Алешко Антон - Над нами миллион высоты

— Планировали на повышенной скорости. Мне это понятно — давно не летали. На левом вираже, кажется, чуть-чуть потеряли высоту. Кажется... Точнее мог бы ска­зать только полковник Астахов. У него глаз — острее некуда. Все! У вас сегодня еще полет?

— Так точно!

— Можете идти...

Дым поехал на командный пункт.

Смирин, заметив командира, тоже направился туда. Поднимаясь по лестнице, услыхал из будки голос Дыма:

— Сорок разрешаю! Прием!

На пороге встретил майора Капустина с планшетом и шлемофоном в руке.

— В полет,— сказал Капустин.— Веду группу.

На рукаве у Дыма, выше локтя,— красная повязка ру­ководителя полетов. Он ни минуты не молчал. Отвечал в микрофон на вопросы, давал разрешение садиться, взле­тать.

Смирин стоял недалеко от командира, откровенно лю­буясь им.

Телефонист подал Дыму трубку.

— Дым слушает. Кто это? Начальник метеостан­ции? — Губы его тронула усмешка.— А мы летаем. Над нами миллион высоты. Сами вы выходили на улицу? Будь­те здоровы! — отдал трубку телефонисту.

Протяжно и с натугой взвыли двигатели, потом само­леты парами пошли на взлет. И когда звук растаял в воз­духе, на аэродроме наступила такая тишина, что отчетли­во слышалось на столе пульта тиканье часов.

Смирин сел рядом с Дымом.

— Так вот, доктор, и живет командир полка. Все вре­мя на встречных курсах,— сказал Дым.

Смирин облокотился на стол, посмотрел на плановую таблицу, лежавшую перед Дымом.

— И научил меня вести атаки на встречных курсах мой первый командир звена. На лобовых, говорил, может вести бой только настоящий истребитель, со стальными нервами. В нашей эскадрилье с ним могли биться только я да Сашка Гаврилов. Сашка уже генерал, командует со­единением...

— А командир звена где?

— На Курской дуге сбил семь самолетов противника, сам попал под зенитку и был сбит. Нашли партизаны, дол­го лечился. Теперь на штабной работе.

Смирин задумался. Если говорить по-авиационному, то и он бился на встречных курсах, на лобовых.

— В мировом масштабе вся наша жизнь идет на встречных курсах с ними.— Смирин показал на запад.— Войны да войны: то горячие, то холодные...

Потом поговорили о ночных полетах, о погоде, об от­пусках.

— Хочу пойти в отпуск,— сказал командиру врач.

Дым удивленно посмотрел на него:

— А почему не летом?

Смирин хотел было объяснить, почему настроился в отпуск именно сейчас, но Дым встал, глянул через окно в конец аэродрома, где на посадку заходил самолет.

— Можете хоть сейчас брать отпуск.

На лестнице командного пульта послышались шаги. Вошел командир соединения полковник Астахов. Дым, не отходя от пульта, доложил, чем занимается полк, предло­жил сесть.

Астахов за руку поздоровался с Дымом, со Смириным и, сняв высокую светло-серую папаху, положил ее на стол. Сел на табуретку, взглянул на плановую таблицу.

— Может, поруководите полетами? — предложил Дым.

— Сам, сам, Леонид Иванович...

Глядя направо и налево через широкие, во всю стену, окна, Астахов видел оба конца серой, до блеска отполиро­ванной колесами взлетной полосы, голубоватые дали по­лей на горизонте.

— Отовсюду дают плохую погоду, а здесь выпускают звенья, эскадрильи. Мне звонил начальник метеостанции...

— Жаловался?

— Понимаю, что метеорология наука не из точных, однако...

— Если бы я послушался метеоролога и дал отбой полетам, сейчас надо мною бы все смеялись. Ездили бы из городка да в городок...

— И все же надо быть начеку.

— Летчики докладывают, где какая погода.— Дым показал на карте район полетов полка.— Все нормально.

На пульт вошел майор Анутюнов. Астахов поздоровался, задержал его руку.

— Уже командуете эскадрильей? — Деловито оглядел статную фигуру майора, указал на свободную табуретку.— Садитесь. Летали?

Анутюнов благодарно кивнул, однако остался стоять.

— Я с Анутюновым на спарке начал сегодняшние по­леты,— сказал Дым.— Пускай теперь сам летает и выпус­кает своих летчиков.

— Как, Леонид Иванович, с молодыми? Мне говорили насчет Макарова...

Анутюнов не дал Астахову закончить:

— Макарова сегодня выпускаю в зону...

Астахов рассказал, что командир соседнего соединения полковник Дусь сумел ввести в строй молодых летчиков сразу по прибытии и теперь они отлично летают. Когда пойдут солнечные дни, придется заниматься более сложными делами. Еще немного посмотрел, как садятся самолеты, встал:

— Работайте. Я полечу в Н-ск.

— Разрешите мне остаться на пульте,— попросил Дым, видя, что Астахов надевает папаху.

— Оставайтесь.

Командир соединения глянул на Апутюнова, и тот не медля вызвался:

— Я вас выпущу в полет.

Полковник и майор вышли.

Дым задумался. Зачем Астахов летит в Н-ск? Если б собирался проверять полк — сказал бы, а то ведь и не заикнулся, когда вернется. Склонился над плановой таблицей, изредка бросая взгляды на побелевшую бетонку взлетной полосы.

— Разрешите двадцать,— запросил Астахов.

— Двадцать и сорок разрешаю. Как поняли? Прием.

— Вас понял,— ответил Астахов.

Его самолет вскоре появился на старте, взлетел и с правым разворотом взял курс на Н-ск.

"Командующий может поставить Астахову задачу, а тот передаст ее мне,— строил предположения Дым.— Астахову может понадобиться звено, эскадрилья. Да пусть весь полк поднимает в воздух. Полк готов!"

Насупленные брови Дыма разошлись, на лицо вернулось выражение спокойной уверенности. Он взглянул на Смирина, вспомнил разговор, прерванный появлением Астахова.

— Читали приказ о барокамерных испытаниях летчиков? — спросил Дым.

— Когда прикажете начать работу?

— Будь мы в гарнизоне одни — приказал бы завтра.

— Обождем указаний...

— Так и договорились: после испытаний возьмете от­пуск.— Дым помолчал, посмотрел на карту полетов, опять повернулся к Смирину.— Кудельский не пишет?

— Забыл...

— Известно: переводы из части в часть... Хочется сразу все изучить, а дни летят...

— Еще как летят,— сказал Смирин.— А я уже слов­но бы в дороге...

— Не тревожьтесь, будете в дороге,— успокоил Дым, глядя в окно.— А это еще кто?

Смирин встал. От рулежной дорожки к пульту шли три человека. Посередине — высокий полковник. Остальные двое знакомые: одинаково короткими ногами за полковником семенили Сорочин и Ахтан.

— Маленьких знаю, а третий... Цыпин! Что ему тут нужно? — недоумевал Смирин.— Надо идти встречать на­чальство...

— Сами найдут дорогу.— Дым взял микрофон.— Два — сорок три, десять разрешаю...

Вошел полковник медицинской службы, а за ним пока­зались Сорочин и Ахтан. Сорочин доложил Дыму:

— К нам прилетел полковник Цыпин.

— Очень рад познакомиться.— Дым представился пол­ковнику, а руку Ахтана задержал.