Николай Кузьмин - Соседи

Детишки присмирели и таращились, особенно казался неподатливым толстенький боровичок-мальчишка. Лизе захотелось потрепать его по спелой нахмуренной щечке, но он засопел, попятился и потянул сестренку. Скоро дети бежали по тропинке, в конопле то возникали, то пропадали их льняные, поливаемые солнцем головенки. Девочка тянула братика за руку. Оглядываясь, он раза два споткнулся и упал.

— Ох, сядем, девка, посидим, — предложила Константиновна, страдая в теплом платье. — Обезножела.

Примяв руками траву, сломав несколько будыльев, она уселась и показала Лизе, чтобы тоже не томила понапрасну ноги.

— Садись. Нам с тобой торопиться некуда… Да и хорошо, — прибавила она, поднимая свое темное лицо в старушечьем платочке.

День, синий и безветренный, стоял прозрачный, тихий: сушь и дремота. В деревне, оглушительно стреляя, вдруг заработал трактор, пострекотал, уполз, и слышно стало, как где-то строжится на братика белоголовая девчонка. Ее неугомонный голосишко только один и раздавался в полдневной сонной тишине.

— Бабушка Мавра: никуда не ходи, — улыбнулась притомившаяся Константиновна, кивая в сторону, откуда слышался голос девочки. — На ту тоже никто угодить не может: все не по ей… Но уж певунья, девка, вот певунья! Лучше ее никто не отпоет. Человек у нас кругом известный. Ведь даст же бог талант человеку! И вот тебе, девка, мой наказ, раз уж разговор у нас пошел. Смотри исполни. Когда умру, так, перво-наперво, на кладбище не торопитесь. Дайте дома полежать, проститься со всеми. Потом — бабку Мавру обязательно позовите. Слышишь? Да она и сама придет, не торопитесь только. Ну и — с матерью меня положите, другого места не ищите. Как жили мы с ней рядом, так и останемся…

— Бабушка, — Лиза поежилась, — какие-то наказы у вас…

Старуха неожиданно рассердилась:

— Ну, какой-то раз и послушай, ничего с тобой не сделается! А то вон мать похоронили — стыдно сказать. Как на пожар погоняли — давай да давай! Как будто у чужих людей жила.

Сердиться она не умела, не могла и скоро стала томиться установившимся молчанием. Томительно было от пустяковой неожиданной размолвки, томительно и от безмолвия, от зноя самой сердцевины дня. Но тут под треньканье кузнечиков в дремучем застоявшемся бурьяне послышался баюкающий детский голосишко: «Лётали, лётали андели с небес…» Старуха оживилась и, приготавливаясь говорить, отерла рот платочком.

— В роду это, видать, у них. Я еще знала бабушку Матрену, Мавриной родительницы мать. Ту, сказывают, в старые времена в самую Москву возили и слушали за большие деньги. И слушать будто никакой мочи не было — слезами исходили все. Устина-то отпевать она приходила, — добавила Константиновна, затеребив платочек. — Старая-старая уж была, а… Нет, девка, тебе такого и вовеки не услыхать!

— Плакали? — спросила Лиза, наблюдая за ее лицом.

— Ну, плакали!.. Главное — народ тогда осерчал. Кажись, дай ему только, зубами бы всех перегрыз! Вот как пронзило!

«Спросить, не спросить? — соображала быстро Лиза. — Не обиделась бы…»

— Это тогда вы и отомстили им? Да? — все же решилась она на вопрос.

«Обиделась», — подумала Лиза, потому что Агафья Константиновна будто не слышала, о чем ее спросили. Поискав, куда бы упереться, чтобы не уколоть руку, старуха поднялась, одернула платье, поправила на голове платочек.

— Сидим мы с тобой, девка, расселись, а что дома-то у нас деется? Пошли-ка помаленьку.

Однако этот ее нарочито деловой тон не мог обмануть Лизу, и она дождалась-таки: Агафья Константиновна неохотно, но ответила:

— Какая наша бабья месть? Затопи пожарче да закрой пораньше. Никакой бомбы не надо.

Шагала она неуклюже, приволакивая ногу, — отсидела. Лиза норовила поравняться с ней и заглянуть в лицо, но по узенькой тропинке с трудом можно было пройти лишь одному.

— Но ведь вы знали, что тоже можете умереть? Вместе с ними?

— Ну так — не маленькая была.

— И… страшно? Или ничего? Я имею в виду: что вы чувствовали, переживали? Я бы, например…

— Смерть, она, девка, одного рака красит, — вздохнула Константиновна. — Только я их шибко уж ненавидела! Надо — и не на такие муки пошла бы.

— Они что же, издевались над вами? Я имею в виду: били, пытали?

Наивные расспросы стали досаждать старухе.

— Ну так — неуж по головке гладили? Всего пришлось… Ребеночка жалко, я тогда на шестом уж месяце была. Ну, да ты девка еще, тебе этого не понять.

Тропинка вывела их к переулку. В конце его, за несколькими избами, виднелся магазин. Закрытый или не закрытый? Агафья Константиновна приставила к глазам ладошку: опять закрытый, язва!

— Что будем делать, девка? Домой, видно, пойдем. Опять, наверно, Сенька прикатил. А может, и этот, на коне.

— Бабушка, — не унималась Лиза, — я представляю, как вы их должны ненавидеть. Я бы, например… Я бы места себе не находила!

Константиновна ответила не сразу.

— Ты думаешь, им самим здесь сладко было? Что ты, в такую даль забраться! Спать ложатся — сапог не снимают, оружьем кругом обкладутся. Стыд сказать — по нужде из избы боялись выходить. Тоже не жизнь… Или орет он на меня, голован-то ихний, Урюпин наш, как собачонка, тут же — где матерком, где кулачонками сучит. Господи, думаю, ну изувечьте вы меня, убейте даже, а сами-то потом… То-то он, гад, и намыкался, что и расстрелу радый был.

— И он, значит, вместе с ними издевался? Да? Как и они?

— Это-то, девка, и гаже всего, — впервые с сильным чувством высказалась Константиновна. — От чужого не так обидно, как от своего!

Лиза сощурилась:

— Его не расстреливать надо было, а вешать. Вешать! И пусть висел бы…

— Иуда от своей осины не уйдет! — спокойно отмахнулась Константиновна.

— А он какой хоть был? Раз здешний, значит, где-то жил? Остался у него кто-нибудь?

— Вот это ладно! — удивилась Константиновна. — А где мы сейчас с тобой сидели-то? Ну да, там его чертог и стоял. Изба была, усадьба, но никудышная, сказать по правде. Работать не любил. Да будь бы и хоромины, все равно никто бы не польстился. Кому же нужно! Сгори огнем все, провались, рассыпься!

— Женатый был, наверное? Дети?

— Никто здесь не остался, ушли все от позора, от стыда. Да и хоть кого коснись! Сестра еще где-то мыкается, кормится Христовым именем. Горбатая, убогая. Да, сказывали мне, девчонка как будто малая осталась. Это от тамошней уже жизни, от последней, когда он прятался. Говорят, тоже бог наказал — с рожденья полудурок. Так вот сестра-то с этой девочкой и шляется. Грехи вроде бы за брата замаливает… Ты председателя нашего еще не видела? — неожиданно спросила Константиновна, и Лиза закивала, вспомнив бешено пыливший «козлик» и командирского обличья мужчину в кителе и шляпе. — Вида ее переносить не может. Жалко бабенку, ни за что крест тащит.