Нодар Думбадзе - Не бойся, мама !

- Еще, еще что-нибудь, Арчил! - в один голос закричали девушки.

- Не хочу! - сказал Арчил.

- Что-нибудь маленькое, прошу тебя! - проговорила жалобно сидевшая рядом со мной девушка.

- Маленькое?

- Да, совсем маленькое! - повторила девушка, послав ему воздушный поцелуй.

Арчил осушил стакан, вновь наполнил его, поднял и, не сводя глаз с золотистой жидкости, начал:

Под ракитой, обвитой плющом,

От ненастья мы ищем защиты.

Наши плечи покрыты плащом,

Вкруг тебя мои руки обвиты.

Я ошибся. Кусты этих чащ

Не плющом перевиты, а хмелем.

Ну, так лучше давай этот плащ

В ширину под собою расстелем.

Все сдержанно улыбнулись. Арчил быстро опрокинул в рот стакан и сел.

Я зааплодировал. Все обернулись ко мне.

- Друзья! - воспользовалась паузой Дадуна. - Это мой сосед Джако, прошу любить и жаловать!

Я встал и отвесил общий поклон, - Он что, осетин? - спросил, не глядя на меня, какойто верзила с грудью и руками борца, сидевший у самого стола. Не вставая с места, он протянул руку, налил себе коньяку и выпил.

- Нет, грузин, - ответила Дадуна.

- Почему же тогда Джако?

- Его фамилия Джакели, Автандил Джакели. Джако - это так, прозвище.

- А-а-а!.. - протянул верзила.

-г Теперь попросим Мзию! - крикнул кто-то.

- Просим, просим! - поддержали другие.

Мзией оказалась девушка, сидевшая рядом с заинтересовавшимся моей национальностью парнем.. "Дура", - подумал я, взглянув на нее. Напустив на себя вид озабоченности, она с показной рассеянностью тянула сигаретку.

- Мзия, просим тебя!

- Что? Меня? - встряхнула она головой.

- Да, да! Дорогая, прочти свое "Я нежная...", - подсказали девушки.

- Не помню, ей-богу, не помню...

- Вспомнишь!

И она действительно вспомнила:

Я нежная, добрая, тихая девочка.

Я жертвовать собою готова всегда.

Спроси меня любой: "Отдашь свое сердце ты?"

Отвечу не моргнув и не думая: "Да!"

С востока ли, с запада ко мне прилетая,

Ветер мне от моря, от гор несет привет,

И, нежно меня лаская, он тихо шепчет:

"Ты забудь, ты забудь, ты забудь слово "нет!",

- Боже мой, какая нежность, какая женственность! - вздохнула моя соседка.

Дадуна подошла ко мне, уселась на ручке моего кресла и, положив руку мне на плечо, спросила:

- Понравилось?

Я промолчал.

- Я пошел! - сказал вдруг Арчил, вставая.

- Куда ты, подожди! - вскочила Дадуна.

- Нет, я устал! - Арчил демонстративно, не попрощавшись, вышел.

Дадуна вышла за ним, я - за Дадуной.

- Терпеть не могу пошлостей и глупостей! До свидания! - сказал он и ушел. Но тотчас же вернулся и протянул мне руку. - Я извиняюсь перед вами!

- Что вы, Арчил!

- Простите меня! До свидания!

Я вернулся в комнату, подошел к столу, налил полный стакан р;оньяку и выпил залпом.

- Ого! - произнес кто-то удивленно. Я налил еще - на сей раз половину стакана.

- Ушел и ушел, черт с ним! - крикнула моя бывшая соседка. - Тоже мне Фолкнер! Надоел! Когда он читает сам, мы и шелохнуться не смеем, а на других ему наплевать! Джако, - обратилась она ко мне, - будьте любезны, дайте мне коньяк и чашечку кофе!

Я выполнил ее просьбу и, вернувшись на свое место, почувствовал, что коньяк начинает действовать. Сперва загудело в висках, потом зашумело в ушах, по всему телу разошлось тепло, и руки стали неметь. Но я не беспокоился, наоборот, чувство было настолько приятным, что я встал, подошел к столу и осушил недопитый стакан с коньяком.

