Кюлюмов Костандин - Парень и горы

– Почему ты так думаешь? - спросил Антон, уже окончательно убедившись, что этот господин в полушубке не может быть своим.

– Твой напарник убит, и только я могу подтвердить, что ты его не предавал.

– Мерзавец! - выдохнул Антон, и грудь его сдавила незнакомая боль. Мануш… Мануш мертв? Нет, это невозможно. Мануша убить нельзя! Это очередная уловка в бесконечной цепи устраиваемых им засад и провокаций.

Полицейский снова пошел, сгибаясь под тяжестью раненого парня. Снег хрустел под ногами. И Антон представил себе, как они подходят к землянкам и он приводит полицейского к своим товарищам, едва-едва живым от голода… Нет! Пусть летит время, он должен все обдумать, взвесить и найти выход. Но удастся ли это? Успеет ли он? Продукты, спасительные продукты! Если Мануш жив, он уже отогнал груженых мулов. А если погиб… Мануш, с большими, закрученными кверху усами и веселыми задорными глазами… Мануш! Никто из ятаков не знает, где партизанские землянки. Если бы Антон мог двигаться самостоятельно… Тогда бы он оставил полицейского и пошел сам. А теперь? Послать его на Кременскую лесопилку? Но это значит - в него поверить.

– Другого выхода у нас нет. Ты прав! Пойдешь в отряд, а там… - неожиданно решил Антон.

– Ну уж нет! Лучше пристрели на месте, но в отряд я не пойду!

Полицейский спотыкался, задыхаясь, ловил ртом воздух. Быть может, он не выдержал бы и трети этого страшного, бесконечного пути, если бы был соткан из одних только мускулов. Безусловно, была еще и воля. И все же открыть ему дорогу в отряд - дело рискованное. Антон хочет помочь товарищам, но кому он в итоге поможет? А если Мануш действительно лежит где-то в снегу и неподвижно смотрит в холодное небо?

Эта мучительно длинная ночь, казалось, никогда не кончится. Там, в полиции, было легче. Тебя бьют - ты молчишь. Грозят смертью - молчишь. А тут? Кому верить? Где границы риска? Если разобраться, то нет страшнее положения, когда не знаешь, почему не веришь человеку и почему хочешь ему поверить. Кругом снега, горы. И над белым безмолвием возвышается могучая сосна.

Да, уже близко. Лесопилка на расстоянии пистолетного выстрела. Ждут ли еще ятаки?

Полицейский упал.

– Не могу больше!… Конец! - бормотал он, зарываясь в снег.

Антон оцепенел. Ледяное дыхание гор - он чувствует его. Обливаясь потом, полицейский лижет снег, прерывисто дышит. Ясно, что у него нет больше сил нести даже самого себя. Сказать, что до лесопилки осталось не больше трехсот шагов? Послать его? Там ждут ятаки. Полицейский не ранен, как-нибудь доберется, а там подоспеют товарищи…

– Теперь я понимаю, почему полиция с ног сбилась, а найти вас не может!

– Почему?

– Да потому, что есть еще такие полицейские, как я…

Что за этим - сожаление, гордость или угроза?

– Скоро месяц покажется, - сказал Антон.

– А ты слыхал что-нибудь про белую смерть?

Сказать, что место встречи с Манушем и ятаками - совсем рядом? Сказать? А если это провокатор, хорошо разыгравший роль спасителя?

…»Обманул меня, подлец, а я поверил. Откуда я знал, что за мной следили и узнали наш пароль…» - оправдывался Чавдар, которому удалось бежать из полиции. Он был прав, но лишь наполовину. Ведь неважно, что он думал и что считал, а важно, что в конце концов получилось. Результат определяет суть поступков…

– Послушай! - сказал Антон. - Я знаю, что иду на риск, но хочу открыть тебе пароль! Пойдешь в отряд один, расскажешь всю правду…

– Без тебя?

– Не перебивай! Надо трижды постучать камнем о камень, каждый раз по три удара.

– Зря стараешься! Никуда я не пойду! Мне здесь так хорошо… Все кругом белое, белое… И покачивает…

– Очнись! Слышишь! Спать нельзя! - Антон испуганно стал трясти полицейского за плечи. - Слышишь? Это белая смерть! Прогони ее! Вставай!

– Я что, бредил? - Полицейский поднял голову. Посмотрел вокруг бессмысленно и отрешенно.

– Подтащи меня еще немного, чтобы я видел горизонт, и тогда пойдешь…

Полицейский застонал от непосильной тяжести, из последних сил волоча за собой Антона.

– Хватит, - сказал парень, когда понял, что тот на пределе. - Теперь действуй! Пойдешь по гребню до каменной развалюхи. Потом бери прямо на восток. Потом вдоль ущелья до большого бука - того, что грозой расколот. Постучишь камнем о камень, как я сказал. Там тебя спросят: «Кто ты?» Ответишь: «Я - Орбел!»

Парень умолчал, что есть прямая короткая дорога - те триста заветных шагов. Пусть поплутает у него на виду. В случае чего Антон успеет выстрелить.

– Это все?

– Остальное на месте. У старой лесопилки стоят восемь подвод с хлебом… И запомни! Ты спасаешь отряд… товарищей… и себя.

– А если там никого не будет?

– Четверо ятаков должны ждать!

– А вдруг не ждут? - давился кашлем полицейский.

– Если Мануш действительно убит, они там! Им некуда идти. Ведь дорогу к землянкам никто из них не знает. Ну, давай!

– Один и шагу не сделаю! Мы повязаны одной веревочкой, неужели не понимаешь? Разделимся - оба погибнем! Меня прикончат твои, а тебя - мороз.

– Дело не во мне!

– Глупости! Во всей этой истории нет ни капли здравого смысла…

– О смысле потом поговорим, а сейчас иди!

Имею ли я право ему верить? Допустим, право есть, но если все же… Антон кусал губы, в груди что-то больно сжалось. Его избивали - он молчал, даже имени своего не назвал. А сейчас? Зачем он все разболтал? Не предал ли этим своих товарищей?

…»Клянусь хранить в чистоте и высоко нести великое знамя коммунизма, - торжественно произносил Страхил, командир отряда, и все дружно повторяли за ним слова партизанской клятвы. - А если случайно попаду живым в руки врага и невольно стану предателем, пусть меня расстреляют из того же оружия, которому сейчас присягаю»…

– Подойди сюда, - упавшим голосом сказал Антон. - Целуй пистолет!… И запомни! Заклинаю тебя именем революции!

Полицейский наклонился. Сталь обожгла ему губы.

– А теперь слушай! Пусть мы оба погибнем, продукты необходимо спасти, люди в землянках должны жить. Сейчас все зависит от тебя. Обманешь - я убью тебя!… Не я, так мои товарищи!

Антон посмотрел на восток. Небо над потемневшими Родопами румянилось и розовело. Антон задумался, уже который раз за эту ночь. Потом резко повернул голову.

– От лесопилки вместе с ятаками поднимешься выше. Держитесь ущелья. Там есть тропка, в снегу разглядите. Дойдете до поляны с источником - Долгий Чучур называется - и сворачиваете строго на север. Не доходя до леса шагов двадцать, увидишь высокую скалу - похожа на присевшего медведя. Пройдешь мимо и там увидишь следы - мои и Мануша. Подашь сигнал, только постучи камнем о камень не три раза, а четыре - каждый раз по три удара.

– А если не ответят?

– Тогда иди прямо к землянкам!