Иван Сотников - Днепр могучий

— А ведь мы так и не познакомились еще, — произнес Глеб, обращаясь к партизанам.

— Командир партизанского отряда «Во имя Родины» Николай Голев, — представился командир отряда.

— Голев?.. — удивился Глеб.

— Да.

— Не с Урала?..

— Оттуда.

— Николай Тарасович?..

— Он самый и есть, — удивляясь в свою очередь, произнес командир отряда. — Да откуда вы знаете?.. — спросил он.

— Ваш отец с нами, и он мой лучший друг!

— Отец?

— Жив, здоров, теперь-то уж мы порадуем старика.

Удивлению присутствующих нет границ.

— А сестра где?.. — снова начал Глеб. — Тарас Григорьевич и о ней рассказал. Думал, вас обоих в Германию угнали.

— Нет, не угнали, с первых дней войны партизаню. А сестра не знаю где… Была в партизанах. Пошла в разведку… И к немцам попала. Но те не дознались, что партизанка, и просто забрали ее.

— Будет срок, и ее найдем, — ободряюще сказал Глеб. — Всех вызволим, товарищи, всех.

К ним приблизилась группа женщин из тех, что вели на расстрел.

— Родненькие наши! — зашумели они обрадованно. — Знали, не забудете, дождались наконец, радость-то какая!

— Спасли вы нас от неминучей смерти!

— Если бы не вы, пропадать бы нам.

Они обнимали и целовали солдат и партизан, плакали от радости, все еще никак не могли прийти в себя от пережитого.

— Троих убили, окаянные! — заговорила пожилая женщина с сухим изможденным лицом. — Да скольких поранили. Вот они лежат туточки.

Разведчики прошли к риге, где находились раненые. На сене лежали двое детей, три женщины и мужчина. Они улыбались своим избавителям.

— Не придут немцы? — был их первый вопрос.

— Нет, товарищи, поправляйтесь, выздоравливайте. Вы свободны…

— Спасибо вам! — трогательно произнес мальчик лет двенадцати, у которого немцы перебили руку.

Мимо промчался передовой отряд на машинах. А вскоре послышалась песня, боевая русская песня: то приближались головные роты.

Разведчики вместе с партизанами вышли к дороге. Сейчас подойдет Голев. Глеб знал: он следует в головной колонне. Вот она уже близко. Вон и сам Голев.

— Иди сюда, Тарас Григорьевич! — крикнул Глеб.

Но Николай не вытерпел и бросился навстречу. Старый уралец сразу понял все. Он Обнял сына и долго стоял, не в силах вымолвить слова. Только потом уж спросил:

— А Людка жива?

— Жива, отец. Была жива, когда попала к немцам.

— И то добро, разыщем, сынок, разыщем и ее.

На улице полно людей. А солдаты все идут и идут. Одна песня сменяет другую, и любая из них западает в душу. Долго не слышали здесь советских песен.

Сельские мальчишки, завороженные мощью советского оружия, влюбленные в каждого солдата и офицера, сидят на повозках и лафетах орудий, с радостью взбираются на самоходки и танки или же шагают в ногу с солдатами, повторяя слова волнующей песни:

Кто не видел освобожденных городов и сел, кто не заглядывал в просветленные лица людей, вызволенных из неволи, кто не слышал их облегченного вздоха и не видел блеска их глаз, полных ликующей радости, кто не перечувствовал их дружеских объятий и крепких поцелуев, — тот не пережил высшей радости и счастья воина-освободителя, тот не ощутил, как закипает сердце солдата, идущего на врага с великой миссией освобождения.

Сотни деревень и городов прошли войска с боями и всюду приносили людям радость освобождения — высшее счастье, с которым ничто не сравнится.

Хорти никогда не любил весну. За ее непостоянство. За ее изменчивость. Эта же весна подавляла втройне, вселяя ужас: гул советских орудий подкатывался к самым границам Венгрии.