- Ва, это кто, Ремарк? - воскликнул кто-то. Я молча уселся в свое кресло.

Соседка продолжала перемывать косточки Арчилу:

- Он читает Пастернака так, словно это его собственные стихи! В конце концов, это вопрос элементарной вежливости! Подумаешь, знаток поэзии! Мне, например, очень нравятся стихи Мзии! А вам? - спросила она вдруг меня.

- Арчил - хороший парень, - уклонился я от ответа.

- А кто говорит, что он плохой?

- И хороший поэт!

- Откуда вы знаете, какой он поэт?

- Если это Арчил Гигаури, то он отличный поэт.

Я взглянул на Мзию: она сидела ни жива ни мертва.

"Так тебе, дура набитая!" - подумал я со злорадством.

Потом началось что-то страшное. Люди в комнате задвигались, поплыли, плавно подымаясь к потолку и опус.каясь на пол. А верзила с борцовской грудью вдруг съежился, сморщился, как проколотый шар, и превратился в маленькую краснощекую кунлу. Я громко расхохотался.

- Что с тобой? Ты пьян? - подошла ко мне Дадупа.

- Нет, я... не пьянею... от коньяка! - с трудом произнес я.

- Чему же ты смеешься?

- Посмотри, какой он... маленький... и смешной! - я показал на верзилу.

Тот, словно почувствовав что-то, беспокойно заерзал в кресле. А Дадуна, быстро закрыв мне рот рукой, крикнула:

- Девочки, попросим Гелу прочесть новые стихи! - Давай, Гела!

- Не могу, они еще не доработаны! - встал Гела, красивый, коротко подстриженный юноша.

- Вы знаете, кто это? - шепнула мне соседка.

- Как вас зовут? - спросил я.

- Меня? Изида, - ответила она удивленно.

- Так вот, дорогая Из... зида, я не знаю его!

- Как, вы не слышали про Гелу Вешапидзе?

- Впервые слышу от вас!

- Господи, как вам не стыдно! Это же наша надежда!

- Чья это... ваша?

- Грузии... Народа...

Гёла уже читал:

Сквозь туман язычества,

Грохоча,

сметая все с пути,

Глыбами огромными

Идет виденье белое,

Виденье былого

и грядущего...

А коньяк совсем взбесился. Комната запрыгала в каком-то диком танце. Завертелась люстра. Потом лучи лампочек золотыми ремнями опустились вниз, опоясали выстроившихся на красном рояле слонов, подхватили их, и закружились слоны, как лошади на карусели. Потом каждый из нас очутился верхом на слоне, а карусель все ускоряла свой бег. На первом слоне сидела Дадуна, за ней - я; потом Изида, Мзия, Гела. Один из слонов был без седока - это было, наверно, место Арчила. На последнем, самом маленьком слонике восседал, смешно вытянув ноги, наш верзила.

Гела читал:

Шар земной

обхватив

Когтистой лапой,

Летит сквозь века

Аист белокрылый...

А карусель вертится, вертится, вертится...

И дети похожи

На головки маков,

И слышу я стоны

Свалившихся баобабов...

Вертится карусель, мелькают слоны...

Песнь неземную

Я несу в себе,

И страстное сверканье

Меня сопровождает звезд...

"Что за бред? - думаю я. - Или я окончательно сошел с ума?" Вдруг наступило молчание. Все стало на свои обычные места. Исчезла карусель, слоны по-прежнему выстроились на крышке рояля.

Молчание длилось долго. Наконец заговорил один, за ним другой, потом остальные.

- Боже, какая сила! - простонала.Изида.

- Ах, какая прелесть! - подхватила девушка с родинкой.

- Кто это? - спросил я у Дадуны, показав на нее.

- Это Вита. Хорошая девочка и прекрасно понимает искусство. Как тебе понравился Гела?

- Надежда Грузии?