Сергей Скобелев - Дальше фронта…

Две тысячи восемьсот девяносто пять рублей и двугривенный в придачу… 2895! Квартира «от казны», «строевая» лошадь и фураж для нее… Деньги для недавнего «штабса» просто невообразимые: две тысячи восемьсот девяносто пять… Одно только было не ясно, за что же следует надбавка в десять процентов в краю пальм и вольно растущих абрикосов? Подобное было бы понятно уместно в северных гарнизонах, но здесь? По вероятности, виной очевидной несуразности был очередной изгиб отечественной бюрократии: вот ставки жалования в средней полосе, при смещении же по широте координатной сетки полагается надбавка, а уж куда происходит перемещение, вниз или вверх по карте, то решительно никого не волнует, право…

От размышлений Рыкова оторвал знакомый уже голос:

– Господин капитан?

Он обернулся. Перед ним стоял поручик Лебедев.

– Здравствуйте, поручик.

– Здравствуйте. Не помешал?

– Никоим образом. Я, видите ли, пребываю в некоторой задумчивости по поводу прихотливых особенностей нашей бюрократии… Некоторым образом удивлен «северной» надбавкой к жалованью на юге.

– А, «малярийные» …

– Что-с?

– «Малярийные», у нас эти суммы так называют. Видите ли, господин капитан, климат здесь хорош только в узкой прибрежной полосе, далее к горам болота и, естественно, всяческие лихорадки. А от удивления бюрократией я знаю прекрасное средство.

– И какое же?

– Патентованное! Год службы при штабе – и как рукой снимет!

– Отменно. Однако же, полагаю, мне было бы довольно и трех месяцев. Прописанная же вами доза меня просто убьет…

– Верю. Несомненно, верю. Ваши дела улажены?

– Совершенно. А что?

– В штабе полуторачасовой перерыв на обед…

– Отлично. Не составите ли компанию? И попрошу без чинов. Владимир Кириллович.

– Борис Андреевич. Куда прикажете вас проводить? Согласен на роль местного Вергилия.

– Какой из ресторанов здесь вы полагаете наиболее приличным?

– Полагаю, «Ориенталь». Это почти на набережной. Пройдемте, у нас в Сухуме все почти там, вся европейская цивилизация, так сказать.

– Однако я не подумал сразу, успеем ли за полтора часа…

– Идемте. Открою вам страшную тайну нашего гарнизона. Сегодня пятница, так? А по пятницам у нас в штабе в некотором роде «сокращенный день». В общем, если нет ничего срочного, почти все свободны уже с обеда… Только – тсс! – возможно, в городе еще не все об этом знают… Обещаете? – Лебедев весело рассмеялся.

– Слово! – поддержал Рыков шутливый тон поручика. Во-первых, было прекрасное настроение, а во-вторых, что более существенно, совершенно не стоило, памятуя многое, ни в каком виде портить отношения со «штабным». К тому же этот, похоже, был не из худших, по крайней мере, с чувством юмора. В-третьих, необходимо было приобщаться к местным реалиям жизненного существования, и в этом вопросе именно такой «Вергилий» был как нельзя более к месту.

«Ориенталь» оказался заведением вполне европейского «покроя», не хуже многих петербургских и московских. Впрочем, к сугубым знатокам Рыков себя не относил – маловато было практики для сравнительного опыта, знаете ли… К тому же провинциальные столь же пышно названные «Метрополи» и всяческие «Эльдорадо» на поверку оказывались ужасающими дешевыми «обжорками», где садиться за столик попросту страшно ввиду почти неизбежного желудочного или алкогольного отравления местными яствами и напитками.

Давно было взято за правило: как только видишь на вывеске что-нибудь особо звонкое, так шагай мимо на приличной скорости, а в заведение под скромной вывеской «Кабакъ» можно заглянуть вполне смело, по крайней мере, не отравят…

В высоком и просторном зале оказалось всего довольно в меру – лепнины, «позолоты», бронзы и картин. К тому же было заметно, что помещение некоторым образом делилось между сословием дворянским и купеческим, среди последнего было много и местных. Нет, боже сохрани, никаких бархатных шнуров или тому подобного. Просто как бы само собою получалось, что «мундирные» располагались от входа в основном справа, а прочие занимали столики слева…

Сделав эти нехитрые наблюдения, Рыков вслед за своим провожатым решительно шагнул в зал. Такова уж была привычка, всегда и везде предварительно осматривать «поле боя».

К вошедшим офицерам метнулся официант характерно среднерусской внешности, как положено – во фрачной паре. Показалось, что поручик здесь частый гость, это, по крайней мере, свидетельствовало обращение к нему по имени-отчеству:

– Борис Андреевич, рады-с… Господин капитан, прошу-с…

Рыков удивленно поднял бровь, но промолчал: по некоему неписаному правилу приветствовать следовало в первую очередь старшего по званию, адъютантский аксельбант тут совершенно не в счет. Что же, по всей видимости, поручик весьма «имеет вес»…

Свободных столиков было довольно много, но официант быстрым уверенным шагом двинулся к совершенно определенному, в дальнем углу у окна, около разлапистой пальмы в здоровенной кадке. Рыков на мгновение задумался, можно ли назвать пальму «разлапистой» как елку, у пальмы вроде бы листья, а потом решил не мудрствовать лукаво, пусть будет как подумалось, нечего тут, не в Царскосельском лицее.

Приняв головные уборы и шашки – гардеробная по теплому времени была закрыта – обряженный во фрак молодец снабдил офицеров тесненной кожи папками меню, отдельно положил карту вин и отошел, деликатно застыв в некотором отдалении; не мозоля глаза, однако и на виду. Чувствовалась определенная «школа», да и фрак на нем сидел не совсем уж как на корове седло. Окинув взглядом зал, капитан отметил, что и прочие официанты имеют наружность исключительно славянскую. Вроде бы и не странно для города, где русских и местных почти поровну, но…

– Что будем заказывать, Владимир Кириллович?

– На ваш вкус. Признаюсь, в еде я совершеннейший плебей, – заглянув мельком в правую колонку меню, Рыков понял, что все весьма доступно, особенно с сегодняшнего дня, – прошу принять мое приглашение…

– Благодарю, искренне благодарю, но спешу отказаться. Не обижайтесь, Владимир Кириллович, но у нас тут это не в обычае. Не могу принять вашего любезного приглашения также как сын о-очень богатого отца. Счет – пополам, согласны?

– Принято. А вас тут, похоже, знают?

– Не без того. По мне так здесь едва ли не единственное приличное место в здешней обозримости, где досуг можно провести весьма комильфотно. По вечерам в конце недели тут собирается, как говорится, здешнее «общество», бывают часто даже семьями, и с девицами на выданье. Хромцов, владелец ресторации, давно пытается сторговать соседний участок и снести тамошние халупы ввиду расширения дела, но там какие-то сложности, даже не в цене. У нас тут Азия совершенная, иному нищему сколько не плати, свое подворье не продаст, родовое оно, видите ли, гонор у него…