Николай Карпов - Заклинатель змей [Рассказы. Стихотворения]

Черный плащ мой алой кровью залит,
Снятся мне безрадостные сны,
И корабль мой черный не причалит
К берегам моей родной страны.

Я проклятьем грозным неба скован
Я — как тень небесного гонца;
Мне суровый жребий уготован —
Пенить волны моря без конца.

Я один на палубе просторной,
Все матросы спят на влажном дне,
Что ни ночь — встают над бездной черной
Тени жертв, грозя, навстречу мне.

И проклятья мертвых бесконечны,
Бесконечен мой безумный страх,
Жажду смерти я, скиталец вечный,
Жду покоя вечного в волнах.

Но и бездна моря не приемлет,
Не потушит вечного огня,
И мольбе безумного не внемлет,
Отвергает, темная, меня.

Оттого, что плащ мой кровью залит,
Что проклятье вечное на мне, —
Никогда корабль мой не причалит
В час рассвета к солнечной стране.

В расшитом блестками наряде,
Обычную скрывая дрожь,
Ты каждый вечер на эстраде
С улыбкой пляшешь и поешь.

Танцуй, танцуй нескромный танец,
Пусть треплется в прическе бант,
Пока среди крикливых пьяниц
Не встанет странный музыкант.

Как ночь мрачна его улыбка,
Холоден взгляд как сталь меча,
И запоет, заплачет скрипка
В костлявых пальцах скрипача.

И сквозь сумятицу ночную,
Сквозь визги песни разбитной
Услышишь музыку иную,
Влекущую в чертог иной.

Погаснут смех и искры блесток
На черном шелке тяжких риз,
И ты с раскрашенных подмосток
Отпрянешь в глубину кулис.

Твоя растрепана прическа,
Помят роскошный твой наряд,
Твое лицо белее воска
И неподвижен тусклый взгляд.

Поправишь локон непокорный,
Зажжешь свечу, и в тот же миг
Ты в дымном зеркале уборной
Увидишь свой безумный лик.

Я не один в моих покоях:
Едва погаснет серый день,
За мною следом на обоях
Кривляясь, пляшет чья-то тень.
Я оглянусь, но призрак черный
Поспешно прячется в углах
И, лишь порою, взор упорный
Блеснет в холодных зеркалах.
И вижу я: в дали зеркальной
Стоит недвижно мой двойник,
Тревожен взор его печальный
И странно бледен строгий лик.
Его уста всегда сомкнуты;
Заколот черный плащ всегда
И бесконечные минуты
В час ночи длятся, как года.
Смотрю — и призрак не отводит
Стального взора от меня,
Иду, — и он за мною бродит,
Молчанье жуткое храня…

Каждый вечер из унылых келий
Слышим мы призывный перезвон
И поем всю ночь псалмы в капелле
Перед старым золотом икон.
Скоро. Вместо тени тихой дремы,
Наши лица исказит испуг, —
Входит спешно рыцарь незнакомый,
Оглядит сурово все вокруг.
Плащ его темней сутаны черной,
На берете искрится алмаз…
Нас пугает взор его упорный
И стальной отлив горящих глаз.
И стоит он, демоноподобный,
Не страшась сияния креста,
Он молчит; лишь смех беззвучный, злобный
Разомкнет порой его уста.
На рассвете в тишине тоскливой
Мы услышим крики петуха,
И опять поспешно, молчаливо
Как вошел, исчезнет сын греха.
Но тревожен сон усталых братий,
Страшный гость во сне пугает нас, —
Незнакомый рыцарь в черном платье
Нас зовет нездешним блеском глаз…

В седых изломах стен зубчатых,
На серых пятнах древних плит
Кудрями трав зеленоватых
Холодный ветер шевелит.
На кровлях башен мох пушистый
Густой щетиною растет
И паутиной серебристой,
Как шелком, заткан темный вход.
Высокий вал порос осокой,
Покрыты ряской воды рва,
В провале башни одинокой
Гнездо свила себе сова.
В глухую полночь мост подъемный
Во мгле уныло заскрипит, —
И блеск лампады замок темный
Влекущим светом озарит.
Там дева в зале башни хмурой
Огонь в полночный час зажжет,
Сидит у темной амбразуры,
В зловещий час кого-то ждет.
Пушистым мехом горностая
Подбит ее цветной наряд.
На ней корона золотая,
В короне яхонты горят.
Устало шепчет заклинанья,
Ведет минутам долгим счет,
Заслышит тяжкое бряцанье
И конский топот у ворот.
Влекомый призрачною тайной,
Увидя свет среди руин,
В угрюмом замке гость случайный —
Войдет суровый паладин.
Виденьем сладостным смущенный,
Уронит на пол арбалет
И взором девы опьяненный,
Забудет рыцарский обет.
Губами жаркими коснется
Безумный девических губ, —
И дева тихо засмеется
И оттолкнет холодный труп.
Погаснет прорезь амбразуры,
И башня темная заснет, —
У входа только конь понурый
Тревожно и призывно ржет.

Едва завесит ночь туманная
Мое окно своей фатой, —
Ко мне приходит гостья странная
На свет лампады золотой.

Войдет, шурша шелками черными,
И станет тихо у дверей;
Сверкает огненными зернами
Алмаз во мгле ее кудрей.

Ее глаза влекут загадкою,
В них — знойный полдень и гроза,
Но я, смущенный, лишь украдкою
Гляжу в лучистые глаза.

Боюсь я: светлое видение
Спугнет мой беспокойный взгляд,
И буду вновь считать мгновения
И слушать, как часы стучат.

Мой факел в сумраке погас,
Пошел я наугад,
Путем тернистым в поздний час
Дошел до райских врат.
И вот открылись предо мной
Зеленые сады
И озаренные луной
Зеркальные пруды.
Цветы и травы там росли
Душистей, чем везде,
И светляки огни зажгли
Подобные звезде.
Вошел я радостно в цветник
И алых роз нарвал,
Но каждый стебель в тот же миг
В руке моей завял.
Едва касался я рукой, —
Все превращалось в прах,
Был лунный мертвенный покой
Страшней, чем смерти страх.
Мгновенья длились, как года,
И нет пути назад,
И понял я, что навсегда
Пришел я в этот сад…