Юрий Петухов - Влюбленные

— Ниночка, ты не огорчайся, что он не поладил с Костей, — говорила Маргарита Алексеевна, женским сердцем угадывая обиду. — Все уладится. Ведь у тебя с Костей все по-прежнему? Вы не поссорились?.. Это главное! А здесь все устроится. Верь мне. Я помогу вам. Буду чаще напоминать ему о Косте. Он ведь только снаружи крутой, строгий. О, я его уже изучила! — и она радостно смеялась, как человек, нашедший отгадку в сложной задаче. — Вспомни, уж какие мы с ним были враги из-за тебя, а вот… гора с горой не сходятся, а люди… Скажи честно, вы твердо решили жить там, не думаете сюда перебраться?

За этими расспросами Нина угадывала волю отца, но это ее не беспокоило. Решимость ее была неизменной. Волновало другое: скоро придется работать в иных условиях, одной. «Буду чаще ездить к Максиму Потаповичу», — успокаивала она себя. Но, думая о работе в селе, она не видела там себя в качестве врача, — ей хотелось скорее встретиться с девушками из колхозного хора, еще поездить по окрестным селам, собирая старинные песни.

В те часы, когда Нина подолгу просиживала за инструментом, Маргарита Алексеевна на своей половине говорила Дмитрию Антоновичу:

— А все-таки выходит по-моему… у нее талант. Талант и настоящее призвание. Моя вина, что я не одержала верх в том споре…

Дмитрий Антонович слушал не возражая.

— Ну и накурил же ты, дружок! — Клавдия Владимировна вошла в комнату сына и словно веером помахала в воздухе листками, на которых была отпечатана ее новая роль. — Не могу понять этих дохтуров! Заботятся о здоровье других, а к себе относятся по-варварски!

Андрей Олегович сидел за письменным столом в свежей белой рубашке и, облокотившись, угрюмо смотрел на перечеркнутые крест-накрест строчки.

— Не дается? — посочувствовала мать.

— Лучше бы я сто операций сделал, чем это! Напишешь научно — засушил, с художественной приправой — так я же не журналист!

Он скомкал исписанные листы, сознавая, что суть его плохого настроения кроется совсем в другом: просто разболтался, запутался, утратил ту ясность отношений с людьми, которой он всегда дорожил.

— А газета уже торопит?

— Да.

— Ты плохо выглядишь в последнее время. — Она положила руку ему на лоб и почувствовала, как под ее ладонью запрыгала пульсирующая жилка. — Возвращаться стал поздно. Неужели так много работы?

— Много.

— А я встретила сегодня Нину Озерову.

Андрей Олегович поднял глаза на мать, как бы силясь в выражении ее лица прочесть нечто большее, чем она сказала. Спросил с некоторой отчужденностью в голосе:

— Откуда она объявилась?

— Как откуда? Надо полагать, Нина давно уже дома.

— Она приезжала, затем опять куда-то уехала.

— И ты не знал — куда? — Сын ничего не ответил. — Я встретила ее в троллейбусе. Мне надо было уже выходить, и мы так и не успели поговорить. Я пригласила ее сегодня к нам.

— И она придет?

— Почему бы нет? Раньше она часто к нам заходила. А сегодня у меня вечер почти свободный: занята только в первом акте. Посидим, поговорим. Андрюшка, ты почему мне ничего не рассказываешь?.. Я моталась по области на гастролях и ничего не знаю, а в городе столько новостей! Случайно узнала, что Дмитрий Антонович женился. Случайно узнала и о Нине, что она куда-то уезжала.

Андрей Олегович, рассеянно слушая мать, положил руку на трубку.

— Мама, я бы еще поработал.

— Ну, ну, извини, если помешала… И, пожалуйста, не кури.

Клавдия Владимировна ушла к себе, а Андрей Олегович, проследив взглядом, плотно ли она закрыла дверь, тотчас поднял трубку и набрал номер. Терпеливо пережидал долгие гудки. И хотя к телефону никто не подходил, он набрал тот же номер еще и еще раз. Потом достал из пиджака записную книжку и позвонил по другим номерам. Ему отвечали: «Стефу?.. Нет, она не заходила. А кто это?.. А-а…» И он всех просил об одном и том же:

— Пожалуйста, передайте ей, если зайдет, что я уехал в район по вызову. Меня дома не будет. Обязательно передайте.

Прошелся по комнате, собрал в стопку раскиданные по дивану книги и положил на этажерку. Рука потянулась к сигаретам, но он скомкал пачку и кинул в корзину, хотя она была искурена только наполовину.

Скоро здесь будет Нина!.. А что, если она действительно отдыхала у каких-то старичков-врачей, как сказал ему Дмитрий Антонович?

Но почему она уехала столь срочно, в тот же день, не дав о себе знать?

Чем больше Андрей Олегович думал об этом, тем все больше склонялся к мысли, что тут что-то не так, от него что-то скрывают.

Познакомившись с Ниной четыре года назад и полюбив ее, Андрей Олегович был с ней осторожен, не торопился высказать свое чувство, боялся отпугнуть — ведь девушкам ее возраста разница в пять-шесть лет кажется очень заметной; терпеливо ждал, когда она закончит институт, втайне надеялся, что за ее ровным, дружеским отношением к нему таится нечто большее. И вот как все это обернулось…

Открытие, которое он сделал для себя, его ошеломило:

«Нина ко мне просто равнодушна! Иначе как бы она могла куда-то уехать, не повидавшись со мной? Она любит кого-то другого, о чем я даже не подозревал. Ведь рассказывала же она мне, что дружит там с какими-то парнями! Возможно, к одному из них и уехала!»

Подозрения переросли в уверенность…

В тот день, когда все это произошло, он долго бродил по городу, не находя себе места. Встретил на площади у сквера Герберта и Уно — инженеров-эстонцев, с которыми был знаком уже около года. Оба они холостяки, примерно его лет, и всегда держались парой, но сегодня почему-то нарушили устав мужской компании и были с девушками.

Познакомили с ними Андрея Олеговича. Одну из них — розоволицую, с выпуклыми серыми глазами — звали Стефой (она оказалась врачом, знала Андрея Олеговича, и меж ними сразу завязался разговор), вторую — нескладную, с длинными руками — Тамарой.

Впятером пришли к Стефе — у нее была однокомнатная, небрежно обставленная квартира. Из магазина принесли несколько бутылок вина, сыр, шпроты. Когда все это было уничтожено, хозяйка извлекла из шкафа флакон с медицинским спиртом. Прикончили и его. Начался галдеж, суетня, какие-то немыслимые излияния в дружбе.

От обиды, которая жгла злее спирта, Андрею Олеговичу вдруг захотелось выместить на ком-то свою неудачу.

«Я так верил!.. Так был бережен с ней. И вот…»

Во время танцев под радиолу Андрей Олегович сел рядом со Стефой и нагло положил ей руку на колено. Она не оттолкнула его руку, а тотчас же сжала ее маленькой цепкой ручкой. Так сидели они, а Герберт с противоположной стороны стола подливал им в рюмки, ни о чем не догадываясь. Уно с Тамарой, не переставая танцевать, на короткие мгновения выключали свет, и Андрей Олегович привлекал к себе Стефу и целовал. Свет зажигался — они сидели как ни в чем не бывало, только Стефа смеялась громче обычного.