Николай Лейкин - На лоне природы

— Ну, скажите на милость, еще отрекается! всплеснула руками баба. — Да изъ-за чего же я сапоги-то трепала и вела ихъ сюда? Вѣдь я дома семью оставила. У меня ребятишки не кормлены. И не стыдно это вамъ пятиться?

— Ну, ну… Ты не очень… А то вѣдь я сейчасъ притяну къ отвѣтственности. Кстати тутъ и законные свидѣтели есть.

— Вотъ ужъ подлинно, что тонетъ такъ топоръ сулитъ, а вытащатъ, такъ топорища жаль.

— Тебѣ сказано, чтобъ ты не звонила языкомъ! Снимутъ дачу — получишь полтинникъ.

— Семь гривенъ я должна получить, по вашему обѣщанію, ежели дачу-то снимутъ: двадцать копѣекъ за приводъ и полтинникъ за съемку. Я привела — вотъ и пожалуйте двугривенный, а то сейчасъ расхаю вашу дачу и разскажу имъ, какіе вы живодеры съ вашими дворниками, сказала баба, понизивъ голосъ.

— Начнешь хаять — притяну за клевету и за нанесеніе убытковъ черезъ распространеніе ложныхъ слуховъ, такъ же тихо отвѣчалъ старичекъ. — Не сидѣла еще на казенныхъ-то хлѣбахъ, такъ посидишь, ежели я наложу руку, запугивалъ бабу старичекъ и погрозилъ ей пальцемъ.

Съемщики перестали шептаться.

— Послушайте, господинъ хозяинъ: тридцать рублей мы вамъ рѣшаемся дать, обратилась наконецъ къ старичку дама.

— О тридцати рубляхъ и разговора быть не можетъ, отвѣчалъ тотъ. — А мы вотъ какъ сдѣлаемъ: ежели вы дадите мнѣ записки, что кромѣ оклейки трехъ комнатъ обоями, сдѣлаете еще и приличный частоколъ изъ кольевъ около дачи, то сорокъ рублей я съ васъ возьму. Частоколъ я ужъ давно сбираюсь сдѣлать. Дѣйствительно, садикъ тутъ нуженъ. Дадите моимъ дворникамъ на чай, такъ они и деревцовъ вамъ изъ лѣса натаскаютъ и посадятъ.

— Тридцать, тридцать, заговорилъ въ свою очередь съемщикъ. — За тридцать рублей сдадите, и обгорожусь частоколомъ. Такъ жить все равно нельзя.

Баба стояла поодаль и изъ-за спины старичка подмигивала съемщикамъ и дѣлала имъ какіе-то жесты.

— Нѣтъ, за тридцать рублей не пойдетъ, покачалъ отрицательно головой старичекъ.

— Тогда пойдемъ на деревню и поищемъ что-нибудь тамъ у мужиковъ. Тамъ, по крайней мѣрѣ, безъ стѣсненій будемъ жить, безъ отдачи себя въ откупъ и безъ всякихъ обязательствъ въ видѣ записокъ и росписокъ, сказали съемщики и стали уходить.

— Возьмите мезонинчикъ въ барскомъ домѣ, а то угловую квартирку въ томъ же домѣ, предлагалъ старичекъ, слѣдуя за ними сзади. — Тамъ я съ васъ никакого ремонту не потребую. Развѣ только что пять-шесть стеколъ въ галлереѣ придется вамъ вставить. А мезонинъ снимете, такъ и того не надо.

— Не желаю я жить въ домѣ, гдѣ будетъ нѣсколько жильцовъ, отвѣчалъ съемщикъ. — Что это за дача, гдѣ скученность! Лучше уже хижина убогая, да особнякъ.

— Сосѣдство тамъ будетъ хорошее. Три комнаты въ лѣвомъ углу актеръ одинъ снялъ для своего семейства. Актеры — люди веселые.

— Нѣтъ, нѣтъ.

Съемщики не останавливались и продолжали итти къ воротамъ. Баба подскочила къ нимъ и шепнула:

— И не стоитъ у этого аспида дачу снимать. Такъ ужъ привела-то я васъ сюда только, а то вѣдь это кровопивецъ, а не хозяинъ.

— Тридцать пять рублей я съ васъ возьму, ежели вы мое крылечко въ балкончикъ передѣлаете! кричалъ вслѣдъ съемщикамъ старичекъ. — Пустяки вамъ и стоить-то будетъ, ежели на четырехъ столбахъ помостецъ изъ дюймовыхъ досокъ наколотить, да четыре стойки для парусины поставить.

Съемщики не отвѣчали.

— Ну, будь по вашему! Составимте условіе на тридцать рублей въ лѣто, но только поставьте балкончикъ около крыльца! воскликнулъ старичекъ, махнувъ рукой. — Лѣстницы не придется строить. Ежели къ крыльцу пристроите, то по лѣстницѣ крыльца можно и сходить. У меня этотъ планчикъ давно уже въ головѣ. Я предлагалъ его еще прошлогоднему жильцу, но въ какихъ-то пустякахъ мы не сошлись.

