Владимир Кожевников - Забытый - Москва

Разговаривали мужчины недолго и угостились скромно. Командиры тоже не железные, тоже люди, и устали не меньше простых воинов.

Наместнику каширскому Парамону Матвеичу наказали позаботиться о пешцах Константинова полка, которые завтра затворятся вместе с каширцами в стенах. Конных Григорий поручил подручнику своему Евсею отвести подальше на север и укрыть в лесу. Сам Григорий со всей своей разведкой собрался сопровождать воеводу Никифора. Ну а Никифор...

Никифор, несмотря на свои годы и на то, что устал, может быть, больше всех, выглядел за столом самым собранным и активным. Он резко поворачивал голову к каждому, начинавшему говорить, и ел его глазами, а потом сразу оглядывался на Константина - что тот скажет? Пока Константин здесь, вся ответственность на нем, но завтра он отстанет, и все падет на его, Никифора, плечи. А Олег вот он, в затылок дышит. Правда, эту ночь можно проспать спокойно, Алексей доложил, что Олег ночует в Лопасне. Но завтра!..

Потому назавтра Никифор поднял своих можайцев рано и собрал в дорогу быстро. И почти ничего не уступил Олегу во времени: можайцы ушли из Каширы всего на час-полтора позже, чем рязанцы из Лопасни. Пошли, как наказал Константин: впереди конные, за ними пешцы, позади, в солидном отрыве, каширский обоз - подбирать отставших. Пешцы про обоз не знали, так что заленившихся и хитрых не наблюдалось. В этот день пешцам, конечно, досталось. Дорога, правда, была гладка и легка, конные хорошо утоптали неглубокий еще снег. Но шли (с обедом и двумя привалами) больше двенадцати часов и поздно вечером остановились на ночевку всего в семи верстах от Ростиславля, и то лишь когда убедились, что Олег встал на ночевку, пройдя за Каширу всего верст десять. Опять можайцы не проиграли в расстоянии, и опять крепко помог им в этом каширский обоз - отставших не было. Никифор повеселел: рязанцы так и оставались в дневном переходе (даже с запасом!), а Ростиславль уже - вот он, а за ним и Глебов - рукой подать, и теперь уже яснее ясного было - они соединятся с коломенцами! Олег не успеет!

* * *

Олег, оставляя Лопасню, ничего в ней не тронул. И жителям пообещал скоро вернуться. Те отмалчивались, глядели в землю, только что не посмеивались. Олег все это видел, кипел, но... Что поделаешь-то?

Уже на исходе дня подошли к Кашире. Местный кромник стоял в версте от Оки, за загибом Каширки. Князь поехал на него взглянуть. Ничего особенно интересного он не увидел. На довольно высоких стенах маленького острожка густо торчал народ. Узрев подъезжающих, сразу начали стрелять. От страха, конечно, - стрелы сильно не долетали. Олег отметил себе (так, между прочим), что таких стрелков, как под Лопасней, тут нет. Но это ничего не меняло и не решало. Ему некогда было тратить силы, а главное - время, на эту ничтожную крепостишку. Он и смотреть дальше не стал, сразу повернул коня.

Рязанцы пошли дальше. Но их храбрый князь по-прежнему оставался очень плохо осведомленным, и теперь уже (а это было обиднее всего) о собственных силах и возможностях. Между ним и Рязанью шастало два вражеских войска, потому рязанские гонцы, скакавшие туда и обратно, чаще всего пропадали без следа, а которые прорывались, приносили вести устаревшие, не помогавшие Олегу сориентироваться точно. Больше всего раздражало и тревожило, получил ли Михаил его приказ и где он сейчас. Ответа на эти вопросы пока не было.

* * *

Бобер занял Лопасню уже через два часа после ухода рязанцев. Но всего лишь конным полуполком Лазутчики Олега (а они обязательно остались посмотреть! и обязательно донесут!) должны были довести, сколько войска у него в тылу, чтобы он перестал опасаться.

К вечеру же 8-го, когда полуполк основательно расположился у Лопасни, раскинул вокруг все полагающиеся дозоры (а лазутчики должны были уйти), когда Олег прошел Каширу, а Константин вернулся из леса на Оку и тоже развернул свои дозоры, Бобер подтянул все серпуховское войско к Лопасне и тут заночевал.

* * *

9-го Никифор поднял свои полки ни свет, ни заря и уже через два часа после начала марша вошел в разоренный Ростиславль. Делать здесь было нечего, и Никифор не остановился бы даже на привал, однако его обессилевшее войско дальше так двигаться не могло. За эти два часа шедший сзади обоз оказался уже переполненным отставшими. Мороз усилился, и кроме просто хромавших, обессилевших и притворявшихся обессиленными появились обмороженные. Посоветовавшись с Корноухом, Никифор остановил полки. Два часа грелись, приводили себя в порядок и обмозговывали донесения разведчиков. Те свистели по Оке, что Олег идет, и идет быстро. Спереди же, от Глебова, ничего нового не поступало.

Никифор нервничал. До Глебова оставалось около 20 верст, а дорога начиналась скверная, по неимоверно вихляющему влево-вправо, уже сильно заваленному снегом руслу Осетра. Совсем не то, что по Оке.

Эти два потерянных часа показались старому воеводе веком. Корноух как мог успокаивал его, резонно замечая, что дальше Ростиславля сегодня Олег уж никак не двинется. Однако Никифор поуспокоился немного лишь когда пошли дальше. Дорога действительно оказалась тяжелой и измотала быстро. Вечером, уже на подходе к Глебову, Никифор получил от разведки пренеприягнейшнй сюрприз: коломенцы из Глебова, оказывается, давно ушли.

Куда!? Где они!? Этого первые вестники сказать не могли, и старик чуть не впал в истерику, заметался. Помог опять Корноух, теперь уже от воеводы не отлучавшийся:

- Ну куда они могли пойти, кроме как дальше по реке?

- Ага, так и пойдут! И гонись за ними! У нас уже все пешцы обезножили! Шутка?!

Можайские пешцы были действительно измотаны до предела (жалко было смотреть) и только добрались до жилья (благо, в Глебове почти все дома уцелели), не дожидаясь ужина, повалились спать.

- Какой им смысл без нас по чужому княжеству зайцами скакать? успокаивал, не совсем, впрочем, уверенно, Корноух воеводу. - Где-нибудь поблизости должны ждать.

- Должны... А нету! Где?!

К счастью, следующий же разъезд разведчиков объявил, что коломенцы рядом. Обложили зарайский острог. И Никифор пришел в себя. Стал креститься и творить благодарственные молитвы.

* * *

9-го числа, не очень и торопясь, Бобер в еще не сгустившихся сумерках подошел к Кашире. Константин со своим полком встретил его в полной готовности. Он не исключал, что Бобер сразу может пройти дальше, чтобы максимально приблизиться к Олегу. Но тот повел себя на удивление спокойно. Велел располагаться на ночлег, причем капитально: ставить лагерь, коней свести вместе, поить и кормить, проверять ковку, устраивать на ночь по возможности в тепле и прочее, то есть выходило, что завтра могли и на месте простоять. Воины были довольны. Вместо изнурительных маршей, к которым они себя приготовили, получалась пока легкая прогулка. Полк же, ведомый Константином, вообще второй день грел животы у бивачных костров. Все были сыты, здоровы, полны сил и желания догонять и бить рязанцев. Командиры, однако, от такой войны, совсем пока не "бобровской", были в недоумении.