Валентин Катаев - Горох в стенку (Юмористические рассказы, фельетоны)

- Гм!.. Но все-таки положение Советской власти, надеюсь, пошатнулось?

- Никак нет!

- Гм!.. Оч-чень странно. Никаких признаков шатания?

- Никаких-с. Даже, извините, наоборот.

- То есть как это наоборот? Выражайтесь понятнее.

- Извольте взглянуть в газетку-с, в ихнюю. Вот, извините, "Известия":

"Страна Советов горит возмущением, готова к отпору. На бесчинства китайских генералов трудящиеся отвечают третьим займом индустриализации. Подтверждаем наше стремление к мирному социалистическому строительству. На происки врагов отвечаем вступлением в партию Ленина. Небывалый подъем энтузи..."

- Довольно!.. Оставьте меня в покое. Не понимаю, что вы пристаете к человеку со своими газетами! Пошел вон!

1929

- Как-с прикажете-с доложить-с?

Заказчик вынул из красивого бумажника японской кожи изящную визитную карточку.

Секретарь повертел ее перед глазами, ничего не понял и согнулся еще ниже.

- Пожалуйте, сэр, в приемную. Не угодно ли вам стакан содовой воды? Лимонаду? Стул? Качалку? Кресло? Диван? Лонгшез? Козетку? Или же просто на тигровой шкуре перед камином-с?

Секретарь был неглупый малый. Он хорошо знал, как нужно в наш грубый век революций, войн и кризисов обращаться с таким нежным существом, как заказчик.

- Сию минуту я доложу господину директору завода, сэр.

Едва посетитель развалился в кресле и развернул газету, как раздался новый звонок.

Секретарь ринулся в переднюю:

- Чем могу служить?

- Заказчик.

"Два заказчика в минуту! - подумал секретарь, тихо содрогаясь от восторга. - Вот денек! Если так пойдет дальше, то наша маленькая фирма может спокойно плевать на кризис".

Секретарь изобразил на своем лице не поддающуюся описанию нежность, переходящую в бурное обожание.

- Как-с? Прикажете-с? Доложить-с? Сэр-с?

Новый заказчик вынул ослепительный бумажник из феерической китайской кожи и протянул феноменально красивую визитную карточку.

- Пожалуйте, сэр, в приемную! - воскликнул секретарь. - Пожалуйте в приемную. Сэр! Там уже, сэр, заказчик один дожидается приема. У нас, сэр, вообще частенько бывают заказчики. Прошу покорно. Чаю? Кофе? Лимонаду? Коньяку? Кресло? Козетку? Оттоманку? Тахту? Персидский ковер? Сигару? Трубку? Кальян? Шербет? Теплую ванну с сосновым экстрактом?

Секретарь был окончательно неглупым малым.

- Сию-с! Минуту-с! Доложу-с! Сэр-с! Директору-с!

С этими словами он почтительно выполз из приемной.

- Господин директор! Сэр! Необычайное происшествие! Факт, не имеющий прецедентов! Сказки Шехерезады! Тысяча и одна ночь! Феерия! Сон! Мираж!

- Вы, кажется, спятили, - сухо заметил директор, - выпейте воды.

- Не надо воды... Факт первостепенного экономического значения... Короче... Два посетителя у нас в приемной.

- Кредиторы? - побледнел директор.

- Наоборот, - запыхавшись, прошептал секретарь, - заказчики.

По старой, благородной морщинистой щеке директора поползла большая теплая слеза.

- Господи, - произнес он дрожащим голосом, - ты услышал... ты послал... ты спас... А еще некоторые неблагонадежные элементы утверждают, что тебя нет.

Секретарь протянул директору две визитные карточки.

- Действительно, заказчики, - произнес он с легким удивлением. Действительно, два хороших, выдержанных заказчика. Один японский заказчик, а другой китайский заказчик. Оба заказывают у нас маузерные патроны. Где же они?