— Новый домъ вамъ еще не выстроить ли? обернулась къ старичку съемщица, иронически улыбнувшись.

— Есть тамъ на деревнѣ еще какія-нибудь приличныя избы, которыя можно нанять? спросилъ бабу съемщикъ и тутъ же прибавилъ:- Только, Бога ради, отъ кабака подальше.

— Есть, есть. Какъ не быть! У нашего лавочника на задахъ домикъ сдается. Совсѣмъ новый домикъ. По осени онъ купилъ барку, сломалъ ее и изъ нея нарочно подъ жильцовъ домикъ построилъ.

— Да вѣдь лавочникъ вашъ и кабакъ содержитъ. Вѣдь это, значитъ, около кабака?

— Кабакъ на улицу-съ, а вѣдь это на задахъ. На улицу-то вы можете даже и не выходить, а такъ по задамъ и пробираться, куда вамъ потребуется. Тамъ на задахъ теперь только грязно, а лѣтомъ будетъ сухо.

— Веди на деревню. Посмотримъ и у крестьянъ помѣщеніе, посмотримъ и у лавочника.

— Господа! Вернитесь! Пусть будетъ по вашему! Безъ балкона за тридцать рублей сдаю! Оклейте только три комнаты обоями и поставьте частоколъ изъ кольевъ, но только частоколъ съ калиткой на петляхъ! опять закричалъ старичекъ.

— Рѣшаться, что ли? спросила съемщица мужа.

Тотъ колебался.

— Рѣшиться всегда успѣемъ, произнесъ онъ наконецъ. — Не найдемъ лучшаго — вернемся и дадимъ задатокъ. Вѣдь ужъ на тотъ поѣздъ, съ которымъ мы хотѣли ѣхать обратно, все равно опоздали. Очень ужъ мнѣ не хочется въ кабалу итти къ этому стариченкѣ. Ну, матушка, веди насъ на деревню, обратился онъ къ бабѣ.

— По вашему вѣдь, наконецъ, я вамъ отдаю! снова крикнулъ старичекъ. — Неужто же вы изъ-за калитки на петляхъ будете спорить? Вѣдь вамъ же пріятнѣе, если калитка будетъ на петляхъ и съ желѣзнымъ засовомъ.

— Не найдемъ ничего лучшаго, такъ вернемся и покончимъ съ вами, отвѣчали съемщики и продолжали путь.

Баба привела съемщиковъ къ мелочной лавкѣ. У крыльца лавки было грязно и намусорено сѣномъ и соломой. Впрочемъ, среди грязи лежало нѣсколько досокъ по направленію къ крыльцу, по которымъ и пришлось проходить. Среди грязи стояли два мужика, пріѣхавшіе съ возами, и переругивались изъ-за чего-то. Возы, нагруженные сѣномъ, стояли тутъ же около кормушекъ, у которыхъ мужики кормили лошадей. Бродила тощая черная собака съ опущеннымъ плетью хвостомъ и ошпареннымъ кипяткомъ, голымъ отъ шерсти бокомъ и нюхала лошадиные хвосты. На краю кормушки торжественно пѣлъ пѣтухъ.

Поднявшись по ступенькамъ крыльца, баба возгласила въ дверяхъ лавки:

— Кто о комъ, а я все о тебѣ, Савелій Прокопычъ!.. Дачка-то новенькая у тебя не сдана, такъ вотъ я къ тебѣ съемщиковъ привела. Господа отмѣнные.

Съемщики также вошли за бабой въ лавку. На нихъ пахнуло запахами попорченной соленой рыбы и дегтемъ. Лавка была по образцу городскихъ мелочныхъ лавокъ. На полкахъ стояли банки съ разной разностью, бутылки съ уксусомъ, лежали головы сахару. На выставкѣ окна помѣщалась продажная посуда въ видѣ расписныхъ чашекъ, чайниковъ, а въ чашкахъ были воткнуты лимоны. Съ потолка висѣли два хомута, цѣлый рядъ кнутовъ на веревкѣ, три-четыре большія угличскія колбасы и баранки. Уголъ былъ занятъ подъ ситецъ, каленкоръ и кумачъ, которые въ нѣсколькихъ кускахъ лежали въ шкапу за стеклами вмѣстѣ съ пачками чая. За прилавкомъ гремѣлъ вѣсами, отвѣшивая мужику краюху хлѣба, самъ лавочникъ — солидный человѣкъ въ синемъ кафтанѣ, въ передникѣ и картузѣ. Лицо его лоснилось, рыжая подстриженная борода начала уже сѣдѣть. При входѣ съемщиковъ онъ смѣрилъ ихъ глазами и спросилъ: