Александр Аронов - Пассажир без билета [об артисте цирка Л. Осинском]

— А теперь снимай пальто, и пошли в гардеробную для балерин, — предложил Василий. — Надо его с Сабиной познакомить, с будущей партнершей.

— Сабина? А сколько ей лет?—спросил Левка, бледнея.

— Лет пятнадцать, как и тебе.

— Она из детдома? Из детдома?

— Не знаю... Кажется, из детдома... Ее взяли в балетную группу в Ростове. Совсем недавно.

Они побежали в гардеробную. Сабина, уже одетая в трико лягушки, сидела и читала какое-то письмо. Увидев Левку, она вскочила с дивана, подбежала к нему, схватила за руку и, вглядываясь в его лицо, словно не веря, радостно и удивленно повторяла:

— Ой, Левка, ой, Левка, ой, Левка...

Сбиваясь, путаясь, рассказала, как бежала из детдома, как попала в Ростов, в семью совершенно незнакомой женщины — работницы с завода, как та ее приютила...

— Ну, пора, — сказал Василий. — Уже звонки были... После представления наговоритесь. Теперь для разговоров времени хватит!..

В феврале труппа уезжала в Ереван. Абашкин пришел проводить Левку и Сабину на вокзал. Они стояли у вагона.

— Это тебе, — сказал он, протягивая Левке книгу, завернутую в газету — Есенин. В вагоне посмотришь... Давай отойдем немного... Извини, Сабина.

Они отошли.

— Меня мучает одно дело, — продолжал он, не глядя на Левку. — Мы тайком от тебя покупали сахар для Валерии. Ей без него нельзя. И чуть масла. Она же кормящая... Пойми... Прости... Левка...

Павел быстро пожал руку друга и, не дав ему вымолвить ни слова, торопливо зашагал прочь. Левка хотел кинуться вслед за ним, но состав тронулся.

Левка вошел в вагон. Марина лежала на нижней полке. Мужчины играли в карты в конце вагона. Марина рассказывала лилипутам и Сабине:

— Познакомились мы в Иванове, на вечере в школе. Его привел товарищ из параллельного класса. Я была с подругой. Они ходили за нами целый вечер. Мы с подругой убежали, они за нами. Я потеряла в переулке галошу Они все ближе... Мы как пустимся бежать! Плюнули на галошу. Подходим к дому, а они стоят с галошей в руках. Значит, через заборы перебирались. «Все равно я перегоню!» — говорит Володя. Меня зло взяло. «Этот номер не пройдет! Побежали, — говорю, — хвастун!» А я отлично бегала. Обогнала. А он говорит: «Это я нарочно отстал. Ты девчонка! Пожалел тебя!» Договорились, что завтра побежим снова. Вот и добегались... Поженились после того, как он техникум закончил. Бежала я с ним. От матери в Тулу вдогонку пришло письмо: «Что ты наделала! Ты же из интеллигентной семьи! Цирк — это болото, трясина!» Я плачу, а Володя успокаивает: «Правильно твоя мать про трясину, про болото пишет. Будем делать номер «люди-лягушки».

Вдруг Марина вскрикнула, затем тяжко задышала, вновь закричала резко и оборвала крик, до крови закусив губу. Левка и Сабина испугались.

Словно из-под земли вырос Николай с картами в руках, за ним встревоженные артисты. Завыл Трефка.

— Левка, Сабина, бегите по всему поезду! Ищите акушерку или врача! Вы — в хвост, я — в сторону паровоза! — крикнул Николай.

Ребята, не надевая пальто, бросились по вагонам. Чернявенькая круглая проводница побежала вместе с ними. Всюду спали.

Левка кричал:

— Акушерка или врач не едут? Товарищи, среди вас акушерка или врач не едут?

Люди вскакивали с полок, протирали глаза.

— Что случилось?

— Женщина рожает.

Ни акушерки, ни врача не было.

