Георгий Свиридов - Последний раунд

- Санька, неси снаряд.

Зарядив орудие, Вовка стал наводить его на дорогу. Тина побледнела и, заткнув пальцами уши, присела в углу окопа. Санька суетился рядом с Вовкой, помогая ему.

- Вовка, пушка на дорогу не смотрит. Поднимай дуло повыше.

Но выше дуло не поднималось. Пушка стояла как-то боком, стрелять из нее, не видя цели, было рискованно. Машины с гитлеровцами приближались, дорога была каждая секунда.

Раздался прерывистый свист Михася: грузовики подъезжали к повороту. Вовка в отчаянии ухватился за колесо.

- Помогай, скорее! Надо выкатить пушку.

Санька толкнул Тину, и они вдвоем уцепились за другое колесо. Пушка даже не сдвинулась. А за деревьями по дороге мчались один за другим грузовики. Немецкие солдаты сидели с расстегнутыми воротами, сжимали коленями винтовки и горланили песни… Санька, не скрывая разочарования, зло пнул ногой в лафет:

- У, проклятущая!

Вовка, закусив губу, молча смотрел сквозь ветви кустов на дорогу, по которой в облаке пыли удалялись машины.

Михась покинул наблюдательный пункт и прибежал в окоп.

- Чего не стреляли? Упустили столько грузовиков… Эх, вы!

- Герой! Попробуй сам сдвинуть пушку. - Санька криво усмехнулся.

- Ха! А зачем ее сдвигать? Она тяжелая.

- Мы вот тоже в этом убедились.

Вовка открыл замок, разрядил пушку и осторожно передал Саньке тяжелый снаряд.

- Положи на место. - И тихо добавил: - Коня бы нам, тогда бы пушку выкатили запросто.

Тина, молча слушавшая ребят, оживилась:

- А если вместо коня запрячь корову? Мамка рассказывала, что в голодуху на коровах пахали вместо лошади; может, и мы попробуем?

Ребята так и сделали. Много пришлось повозиться, пока выкатили пушку, установили ее и замаскировали. Через ее дуло хорошо просматривался поворот шоссе.

- Засада отличная, - сказал Вовка, усаживаясь на лафет. - Можно немного отдохнуть.

- Хорошо бы чего-нибудь пожевать. - Михась выразительно похлопал себя по животу. - Пустота одна.

- Сейчас бы краюху хлеба да щей горячих, - помечтал вслух Санька. - Соскучился я по горячей жратве.

- Что у нас там в сумке осталось? - спросил Вовка.

- Один воздух, - ответил Михась. - И Стелку доить еще не скоро.

- Можно сходить по ягоды, - предложила Тина.

Вовка нехотя кивнул. Земляника, черника, недозрелая морошка и другие лесные лакомства опротивели. Но что поделаешь, если, кроме молока, это была единственная сносная пища. Вовка посмотрел на ребят.

- Кто пойдет с Тинкой?

Санька и Михась переглянулись. Они оба очень устали.

- Ладно, - сказал, поднимаясь, Вовка и тут же осекся: он уловил еле слышный гул приближающейся автомашины.

- Немцы едут!

Михась с проворством кошки, откуда только у него взялись силы, опять вскарабкался на вершину сосны.

- Одна! - доложил он. - Легковушка, черная. Шпарит вовсю.

- Санька, подавай снаряд, - приказал Вовка и взглянул на Тинку. - Уведи Стелку подальше и привяжи ее там.

Девочка быстро погнала корову в глубь леса.

- Ешь траву и жди нас, - сказала она, погладив Стелку.

Потом, подобрав подол платья, пустилась бежать назад, к окопу. Санька удивленно вытаращил глаза, когда Валентина прыгнула чуть ли не к нему на руки.

- Скаженная! - выругался он. - Из-за тебя чуть снаряд не уронил.

- Я помогать хочу. Давай вместе.

- Тебе? - спросил Санька, криво усмехаясь. - Еще упустишь, и костей потом не соберем.

Он протянул Вовке тяжелый снаряд, блестевший от жирной смазки.

Зарядив орудие, ребята терпеливо ждали появления автомашины. Вовка почувствовал, как от напряжения у него вспотели ладони.

