелять мало!

— А понять не надо?

— Что? — Хохлов плюхнулся на табурет и уставился на Мартынова своими круглыми, с желтоватым оттенком, немигающими глазами.

— Лейтенант виноват — должен был прежде согласовать решение. Но двигало им стремление сберечь живую силу, не допустить напрасных потерь. Ведь было ясно, что атака захлебнулась. К чему же держать людей под огнем?

— Война, комиссар, без потерь не бывает.

— Потери потерям рознь. Когда лезешь напролом…

— Ну-ну? — состроил Хохлов насмешливую мину.

— А ты не погоняй. Ты лучше посчитай. За все время продвинулись на километр-полтора, так, начштаба?

Тарасевич кивнул.

— А полк потерял… — Мартынов опять вопросительно посмотрел на начальника штаба, и Тарасевич сказал:

— Более тридцати процентов личного состава.

Хохлов заерзал, табурет под ним заскрипел.

— К чему клонишь, комиссар?

— К тому, Иван Петрович, что от прежних правил боя, как видно, надо отказываться. Устарела теория в чем-то. Нужно искать новые методы.

— Скажи академикам-теоретикам…

— Ну, коли на то пошло, товарищ комполка, то не грех усвоить, что поле боя — это и есть своего рода практическая кафедра Военной академии. Тут все выверяется и проверяется. Вон ведь наш сосед, третий полк, давно уже подобрал ключик к обороне противника, но не может развить успех из-за того, что другие, мы в том числе, топчутся на месте. Что, неправильно говорю?

Хохлов ругнулся сквозь зубы.

— Ты не учи меня, без тебя знаю, кому отвечать за полк и его действия, — сказал он. — А пока… пока все. Хватит! Голова трещит. Пора на покой. — И он навалился грудью на стол, положив подбородок на сцепленные ладони, зажмурил глаза, всем видом показывая, что ни говорить, ни слушать больше не намерен.

Комиссар и начштаба, накинув на плечи полушубки, вышли.

Кружила метель, гудел ветер. Тропинки между землянками занесло снегом. Шли не спеша, один за другим. Над головами скрипели высокие мачтовые сосны.

— Зайдите, Михаил Васильевич? — пригласил Тарасевич Мартынова в свою землянку. — Чайку попьем.

Мартынов еще не остыл от разговора с командиром полка. Едва вошли, сказал:

— Сафоева надо предупредить, чтобы, прежде чем принимать решение, советовался с непосредственным начальником или докладывал по инстанции.

— Для него это первое крещение, товарищ комиссар, — ответил Тарасевич. — Впредь будет умнее.

— А в общем-то хороший он парень, честный и смелый, — вдруг разулыбался Мартынов. — Варит котелок… Ты возьми его на заметку, начштаба: можно будет рекомендовать командиром роты, а после войны рекомендуем в академию.

— Если останемся живы, — вставил Тарасевич.

— Ну, как говорится, бог не выдаст — свинья не съест, — засмеялся Мартынов. — Давай-ка позвоним ему: как он там? Небось переживает…

«Дорогой мой, любимый Давлят! Пока собралась написать, сколько слез пролила и сейчас вся дрожу за тебя, боюсь, не зная, как ты там и что с тобой в эти часы и минуты. Как права, думаю, была мама, когда противилась тому, чтобы ты стал военным. Если бы она оказалась настойчивей, то, наверное, все сложилось бы иначе. А теперь, душа моя, мы все не находим себе места, только и живем вестями с фронта, только и думаем о том, чтобы с тобой ничего не случилось и чтобы быстрее кончилась война, поскорее наступил радостный день нашей встречи!

Ты за нас не волнуйся, любимый, — себя береги. Я здорова, учусь, чувствую себя пока н о р м а л ь н о (это слово было подчеркнуто волнистой линией) и молю всех богов, если они есть, чтобы ты увидел наше дитя! Им, который, как у нас говорится, еще в пути, заклинаю тебя, любимый: береги себя от всех несчастий, пуль и морозов. Пусть в твоем холодном далеко́ тебя согревает наша большая любовь!

Война у нас почти не чувствуется, но нескольких человек, прежде служивших в армии, снова призвали и, говорят, направляют на север.

Неужто долго протянется эта война? Сколько еще нам быть в разлуке?

Прости меня, милый, не могу писать — душат слезы. На этом кончаю. Горячий привет от мамы, отца и Шуры.

Обнимаю тебя и целую, любимый!

Жду твоих писем и тебя самого. Крепко целую,

Давлят прочел это письмо в землянке, подсвечивая себе электрическим фонариком, и еще больше расстроился. Не мог он забыть насмешливые, гневные, злые речи командира полка, оттого, наверное, горьким показалось и письмо Натальи, в котором уловил лишь тревогу да смятение.