— А вдруг и Коля никого не найдет? — со страхом сказал Сабине Левка, и сердце его заныло от жалости к Марине.

— Тогда не знаю, что и будет... — вздохнула Сабина. — Это же просто ужас.

— Как-нибудь обойдемся, — сказала проводница. — Примем младенца. Баб полон поезд.

Они вернулись в вагон. Николая еще не было. Полку занавесили со всех сторон простынями. Внутри ярко горела свеча. По простыням мелькали тени женщин. Раздавались судорожное дыхание Марины, приглушенный шепот.

Мужчины стояли кучкой у тамбура, молча дымили папиросами, старались не глядеть в сторону Марины. Слышался громкий перестук колес.

Владимир подошел ближе к мужчинам, зашептал:

— Говорил я ей — оставайся в Тбилиси, опасно ехать, не послушалась...

— Как бы я без тебя там одна осталась... Что ты говоришь... — послышался слабый голос Марины.

Она снова застонала, сквозь зубы, тяжело, прерывисто задышала. Левка чуть не заплакал от жалости.

— А женщинам всегда так больно? — спросил он у Владимира.

— Вам бы, идолам бесчувственным, хоть раз попробовать! — ругнулась проводница, глянув в сторону артистов.

Появился радостный Николай с какой-то дородной заспанной женщиной.

— А это наша Фелисата Ивановна, наша акушерка, наш... мастер, так сказать, — заискивающе произнес он.

Все облегченно вздохнули.

— Ведра с кипятком есть, шелковые нитки нашли, ножницы нашли, — скороговоркой доложил акушерке Владимир.

— Ладно, погодите, может, и так образуется, — сказала белолицая Фелисата Ивановна и проплыла за простыни.

— Может, потерпишь, а, артистка? — громко спросила акушерка. — К утру ведь прибудем!

— Постараюсь, — еле слышно отозвалась Марина.

— Правда, говорят, кто в дороге родится, счастливым бывает, — громко зевнула акушерка и похлопала себя ладошкой по рту, — но в роддоме-то лучше, чем в поезде... О-ох-хо-хо-хо-хо-нюшки...

— Я, как скажете... — жалобно простонала Марина и громко вскрикнула: — Ой, мама!

— Спирт есть? — спросила акушерка.

Ее голос стал требовательным, строгим.

— Нет? А водка? Тоже нет?.. Что же вы, артисты, непьющие, что ли? Я слышала, что алкоголики... Чудно... А ну-ка, в вагон-ресторан, живо! Будите там всех! Водки, еще кипятку большую кастрюлю! — властно приказала Фелисата Ивановна. — И мне чистый халат и поварской колпак или салфетку на голову!

Владимир, Левка и проводница бросились в ресторан.

— Носит вас, артистов! — ругалась проводница. — Цыгане и то не в пути рожают, табор останавливают. Ну, куда? Куда черт понес, раз такое дело?

— Нельзя же премьеру срывать... Зрители ждут...

— Ждут... — зло передразнила проводница. — Сидели бы... Рожали бы как все люди... Дома...

— А где его взять нам, цирковым, дом-то?.. У кого он есть, дом... Что же делать?..

— Э-э-э-э-эх, бродяги, — махнула рукой проводница.

Они вернулись из ресторана и не узнали вагона. Кругом смеялись, пели, танцевали. Громче всех хохотала голосистая акушерка.

— Что случилось? Уже? Кто родился? — задыхаясь от волнения, спросил Владимир.

— Ничего не уже. Быстрый какой! — послышался из-за простыней густой голос Фелисаты Ивановны. — Это твои товарищи решили развлекать ее, отвлекать, будто поможет... Чудаки...

— Поможет, — твердо сказал Цхомелидзе. — Поможет, увидите...

— Ну валяйте тогда... — засмеялась акушерка. — Отчебучьте чего-нибудь, да почуднее, посмешнее. Чтобы чертям тошно стало!

Послышался слабый голос Марины. Она попросила: