Владимир Шатов - Ни шагу назад!

- Может он действительно ненавидит большевиков?

Фомин обладал и другими способностями. Он был очень хозяйственный. Именно он научил Иоганна доставать мёд из ульев.

- Для этого надо натянуть на лицо противогазную маску, - учил он, - шею обвить портянкой, а на руки надеть рукавицы.

Правда в первый раз они забрались в один улей, но вдруг налетел «мессершмидт» и резанул очередью по дороге, что шла рядом. Подельщики ткнулись носами в землю, и пчелы их изрядно искусали.

- Опять лётчики приняли нас за русских. – проворчал Майер отряхиваясь.

- И пчёлы тоже…

В другой раз охота за мёдом прошла удачней. Дело было тёмной ночью, ульи стояли в низинке, пчелы спали, и они набрали по целому котелку душистого густого мёда.

- Глянь, вон ещё кто-то припёрся за медком! – кивнул Фом.

Уходя из долинки, он увидел стоящих на противоположном краю людей.

- Это русские! – ужаснулся Иоганн.

Они тоже пришли за сладким и вежливо ждали, когда немцы уйдут. Ночью начальство спало, и солдаты, которым осточертела война, заключили импровизированное перемирие.

- Наутро мы опять станем рвать друг другу глотки и разбивать черепа. – Тихо произнёс Фом. – Пошли отсюда…

Многие из солдат взвода были обязаны своей жизнью немногословному казаку, всё благодаря его острому зрению и звериной способности чувствовать опасность.

- Если бы все русские воевали против нас как Фом, - недоверчиво качал головой Ковач. – Они бы давно заняли Берлин…

В ясную погоду немецкие бомбардировщики нескончаемым потоком проносились в небе, направляясь в тыл врага. Русские самолёты новых типов тоже часто появлялись в небе, но редкие бомбы падали на сторону противника. Линия фронта всё время двигалась, и с воздуха было трудно точно определить, кто есть кто на земле.

- Как лётчики вообще определяют, где кто? – недоумевал Пилле, глядя в бездонное небо.

- Никак.

- Они не обращают на это никакого внимания?

- Им лишь бы сбросить бомбы, - Согласился Майер. – Да записать боевой вылет…

Однажды появился немецкий биплан, который летел необыкновенно низко. Вилли дружелюбно помахал рукой самолёту, когда тот пролетал над ним, крича шутливые замечания пилоту, но вдруг неожиданно прокричали предупреждение:

- В укрытие!

В следующий момент вниз с воем полетели бомбы. Все мгновенно бросились на землю. Один за другим последовали три взрыва, и вверх взметнуло огромные комья земли. Солдаты быстро разбросали желтые и красные опознавательные знаки.

- Сволочь.

Некоторые пребывали в таком бешенстве, что открыли огонь по бомбардировщику. Иоганн тоже был настроен выдать ему по заслугам.

- Не слишком трудно сбить его. – Предположил он, но сдержался.

Невнимательный лётчик выпустил световые сигналы, чтобы показать, что он опознал своих. Это был как жест извинения, но трое солдат третьего взвода были убиты, а ещё семеро тяжело ранены этими бомбами.

После случайного налёта лейтенант Штрауб приказал роте построиться:

- На закате мы выступаем.

- Опять бои местного значения?

- На этот раз нет. – Лейтенант недовольно поморщился. – По данным нашей разведки русские отступают по всему фронту. Походная кухня предоставит вам горячее питание, и будет выдан двухдневный паек.

- Не будет горячей еды?

- Оружие почистить. Командирам взводов проверить неприкосновенный запас. Прежде чем двинемся, вам выдадут дополнительный запас ручных гранат и боеприпасов. И помните, ни при каких условиях не пейте колодезную воду. Большая часть колодцев в этих местах отравлена. Раз-зойдись!

Солдаты вышли со своих позиций в сумерках и действительно окопы противника оказались пусты. Свободно шли около трёх часов, затем раздалась команда:

- «Окапываться».

- Русские танки перешли в контр – наступление. - Шёпотом передал последние новости Вилли. – Мы находимся на направлении главного удара.

- Может, пронесёт? – загадал Майер.

- Вряд ли, видишь, как лейтенант суетится…

Бойцы растянулись по широкому фронту со своими сапёрными лопатками и стали рыть одиночные окопы для укрытия от танков. Как всегда, Иоганн работал вместе с Францлом.

- Сапёрная лопатка удобный маленький инструмент. – Сказал он, когда очередь копать перешла к напарнику. - Ты почти не чувствуешь её вес, когда она висит на поясном ремне, но часто она важнее, чем каска. Ведь нам почти ежедневно приходится вгрызаться с её помощью в землю для защиты от пуль и осколков шрапнели.

- Некоторые умудряются повсюду таскать с собой даже лопату с длинным черенком. – Ответил Иоганн и сплюнул чёрную от пыли слюну. – Давай покопай ты, я этой чёртовой пыли совсем задыхаюсь.

Мало-помалу друзья наловчились копать как силезские шахтёры. Теперь у них уже не появлялись мозоли, как это было первое время. Они отлично знали, как пользоваться своим инструментом не уставая, чтобы вырыть наилучший из возможных окопов. Через полчаса Францл предложил:

- Давай увеличим темп.

- Куда торопиться?

- Скорее бы покончить с этим, прошлой ночью я почти не сомкнул глаз.

Их маленький окоп был уже почти готов, когда подошёл командир взвода и возмутился:

- Что это вы тут затеяли?

- Получили приказ окапываться здесь.

- Вы слишком оттянулись назад. Вылезайте! Копайте на сто метров вперед!

Когда Штрауб отошёл на безопасное расстояние Францл выругался:

- Чёртов кретин! Он мог это сказать с самого начала? А теперь нам все нужно делать заново.

Второй окоп вырыли наполовину, когда опять пришёл этот негодяй.

- Никуда не годится! – сказал он. - Для того чтобы выровнять фронт, вам придётся продвинуться немного вперёд.

Солдаты чуть было не взорвались от негодования, но благоразумно сдержались. Чертыхаясь, они заняли новую позицию и стали копать третий окоп.

- Этот будет не особенно глубоким. – Совместно решили друзья. - Мы уже совершенно выдохлись и не хотим новых сюрпризов от Штрауба.

Повсюду высоко в небе вспыхивали огни. Русские пускали красные осветительные ракеты. Теперь над очень широким пространством возникло такое смешение огней, что было практически невозможно различить место пролегания линии фронта. Вдалеке в небе вспыхнула белая вспышка, за ней ещё одна.

- Пока противника нет, можно отдохнуть! – сказал Францл и принял позу зародыша, удобную для сна в окопе. - Наши товарищи внимательно наблюдают за русскими.

- Тебе лишь бы спать.

Как только начало рассветать, внезапно над ними взорвался осколочный снаряд, наполняя воздух адским грохотом. Сталь вонзилась прямо в землю. Осколки просвистели в нескольких сантиметрах над головой Иоганна, он как раз высматривал соседей.

- Просыпайся, соня, - Майер ошалело покрутил головой, будто проверяя, крепко ли она сидит на шее. – Кажется, начинается…