А тут еще вызов в Зальцбург на переговоры с фюрером. Все настораживало и тревожило. Адольф Гитлер! Как паук, раскинул он свои сети над всей Европой. Хорти сам помогал ему. Чего же он хочет еще? Новую армию на русский фронт? Или новых ресурсов? И так все высосано. Венгрия дорого, слишком дорого платит за свою дружбу с фюрером. Нет, пора противиться. Сохранить уцелевшее. Приятно иль нет, а приходится сознаться: главный козырь он взял не из той колоды.

Самолет сильно покачивало. «Как и всю Венгрию», — подумал Хорти. Ощущение падения, тошнотной невесомости убивало последние остатки душевного спокойствия. Когда машина пошла на посадку, ему показалось, он проваливается в пропасть…

Как и ожидал он, фюрер начал с упреков. Позиция Венгрии не надежна. Курс регента слишком вял. Оппозиция распоясалась. На русском фронте венгры воюют плохо. У него, у фюрера, нет уверенности, что Хорти справится с положением, и в интересах совместной борьбы против большевизма фюрер отдал приказ…

Хорти вздрогнул и насторожился…

— Приказ оккупировать Венгрию. Германские войска уже вступили на ее территорию. — Гитлер встал и сделал театральный жест.

Хорти рассвирепел. Так не поступают с друзьями. Этот удар не в спину даже, в самое сердце. Он, Хорти, протестует, требует вывода немецких войск.

День за днем шли переговоры, нудные и тяжелые. С Хорти не считались. Следовал нажим за нажимом, угроза за угрозой. Хорти понимал: если не уступит, его карьера кончена. Хоть бы что-нибудь выторговать!

Ничего не получилось, пришлось согласиться с формированием нового правительства. В премьеры фюрер подсунул ему его же посланника в Берлине — Стояи. Не прошло и дня, как только что родившееся правительство опубликовало декларацию об укреплении немецко-венгерской дружбы и тесной связи судеб обеих стран. Согласие регента уже не спрашивалось, и Хорти зло иронизировал сам над собой. Конь и всадник тоже дружат. Он, конечно, взнузданный конь, которому пребольно вонзили в бока шпоры.

Русские еще у Днестра, а Венгрия расплачивается за немцев. Что же станет, когда русские придут на Тиссу? Вот что значит выхватить карту не из той колоды!..

О нажиме на Хорти Манштейн узнал поздно ночью. Ясно, фюрер начал осуществление какой-то новой программы. Дело не ограничится одним Хорти. Адольф рвет и мечет. Манштейн философически уставился на часы. Их маятник равнодушно отсчитывал секунду за секундой, и фельдмаршала одолевали мрачные мысли. Чтоб рассеяться, включил радио. Звуки «Реквиема» заполнили весь кабинет. Уж не ему ли, Манштейну, поют отходную? Опять взглянул на часы. Стрелки приближались к двенадцати. Он инстинктивно вынул свои, карманные. Они отставали. Выключив радио, он подвел стрелки. Беспокойно походил по кабинету, остановился у окна. Отдернул тяжелую гардину, вгляделся в темь чужой ночи. Дальний горизонт был красным. Не остывая, он накалялся с каждым днем. Войска Ватутина и Конева наступали по всему фронту. Откуда в них эта неиссякаемая сила? Или вечный рок тяготеет над Германией? Стоит ей взяться за оружие, как против нее все боги. Вечная трагедия! Или во всем виноват их фюрер? А что бы предложил он, Манштейн, и его сподвижники-генералы? Дружбу с Западом против Востока? Но Запад никогда не примирится с торжествующей Германией. Дружбу с Востоком? Он никогда не пойдет против Запада. Какую же программу, какой план одобряет он, фельдмаршал? Ничего у него нет, кроме желания не выпускать из рук оружия, чтобы угрожать другим и распоряжаться в мире. Но не в этом ли вечная трагедия его Германии? Отвечать не хотелось даже самому себе. Просто страшно.