Юрий Петухов - Влюбленные

— Александра Климовна, простите… меня так и валит. На пароходе не выспалась, а тут еще солнце… — Нина слабо улыбнулась и тряхнула головой.

— Да ты иди, иди в полог! И кому какое дело? Отдыхай. — Она проводила Нину в прохладные сени. «По имени-отчеству величает, как в учреждении». — А уж я Костю наругаю. Ну-ка столько времени держал на жаре!

— Он тут ни при чем.

— Не обижает он тебя, Нина? — вдруг серьезно и прочувствованно спросила Александра Климовна.

— Зачем же? У нас все хорошо.

— Ну и ладно. Главное, чтобы у вас, а уж я… — и слезы снова заблестели у нее на глазах.

Александра Климовна спустилась во двор, села на последнюю ступеньку и горестно подперла рукой голову.

«Ох, если бы Андрюшенька был жив, кабы он вернулся, так разве бы я так цеплялась за вас?.. — К ней подошел, выгибая спину, кот Мирза. Курица Рябуха навострила глаз: не посыплет ли хозяйка зерна или картофельных очистков? — Уж мы бы с ним скоротали свою старость, не обидели бы друг дружку. Вот по этим приступочкам ты спустился тогда с мешочком, сокол мой ненаглядный, за эти ворота вышел — да и все… Будто приснился. Я, как утка подбитая, прыгаю вокруг гнезда, суечусь. А жить-то для кого?..

Вспомнив, что Ксюшка, ее напарница, хотя и получила наказ, но непременно заболтается с шоферами и не даст пойло телятам — ишь, уже мычат, бедные! — Александра Климовна сменила передник и шустро побежала по горячей пыльной дороге к ферме. Костя вернется не скоро. Нина спит. Так чего же дома-то делать? На что он нужен ей, выходной!

У Нины появились знакомые: Санька и та рыжая девочка, которую встретили на лугах. Девочка стеснительная. С трудом удалось узнать ее имя. «Тая», — произнесла чуть слышно. Зато Санька развязен, все знает, среди своих голопятых дружков он — верховод, и от него попахивает уже табачком.

Костя все эти дни возвращается с работы поздно, а утром чуть свет снова уезжает на мотоцикле в поля, по бригадам. Он почернел от солнца, осунулся, но всегда весел, и Нина ловит себя на мысли, что завидует ему.

Еще недавно село сливалось зеленью огородов, берез и черемух с раскинувшимися вокруг полями, а теперь оно превратилось в кудрявый остров, омываемый желтыми, будто расчесанными волнами ржи. И в ее чуть душноватом аромате, усиливающемся к вечеру, в ее мерном шелесте так и слышится: «Я — хлеб. Я — хлеб».

Как-то проходя по пыльной, каленой улице, Нина обратила внимание на длинное, точно с надломленным хребтом, здание, у дверей которого уборщица выбивала голиком лузгу и окурки.

Нина вошла в прохладный зал, уставленный скамейками, увидела на сцене за выцветшими кулисами угол рояля и потянулась к нему, как голодный человек к хлебу.

— Можно мне?.. — досказала жестом.

— Валяй, коли способна. Да погодь, а то обмазюкаешься, — и уборщица уже хотела обмакнуть тряпку в ведро.

— Что вы делаете? Мокрой-то!..

Старуха, иронически скривив истрескавшиеся губы, наблюдала за тем, как приезжая любовно обтирала полированные бока городскому инструменту.

Нина попробовала звучание. Средние клавиши фальшивили и на двух из них перламутр был уже сбит.

— Ключа для настройки у вас нет?

— Какого ключа?

— Для настройки! Струны подтянуть! Ключ надо, бабушка, ключ!..

Ее волнение передалось старухе, и та засуетилась: «А вдруг я что-то неладно сотворила да испортила дорогую вещь?» Она открыла конторку в кабинете заведующего, и там, среди ржавых замков, нелистанных методических пособий, пивных бутылок и сдохших мух, Нина увидела то, что искала.

Настойчивые однообразные звуки более часу вылетали из дверей клуба.

— Силовна! Кто это долбит? Аль опять Кругликов? — спрашивали голоса с улицы.

— Да не! Приезжая эта. Жена Константина Андреича.

Наконец-то удалось выровнять звуки, и Нина проиграла несколько популярных песенок. Растерла пальцы и немного помедлила, прежде чем начать прелюд Рахманинова.

— Кто это? — снова пытали старуху, и она отвечала:

— Да приезжая!.. Сначала ладно было заиграла, а теперь и не поймешь, что к чему — ни песни петь, ни пляски плясать.

Старуха, отставив ведро, даже попробовала отбивать такт.

Раздвинув локтями сгрудившихся в дверях зевак, в клуб по-хозяйски вошел долговязый жилистый человек, чем-то напоминающий собой общипанного петуха. Увидев Нину за роялем, уставился на нее маленькими желтыми глазками, часто-часто задышал и вдруг оглушительно чихнул.

— Силовна! Сколько раз тебе указывать, чтобы ты сбрызгивала пол, коли уж надумала мести!

— Коли, коли… — ворчливо передразнила его старуха. — Будто не кажинный день мету…

Затем мужчина легко взбежал по крутым ступенькам на сцену и деликатно спросил:

— Вы жена Константина Андреича?

— Да, — ответила Нина.

— Так я и предполагал! — обрадовался он, протянул ей длинную в веснушках руку и представился: — Кругликов. Третий год заведую. Вы, надеюсь, надолго в нашу местность? — Не успела Нина ничего ответить, как он уже задал второй вопрос: — Играете по нотам?.. Ценно, ценно! Я сызмальства освоил гармошку — нашу, хроматическую, постепенно перехожу на баян, занимаюсь и роялем, только времени для тренировки в обрез. Сами понимаете — боевые листки, куча прочих дел.

«Так вот кто тебя истерзал…»

Нина погладила клавиши, все еще не понимая, что нужно от нее этому человеку.

— Артем Кузьмич — наш председатель — прошлой зимой купил этот рояль и комплект духовых инструментов. Набрали мы и людей для систематического обучения, а где нотный руководитель? Подыскали нам в городе одного, приехал он на два месяца и разучил два марша. Торжественный — для собраний, и траурный… ну, понимаете. А молодняк требует танцы! Польку, фокстрот, танго!.. Позвали мы его снова, а он уже двойную цену ломит! Рвач!.. Молоко бесплатное с фермы получал? Получал! Масло и мед? Отказу не было! До бесчувствия напивался и пьяным на репетиции приходил? Приходил! И все ему мало!.. Духовым оркестром, вы, конечно, тоже умеете руководить?

— Нет, не умею.

Нине делалось смешно.

— Ну, ничего, не беда, — утешил ее Кругликов. — Рояль — инструмент тоже основательный, усидчивости требует. Вы не поможете нам?

— В чем?

— С нас областные организации классику требуют. Если, говорят, не освоите классику, то и на смотр не вызовем. Колхоз ваш крепкий, пора приобщаться к высотам искусства. Будто мы сами не знаем, что пора. Только как классику под гармонь?.. Да я и не нотный. Станет тут нотный за мизерную оплату работать! Артем Кузьмич приказал мне в шестимесячный срок овладеть роялем. Ты, говорит, член партии и считай это партийным заданием.

Нина рассмеялась, а Кругликов был озабочен не на шутку.

— Я задание, само собой, выполняю. Срок только коротковат. Вы не позанимаетесь с нашими солистами? Вам хорошо заплатят, поскольку вы нотная.