Анна Караваева - Грани жизни

Пришел Петя с прогулки, румяный, но невеселый: он опять напрасно прогулял по сковородинскому кварталу. Марья Григорьевна знала от Платонова, что Сковородин прочел дневник бригады, похвалил всех пятерых, и, хотя лично к Пете не обращался и не вызывал его, было ясно: ее сын по-прежнему остается работать в «сковородинском отделе». «Значит, тоска у него… все о ней», — подумала Марья Григорьевна, но о странных телефонных звонках рассказывать не стала: все-таки звонки «какие-то глухие, безымянные…» — и зачем же дразнить тоску сына, если даже не знаешь, кто именно звонил Мельниковым.

*

До начала работы Сковородин поехал получить свой делегатский мандат на двадцать первый съезд партии. Около стола, где получали мандаты на букву «С», Петр Семенович увидел старика Соснина. Держа в руках свой i мандат, Степан Ильич молча поздоровался. Только на несколько секунд Петр Семенович встретился глазами с его взглядом, который, казалось, выражал простую мысль; «Да, вот как сейчас вышло, что и сказать ничего не могу». Сковородину вспомнился канун двадцатого съезда, когда оба встретились здесь же. Соснин тогда широко улыбнулся и, радостно подмигнув ему, шутливо приосанился, а потом шепнул: «А ведь мы не хуже людей к съезду выходим!» Потом, вспоминая о тогдашних производственных достижениях, они вместе поехали на завод.

«А сейчас совсем иная картина!» — повторял про себя Сковородин, и саднящее чувство нравственной боли и недовольства собой снова и снова возвращалось к нему. А почему сейчас «совсем иная картина»? Да как же. он забыл, что сказал старик Соснин после того, как закончилось памятное собрание, когда принимали в партию Петю Мельникова! Вот они, эти слова: «Когда дело ясное и правильное, даже один «воздержавшийся» словно кость в горле!» Слова эти были произнесены как бы мимоходом, но, понятно, обращены к нему, Сковородину.

«И вот с этой «костью в горле» я, старый коммунист, пойду на внеочередной партийный съезд, где объявят «семилетку»!.. И я, выходит, смогу спокойно участвовать в работе съезда с этой, черт меня подери, пресловутой «костью»… Чушь какая, подлое слабоволие!»

Петр Семенович чуть не выкрикнул эти гневные и самообличительные слова и вдруг почувствовал неудержимое стремление: немедленно, сию же минуту выбросить эту «кость», чтобы никто больше не помнил о ней!

Он исчеркал несколько листков и наконец написал краткое заявление в партком завода о том, что просит присоединить к протоколу закрытого партсобрания его просьбу: снять его «воздержался» и заменить решительным «за» принятие в члены партии Петра Мельникова.

Кроме того, он, Сковородин, так же решительно осуждает себя за то, что, поддавшись влиянию некоторых отрицательных черт своего характера, он совершил несправедливость по отношению к молодому новатору и его товарищам.

Подписав свое заявление, Петр Семенович почувствовал глубокое облегчение, как после затянувшейся болезни. Он позвонил Соснину. Тот ответил, что ждет его в парткоме.

Степан Ильич неторопливо прочел заявление, поднял очки на лоб и сказал:

— Вот и хорошо.

Весь день потом Петру Семеновичу, как песня, слышались эти простые слова: «Вот и хорошо».

Дома, за вечерним чаем, рассказав Натэлле Георгиевне о только что дочитанном переводном романе, Сковородин возмущенно заключил:

— Как отравляют сознание людей некоторые писатели в Европе! Не видят., как миллионы людей ведут борьбу за мир, часто даже с опасностью для себя и семьи, а видят жизнь, как скопление мерзостей человеческих, тьмы и всяческого бессилия и духовной опустошенности! Да еще при этом изображают себя «правдолюбцами»: вот, мол, в этом и есть настоящая «правда жизни», вот, мол, таков он и есть, в его нравственной сущности, в том числе и мыслящий деятельный человек!.. Какая слепота, какая ложь на человека! Нравственная природа мыслящего и деятельного человека совершенно иная! Как бы ни поддавался он иногда дурным чертам своего характера и влиянию неправильных представлений и впечатлений, его духовное бытие всегда устремлено вперед, к победе над всякой, даже случайной ошибкой в душе! И это, как ход самой истории, в нашей стране тоже невозможно остановить!

Натэлла Георгиевна с мягкой улыбкой слушала мужа, не торопясь его расспрашивать. Она давно знала эту его черту: решив что-то про себя, он иногда «придирался» к случаю, не имеющему к нему прямого отношения. Но, делясь мыслями по поводу этого безотносительного примера, Петр Семенович высказывал свои мысли по поводу самых сокровенных своих чувств. Так и сейчас в его возмущенном отзыве о переводном романе Натэлла Георгиевна угадала какие-то новые мысли или случаи, взволновавшие его.

«Ты что-то поправил, милый мой!» — подумала она.

*

Пройдя Боровицкие ворота, Сковородин шумно передохнул и неторопливо зашагал к Большому Кремлевскому дворцу. Из теплой и по-праздничному шумной гардеробной он вышел на широкую площадку и, как всегда, приостановился, любуясь дворцовой лестницей. Ему вдруг вспомнилось, как почти тридцать лет назад он, студент-комсомолец, член делегации московского комсомола, пришедший приветствовать партийный съезд, впервые увидел эту лестницу. Посланцы московского комсомола поднимались все выше, полные широкого и светлого чувства хозяев страны.

«А сейчас я, главный конструктор Сковородин, уже в третий раз делегат партийного съезда, поднимаюсь по этим ступеням, чтобы присоединить свой голос к историческим решениям нашей партии», — подумал он и, невольно подчиняясь этой торжественно высказанной про себя формуле, начал медленно подниматься. Спокойствие и ясность, казалось, наконец-то после тревожно прожитых дней уже вернулись к нему. Но вдруг дерзкая мысль, словно мимоходом толкнув его острым локтем, прошептала: «Вот ты торжественно шагаешь на вершину радости? А ведь этого могло и не случиться, если бы ты лишился доверия заводского коллектива. Благодари умницу Платонова, который подтолкнул тебя прочесть записи молодых новаторов! Благодари Степана Ильича и партком завода, которые умно и тактично помогли тебе осознать все происходящее с тобой! Да, да, только движение вперед — общее и твое — к прояснению этой тяжелой истории, только перелом в твоих настроениях решил дело так, что вот ты поднимаешься по этой лестнице… Помни об этом, Сковородин!»

Знакомые инженеры, проходя мимо, выразили шутливое изумление: с чего это Петр Семенович стоит возле стены, приложив ладонь к ее блестящей золотистой поверхности, уж не «пошаливает ли сердце» у него?

Сковородин, ответив полушутливо, что сердце, очевидно, «свои сроки знает», сам уже без всякой досады подумал — дерзкая мысль, как бы откуда-то сбоку, на самом деле самая прямая и деятельная: «Это совесть моя все еще не может успокоиться… значит, еще не безнадежный ты человек, Петр Сковородин».