Едва за деревьями у поворота мелькнула легковая машина, окутанная облаком пыли, Вовка закричал: «Пли!», нажал спуск и невольно зажмурил глаза.

Грохнул выстрел. Пушка и куст окутались сизоватым дымом, на дороге взметнулся фонтан земли, раздался взрыв.

Тина вскрикнула и присела.

Санька, бледный, цыкнул на нее, хотя у него самого дрожали коленки. Михась обеими руками цепко ухватился за толстую ветку. Взрыв так тряхнул его, что он еле удержался на сосне. Вытаращив глаза, он радостно заорал:

- Попал! Попал!

Вовка схватил автомат и осторожно высунулся из-за укрытия. От машины осталась целой лишь задняя половина. Она лежала на боку и дымилась, одно колесо продолжало медленно вращаться. «Здорово саданули! - подумал Вовка. - Будут знать, как по русской земле разгуливать». Тут Вовка увидел Михася: с криком «Ура!» он бежал к дороге.

- Назад! - крикнул Вовка. - Кому говорят!

Михась остановился и нехотя повернул назад.

- Ха! Подумаешь, посмотреть нельзя.

- А вдруг там немцы живые? Убьют.

Санька, взяв автомат, стал рядом с Вовкой. Тина стояла в стороне и не сводила с Вовки восхищенных глаз.

- Какие там немцы! - Михась скривил губу. - От легковушки одни колеса остались. Я хотел посмотреть, сколько убили.

- Смотри, фашист! - Санька вытянул руку, показывая на дорогу. - Живой!

Из разбитой машины, шатаясь, с трудом вылез немец. Он был невысокого роста, в сером мундире, на груди сверкали ордена. Ворот мундира расстегнут: немцу, видимо, тяжело было дышать. На плечах тускло поблескивали погоны. Сжимая в правой руке пистолет, он сделал несколько шагов и напряженно замер на месте.

Санька вскинул автомат и выстрелил, не дождавшись Вовкиной команды. Немец упал. Ребята бросились к нему. Вдруг он вынул из кармана носовой платок и замахал над головой.

- Сдается! - крикнул Михась и посмотрел на хмурого Вовку. - В плен будем брать, что ли?

Генерал фон Альгерштейн проклинал себя за опрометчивость, за то, что не послушался добрых советов старых штабных служак, говоривших, что «Россия - это не Европа». Да, они оказались правы. Шофер и молодой офицер связи погибли. Адъютант смертельно ранен. Лежа на шоссе, генерал дрожал мелкой дрожью и отчаянно размахивал носовым платком, выкрикивая по-немецки: «Сдаюсь!»

Фашист надеялся на спасение: в соседнем гарнизоне с минуты на минуту ждут его прибытия. Маршрут был рассчитан с немецкой пунктуальностью. Через час в гарнизоне объявят тревогу, и еще через час тут появятся войска. Они найдут генерала живого или мертвого. Фон Альгерштейну хотелось остаться в живых. Поэтому он решил сдаться в плен. Важно выиграть время!

Санька щелкнул затвором, но Михась вцепился ему в руку.

- Не стреляй!

Санька опустил автомат:

- Жалостливый ты у нас… Кого жалеешь! Гада ползучего.

- Убить завсегда успеем. Погоди! Давайте лучше в плен возьмем. Вот фашист удивится, когда узнает, кому он сдался! Позор на всю Европу.

- Ладно, возьмем в плен, - сказал Вовка и протянул Михасю свой автомат. - Вы с Санькой будете наготове, а я связывать буду. Ну, пошли.

Фон Альгерштейн недоуменно вытаращил глаза, когда увидел трех мальчишек с автоматами. «Страна варваров! Посылают вперед детей, - подумал он. - А там, у пушек и пулеметов, наверняка сидят русские и держат меня на мушке. Одно неосторожное движение, малейший признак сопротивления - и конец. - У генерала на лбу выступила холодная испарина. - Только бы они ни о чем не догадались. Важно выиграть время. Дети, пусть будут дети, черт с ними. Фон Альгерштейн еще покажет себя!»