Владимир Козловский - Ищу свою звезду

— Неужели зарезал?　

— А как же…　

— Зарезал? — приподнял от удивления голову Павел.　

— Говорю ей: «Убью». Рожа у меня, должно быть, сплошная жуть. Другая бы на колени кинулась, пощады просить стала. А эта как рассмеется. «Что ты, Рошатик, — поет,— разве я тебя на кого променяю». Мурлычет, прижалась, целует. «Женись, — говорит, — завтра же твоею буду». Ну я, известно, малец, баб не видал и растаял. А про себя-то кумекаю: насчет женитьбы погожу, отец мигом штаны спустит. Утром встаю, на конный шагаю, дорогой меня дружочки, как сиротинку какую, встречают, жалеют, плачутся. «Вы что, — говорю, — или медовухи опились?» А они все свое: «Тебя бы, Рошатик, так же вот нарядить, танцевать обучить, ты бы ему пять очков форы дал». — Кому? — говорю. «А летчику,— отвечают. — Майку твою из Логи увез, или не знаешь?»

Рошат заворочался, натянул на себя одеяло.

— Что же потом? — заинтересовался Павел.

— Говорят, женился на ней летун, а я со зла десятка три девок подряд бросил. Так, не взаправду, конечно, наговорю про любовь одной, уверяю, а другую уже на примете держу… На Тэзе, верно, остановился, окрутила. А из-за Майки сам себе, между прочим, клятву дал: непременно летчиком стану. Батя мне говорил, что летчиком может быть только смелый, который высоты не боится. Я и давай себя подготавливать. На самую высокую березу залезу, на ветке повисну и вниз гляжу — голова не закружится? С самого крутого обрыва в речку начал кидаться, в район на парашютную вышку наповадился.

— Не убивался ни разу?

— Какой там! Падал. С синяками ходил, живот один раз от неудачного сальто в воду чернильную масть принял. Да и в армии не враз повезло. Комиссия в артиллерию путевку дала. Говорю: «Не пойду: либо в авиацию, либо никуда — к кочевым цыганам сбегу». А мне этакий тип один усатый со шпалами: «Нельзя тебе в авиацию, горяч больно, разобьешься». Так, понимаешь, и привезли в артиллерийскую школу. Я, конечно, не будь дураком — рапорт за рапортом к комбату, политруку, до самого командира полка добрался.

«Знаю, — говорит, — пешком ходить не приучен, поэтому в летчики лезешь. Подожди немного, рапорт твой по назначению отправил».

Через неделю опять я к нему.

«Будешь надоедать, — закричал, — в водовозы направлю». Впрочем, мужик неплохой оказался, все же определил в летное училище.

— Ну, а дальше? — зевнул Павел.

— Дальше дрыхать пора. Тебе-то можно подушку давить до самого завтрака, а мне чуть свет с этим бирюком вылетать…

Яркая голубизна неба плыла в бесконечность. Далеко впереди виднелись тонкие, почти прозрачные облака. Корабль шел на большой высоте спокойно, без толчков, словно легкая лодка по гладкой поверхности озера. Беспокойный по натуре, Рошат вертелся на сидении, с преувеличенной строгостью посматривал то на разложенную на коленях карту, то на землю.

Краснолицый хмурый пожилой человек — командир корабли Костюшко — весь обратный рейс сидел молча, лениво вглядываясь в горизонт, время от времени подкручивая ручку гирополукомпаса.　

— Радиста! — после двухчасового молчания пробурчал он механику.　

Радист Димочка Стерлиг, совсем юный, лет семнадцати, паренек, с готовностью наклонился к сидению командира.　

— Погоду базы! — громко приказал Костюшко.　

— Есть погоду, товарищ командир,— козырнул Димочка, стрельнул озорным взглядом в механика и скорчил гримасу.　

Включив передатчик, Димочка стал отстукивать ключом позывные базы. Пальцы его с необычайной легкостью били по круглой головке ключа. Закончив вызов, он сосредоточенно посмотрел на приемник, медленным незаметным движением стал вращать его ручку. В засоренном сотнями звуков эфире послышались нужные для него сигналы.　

— Погода базы, — передавая командиру аккуратный листок, с горделивой ноткой в голосе доложил Димочка. На листке ровным ученическим почерком написано:　

«Облачность 10 баллов. Высота 100 метров. Видимость 1000. Ветер северо-западный 4 балла. Давление 751». Костюшко прочитал радиограмму и, отдернув окно кабины, швырнул ее за борт.　

— Курс на аэродром Баклашинская! — скупо приказал Костюшко Рошату.　

— Как вы сказали? Баклашинская? — впервые услышав название незнакомого аэродрома, переспросил Майко.　

— Да, да… — с легким раздражением небрежно ответил Костюшко.　

Рошат заерзал на сидении, отыскивая на карте неизвестный для него населенный пункт. Боясь уронить свое профессиональное достоинство в глазах старого, опытного летчика, он дважды сличил местонахождение, с большим трудом разыскав наконец маленькое, чуть заметное на карте название заброшенной где-то близ Дона станицы. Торопливо прибрасывая в уме нужный курс, Майко мысленно выругал себя: «Так тебе и надо, осел. Кто тебя заставлял просить Пашку готовить карту?»　

Чувствуя, что для проверки уже более не остается времени (пока не заругался Костюшко), Майко приложил к карте линейку и, вцепившись в баранку штурвала, стал разворачивать машину. «Кажется, все в порядке»,— отирая мокрый лоб, решил он.　

— Курс мал, — пробурчал Костюшко и отвел нолик гирокомпаса на семь градусов.— Ветер ты, что же, в расчет не берешь?　

Виноватый взгляд Майко запрыгал по карте.　

— Не учел, товарищ командир, точно.　

Под самолетом — степь. Ветер, играя тенями, то гнал по ней легкую зыбь, то мутил зеленое море темными всплесками, и тогда оно казалось Рошату бездонно глубоким и, как в шторм, злым.

— Мы зачем в Баклашинскую? — осторожно спросил он командира.　

Костюшко недружелюбно посмотрел на пилота.　

— Погода по трассе дрянь. На ура не летаю…　

Майко, недоумевая, взглянул на горизонт. Небо было по-прежнему чистым, прозрачным, и даже облака растаяли в веселой, праздничной синеве дня.　

— Передай на базу, жестом подозвав к себе радиста, приказал Костюшко:

— Садимся аэродром Баклашинская. По трассе штормовая погода.　

Димочка испуганно посмотрел в стекло кабины.　

— Штормовая? Где?　

Костюшко сердито дернул углом рта.　

— Приказ командира слышал?　Слышал.　Выполняй.　

Радист обменялся недоуменным взглядом с Майко и поспешил на свое сиденье.　

Как это командир узнал вперед погоду помимо него, радиста,— забеспокоился Димочка. — В эфире спокойно… Странно... быть может, командир получил эти данные еще в Ростове? Так ведь прошло уже два с лишним часа. Погода на трассе могла пять раз измениться. Не понимая действий командира, радист механически выстукивал позывные радиостанции базы.　

Аэродром Баклашинской оказался совсем маленьким и больше походил на временную посадочную площадку. На нем не было ни одного капитального строения, бетонированной площадки, а размеры посадочной полосы позволяли только-только, как говорят в этом случае летчики, впритык, посадить большой пассажирский корабль.