Геннадий Николаев - Плеть о двух концах

И снова корявый отцовский почерк:

«Замечание не принимаю. Изыскивайте внутренние возможности, улучшайте организацию работ, развора­чивайте соревнование. Напоминаю, что за срыв срока несете персональную ответственность, вплоть до уволь­нения. П. Ерошев».

Еще ниже было последнее распоряжение отца:

«На основании расчетов четырехслойного шва на прочность разрешаю во изменение проекта произво­дить сварку в три слоя. Обращаю внимание на недо­пустимо медленные темпы работ. Обязываю бригади­ра т. Чугреева М. И. обеспечить дневной шаг бригады в 600 м. Начальник СМУ-2 П. Ерошев».

И снова припечатано замечание:

«Для обеспечения дневного шага в 600 м ток свар­ки придется поднять выше допустимого. М. Чугреев».

Лешка зажмурился. Крупные слезы закапали на жур­нал — буквы расплылись синими пятнами. Рука Чугре­ева мягко легла на плечо, чуть сжала.

— Я, слышь, вскоре после немецкой капитуляции ехал из Пирны — есть такой городок на Эльбе, двад­цать километров южнее Дрездена — в Берлин. На «студере» ехал. А ко мне в кузов напросился интендант с бычком. «Студер» новый, автострада ровная, широкая — газу до отказу, тормоза ни разу. Семьдесят пять миль жму — ветер поет. Вдруг — что такое? — по ка­бине забарабанили. Оказывается, бычок взыграл и на всем ходу выпрыгнул из кузова. Шею себе сломал, ду­рень.

Чугреев в шутку ребром ладони тихонько постукал по Лешкиной заросшей шее. Лешка вздрогнул, отшвыр­нул его руку, сверкнул глазами, полными слез, и вы­скочил из машины.

— Куда ты? Подожди, Алексей! — закричал Чугреев, но Лешка, не оглядываясь, ушел в лес.

До вечера пробродил он по голому черному лесу, глотая слезы, спотыкаясь и падая в мокрую траву. Вслед ему с верхушек сосен испуганно каркали воро­ны. По небу неслись грязные и рваные, как лохмотья, тучи — над ними без просветов висела серая мгла.

Он вымок и озяб, зато холод прояснил мысли — те­перь надо было спокойно все обдумать, принять какое-то колоссально важное решение. Главное — разобрать­ся, кто же все-таки прав? Он — один? Или они — все? Кто идет в ногу, а кто не в ногу?

Поплутав в лесу, он по звуку моторов вышел на про­секу. Все три трубоукладчика, с большими интервала­ми между собой, стояли друг за другом вдоль траншеи — держали на весу вторую плеть. Синий дымок частыми толчками вылетал из выхлопных труб. Четверо та­келажников натягивали чалочные веревки, подправляли плеть над траншеей. Яков бегал по вершине земляного вала, помахивал руками и вдруг пронзительно свистнул: «Майна!». Бракованная плеть поплыла в траншею — ми­нута, и она ляжет на раскисшее глинистое дно, а завт­ра будет намертво приварена к другой бракованной плети.

Лешка понуро поплелся к вагончикам. Под навесом при свете керосиновой лампы Чугреев, Валька и кура­тор Каллистова Тимофей Васильевич разбирали бума­ги, тихо поругивались — видно, готовились закрывать процентовку. Он обошел их стороной — ни видеть, ни слышать никого не хотелось.

В первом зеленом он бросился на полку, уткнулся лицом в подушку. А что, если правы они — практич­ные, разумные, сговорчивые? А он болтается среди них этаким идиотом, тявкает, как моська на слона, и только мешает...

Но всего обиднее, всего страшнее и непонятнее — отец. Как он врал, изворачивался сегодня утром, хотел увезти его домой, чтобы не мешал им гнать трассу. Значит, отец тоже пешка — такая же, как Мосин, Гошка, Чугреев. Такая же? Да нет, похитрее. Всю жизнь гово­рил одно, а сам делает другое. То, что можно ему, нельзя мне. А почему? Может быть, именно так и на­до жить, как живет он. Может быть, это не так уж и страшно, как кажется. Надо только начать...

По крышке вагончика забарабанил дождь. Рядом за стенкой тоскливо поскрипывали под ветром сосны. Тус­клый сумеречный свет лился сквозь замутненное дож­дем окно.

Лешку пробирал нервный озноб, он устал от мыслей, хотел спать. Чтобы согреться, укрылся с головой оде­ялом, но слипавшиеся глаза теперь таращились в тем­ноте, словно опухли вдруг и перестали закрываться.

Это был сон в полудреме или давным-давно пере­житая явь — ему казалось, будто мелкой дробью гре­мят барабаны, трубят пионерские горны, а он замер по стойке «смирно» в ровной шеренге перед гранит­ным монументом на главной площади города. В чис­той голубизне майского утра звонко разносится на­пряженный голос пионервожатой: «...Пионеры! К борь­бе за дело великого Ленина будьте готовы!». Чувст­вуя, как по спине ползут мурашки восторга, он гром­ко повторяет: «Всегда готов! Всегда готов! Всегда го­тов!» Старшие пионеры повязывают на шею красный галстук. Волнуясь, он отдает салют. Отец, стоящий в первом ряду зрителей, счастливый, растроганный, вскидывает сжатый кулак: «Рот-фронт!»...

Это там, семь лет назад, барабаны, а здесь, сейчас дождь — лупит по крыше вагончика...

Низкий потолок вдруг взлетает до неба, раздвига­ются стены, ослепляюще бьют прежектора. Яркими ог­нями вспыхивает рампа. Двумя пылающими столбами вздымается по краям сцены тяжелый кумачовый за­навес.

— В городскую комсомольскую организацию от пио­нера Ерошева Алексея, — громко, раздельно читает председательствующий, — заявление. Прошу принять меня в ряды Всесоюзного Ленинского Коммунистиче­ского Союза Молодежи...

Лешка стоит у края длинного в белых пятнах листков стола, облизывая пересохшие губы, повторяет в уме слова заявления. Он знает их наизусть.

— ...Обязуюсь быть честным, смелым, принципиаль­ным. Быть всегда и во всем примером. Не бояться трудностей...

В тот же вечер отец написал рекомендацию. Вручая ее, сказал дрогнувшим голосом:

— Даю тебе рекомендацию как член партии. Не под­веди меня. Помни: ты внук Сергея Афанасьевича Еро­шева, железного коммуниста, революционера, участ­ника гражданской войны.

— ...Обязуюсь все силы, знания, а если потребуется, и жизнь отдать великому делу рабочего класса...

«Принять!» — хором отзывается зал.

С пылающими ушами, с дрожащими коленями он воз­вращается на место. Ему жмут руку, похлопывают по плечу, поздравляют. «Принят, принят, принят» — ра­достно отстукивает сердце. Он ничего не слышит кругом, кроме этого оглушающего торжественного сту­ка, ничего не видит, кроме радужных плавающих кру­гов, отпечатков прожекторов. Потом кто-то подталки­вает его сзади, сует в руки листок — «Интернационал». Председатель конференции вдруг как-то неестествен­но вытягивается, запрокидывает голову и:

Вставай, проклятьем заклейменный...

Как странно звучит его одинокий, вибрирующий от напряжения голос — вот-вот сорвется. Но тут же, под­хватывая вторую строчку, весь зал поднимается в еди­ном порыве.

Весь мир голодных и рабов!

Кипит наш разум возмущенный,

И в смертный бой идти готов...