- В приемной.

- Надеюсь, не в одной приемной? - с ударением спросил директор и тревожно заерзал на кресле.

- Никак-с нет, сэр, в одной.

- Оба?

- Оба-с!

Хрипящий вопль вырвался из груди господина директора:

- Зарезал! Убил!

- Но... Сэр...

- Молчите! Мальчишка! Вы понимаете, что вы сделали? Вы посадили в одну клетку двух голодных тигров.

- Я не... совсем... сэр...

- Вы болван, сэр! - громовым голосом заорал директор. - Надо читать газеты, сэр! Я вам дам по морде, сэр!

Директор, рыдая, забегал по кабинету.

- Он посадил в одну комнату двух воюющих между собою генералов! Они разорвут сейчас друг друга на части, и мы не будем больше иметь ни одного заказчика!

В это время в приемной с грохотом упало кресло.

- Начинается... - пролепетал директор.

В приемной с грохотом полетело второе кресло.

- Японская гиена! - послышался из-за двери визгливый китайский голос.

- Китайская собака! - зарычал в ответ японский голос.

- Я тебя сейчас стрелять буду!

- Я тебе сейчас голову оторву!

Директор вцепился в рукав секретаря.

- Отойдите от двери. Ложитесь на пол... Сейчас будет стрельба. Они вдребезги разнесут приемную... Послал бог секретаря болвана!..

Директор и секретарь легли на пол и прижались к паркету.

- Бегите за полицией, - прошептал директор.

- Бегите сами, - прошептал секретарь.

В приемной щелкнули курки.

- Вытащили маузеры... - прошептал директор.

- Начинается! - шепотом заплакал секретарь.

В приемной воцарилась гробовая тишина, и раздался ледяной японский голос:

- Молись, китаеза!

- Молись, японская... г... гейша!.

- Что же ты не молишься?

- А ты чего не молишься?

- Эх ты, обезьяна! Патроны на тебя жалко тратить, а то бы я давно прострелил твой дурацкий лоб.

- Сам осел.

- От такового слышу.

- Может быть, мне тоже, гадина, на тебя жалко патроны тратить.

- Еще бы не жаль! Небось каждый патрон денег стоит.

- А что же ты думаешь, они у нас даром, на деревьях растут? Н-да-с. Нынче патроны кусаются.

- Между прочим, извините за нескромный вопрос, почем за патрончики платите?

- По двадцать центов штука. А вы?

- Мы тоже по двадцать.

- Ужасная дороговизна!

- Уж и не говорите!

- Прямо не знаю, что и делать, хоть совсем не воюй. Одно разорение, верите ли.

- Золотые слова.

- Простите за нескромный вопрос: где товар берете?

- Да здесь и беру. А вы?

- Представьте, и я здесь.

- Черпаем, так сказать, из одного источника, хе-хе!

- Прямо грабеж среди бела дня!

- Золотые слова. Форменный грабеж.

- И не говорите!

- Что же вы стоите? Прошу вас, садитесь.

- Да и вы тоже... стоите... почему-то...

- Простите, не имею чести...

- Генерал Бей Ву-хо. А вы-с?

- Генерал Ки-Ки-мора.

- Так вы говорите, двадцать центов за штуку?

- Двадцать.

- Вот и воюй... хе-хе!

- Послушайте, как вы думаете, а что, если, так сказать, в организованном порядке...

- Представьте себе, у меня такая же мысль...

- А вы придвигайтесь к столу...

- А вы пистолетик... того...

- Пистолетик мы спрячем... Зачем же нам пистолетик? Мы сейчас... хе-хе... вместо пистолетика лучше автоматическую ручку... У вас случайно листика бумажки не найдется?

- Листика бумажки? Всегда! Извольте-с.

В приемной снова наступила тишина, нарушаемая изредка шепотом.

- Экие ведь разбойники... Да ведь этак скоро и воевать порядочным людям невозможно будет.