Вадим Фролов - В двух шагах от войны

Мы ахали, а Колька Карбас, стараясь перекричать птичий гам и шум крыльев, орал торжествующе:

— Вот это базар! Настоящий базарище… Гляньте-ко, сколько их тут! Мильёны!

Миллионы не миллионы, но птиц здесь было столько, что от их беспорядочного мелькания кружилась голова.

Я слышал о птичьих базарах, но то, что было на самом деле, просто нельзя себе представить, не увидев собственными глазами. Это было черт знает что… Скалы были словно присыпаны солью и перцем — черное и белое, белое и черное. Птицы на воде, птицы в воздухе, птицы… птицы, птицы! Шум от непрерывного движения крыльев был похож на шум прибоя, а гвалт, пискливый, каркающий, плачущий, стоял такой, что трудно было разговаривать, надо было кричать. Птицы носились вокруг, стремительно пикировали в море, чуть ли не задевая ванты нашего суденышка, пролетали над самой палубой, над нашими головами, так что казалось: стоит только протянуть руку, и какая-нибудь из этих сумасшедших сама влетит в нее…

А на берегу, на прибрежных камнях, стояли люди: высокий, плечистый мужчина с небольшой аккуратной бородкой вокруг обветренного, загорелого лица, рядом с ним парень лет шестнадцати — семнадцати, такой же плечистый и загорелый, — наверно, сын. За ним женщина с грудным ребенком на руках, потом девчонка — сколько лет, и не поймешь, но примерно нашего возраста, а с ней еще двое пацанов. «Ничего себе семейка, — подумал я, — и что они тут все делают только?!» Уже потом я заметил, что совсем недалеко от берега покачивается на якоре небольшой катерок, а на песчаном кусочке пляжа лежит перевернутая вверх дном лодка. Ага, наверно, это тот самый промысловик, который здесь живет и о котором говорил нам Громов. Прилучный его фамилия.

Семейка дружно помахала нам руками, а потом сразу принялась за дело. Отец со старшим сыном быстро перевернули лодку, столкнули ее в воду и на двух веслах направились к «Авангарду» — греб парень; девчонка и двое мальчишек разбрелись по берегу и начали сносить в кучу плавник — его здесь было сколько угодно: доски, горбыли, сучья и даже здоровенные бревна.

Прилучный с сыном ловко забрались к нам на борт. Вежливо поздоровались, и старший спросил, какая помощь нам требуется.

— Как же вы узнали, что мы должны прийти сюда? — удивилась Людмила Сергеевна.

— Тундровое радио, — ухмыльнулся Прилучный, — у нас новости шибко быстро разносятся. А ежели по правде, так Илья Коститиныч часа за два до вас на своей тюпалке забегал.

— Ай да Вылко — деловой человек, — сказал с уважением шкипер «Авангарда».

— Верно, — подтвердил Прилучный, — у него ежели слово дадено, что пуля стреляна.

— Ну, лады, — сказал шкипер, — надоть дело делать.

И сразу началась высадка нашего, как сказал Арся, отважного десанта. Мы работали как черти, две шлюпки с «Авангарда» и лодка Прилучного сновали взад и вперед, и уже через каких-нибудь часа полтора все наше барахло: матрасы, ящики — пустые и с продуктами, — вещмешки и чемоданчики, бочки и связки клепок, мешки с солью и с мукой, инструменты и мелкокалиберные винтовки и всякое другое снаряжение — лежало на прибрежной полосе.

«Авангард» прощально провыл сиреной, поднял якорь и отправился обратно в Кармакулы.

«Ну, вот и все, — подумал я, — вот и остались мы, как Робинзоны, на пустынном и одиноком берегу, и с нами Пятница, вернее, целых семь Пятниц Прилучных».

— Вы, товарищ комиссар, и ты, Марья, со мной айдате, — сказал Иван Иванович, — надо место для палаток присмотреть да насчет паужны [33] Паужна (поморск.) — еда между обедом и ужином. распорядиться, проголодались небось робятишки-то. А здесь Ваня с малыми моими останется. Покажет, куда вещи таскать. Да гляди, Ваня, поторапливайтесь — скоро море вздыхать зачнет. Прилив, значит, пойдет.

Иван-младший молча кивнул. В отличие от отца он был не очень-то разговорчив.

Иван Иванович-старший вместе со своей женой и Людмилой Сергеевной пошли вдоль берега.

— Однако, пока вешши таскать, — сказал Иван Иванович-младший и обернулся к сестре: — Ты, Ольга, ишшо с малыми плавник пособирай, а мы пойдем.

— Слушаюсь, товарищ командир, — смешливо сказала Ольга, и я только теперь разглядел ее как следует.

Ничего девчонка. Арся на нее загляделся, а когда и она на его посмотрела, так покраснел даже. Это Арся-то!

Захватив кто что мог, мы пошли за Ваней. Он сам сразу взвалил себе на плечи мешок с солью. С грузом по камням не больно-то попрыгаешь, и, когда Арся с ящиком за спиной попытался все-таки прыгнуть, ему это дорого обошлось — он поскользнулся и брякнулся вместе с ящиком.

К счастью, упал он на бок и на песок. Ольга звонко расхохоталась. А Иван спокойно спросил:

— Не зашибся?

— Не-е, — сказал Арся смущенно, встал с песка и начал отряхиваться. Потом попросил Славку подбросить ему ящик за спину и упрямо зашагал вперед, но скакать больше не пробовал.

— Дофорсился, — сказал Васька Баландин, — нашел перед кем.

Ольга засмеялась опять, и Иван прикрикнул строго:

— Ольга! Чего регочешь?!

Она фыркнула презрительно и принялась собирать плавник.

«Ох, нелегкая это работа — из болота тащить бегемота», — думал я каждый раз, когда с очередной поклажей, согнувшись в три погибели, тащился вверх.

Да, наверное, не один я так думал. Если в первый раз все бросились разбирать грузы с шутками, смехом, то сейчас только кряхтели да иногда поругивались сквозь зубы. Пот катился с разгоряченных лиц, мы поснимали свои ватники и пальтишки, но от этого было не легче — груз врезался в плечи и спины и даже в мягком мешке или матрасе вдруг появлялись твердые и острые углы. Мне, например, казалось, что на спине у меня вырос горб, как у хорошего верблюда.

И вся эта работа проходила под неумолчный шум прибоя и под вопли и хлопанье крыльев встревоженных нами птиц. От этой музыки заложило уши и ломило в висках. Не знаю уж, из каких сил, скорее всего только на самолюбии, но я держался…

Однако кончилась и эта адова работа, и все мы в изнеможении повалились на землю, вернее, не на землю, а на поросшие кое-где мохом и какой-то неказистой коричневой и бурой растительностью камни. Некоторые, правда, догадались вытащить из груды вещей матрасы, а я как брякнулся на плоский камень, так и не поднялся, пока не позвали ужинать. То есть не позвали, а просто принесли еду к нашему «лежбищу». А носили ее в мисках Ольга со своими братишками — старшему одиннадцать, младшему семь-восемь. Ох, что это была за уха! В жизни своей я не ел ничего вкуснее. Когда только успели приготовить?

— Это Людмила Сергеевна ваша да маманя моя, — охотно ответила на мой вопрос Ольга.

— А добавки можно? — спросил Саня Пустошный.

— Почему не можно? Обязательно даже можно, — ответила Ольга весело, и десяток мисок протянулись ей навстречу.