Виктор Попов - Живая защита

Солнце перевалило на вторую половину дня, стало прохладно. Снег затвердел, под колесами звонко хрустело.

Вечером Павел с нетерпением ставил трактор во дворе мастерских. Едва заглушив мотор, он бросился на квартиру. По-быстрому помылся, переоделся и — к Лене.

Калитка не была заперта, но дома никого не было. Если бы последней уходила Лена, то она закрыла бы. Это, конечно, Ванек. Расхлябанный парень! Но как же Лена? Что делать без нее? Для кого все события сегодняшнего дня?

В больнице за Леной никто не пошел, — в гардеробной не знали, дежурит ли она. Павел кое-как уговорил, и ему дали халат. Рукава короткие, а тесемки длинные-предлинные. Попытался напялить — ничего не вышло. Он набросил халат на плечи и зашагал по лестнице, пропуская по две ступеньки.

В конце коридора за белым столом, уставленным пузырьками, Лена что-то писала на грубых желтых листах.

— Ты-ы…

Павел оглянулся. Никого. И сдавил ее плечи, потянулся, готовый расцеловать каждую складку халатика.

— Что с тобой! — испуганно прошептала она. Щеки заалели.

Он смеялся, глядя в ее глаза. Лена что-то поняла, краска на щеках стала гаснуть.

— Налаживается, — сказал он.

— Рада… — Лена сунула ему ключи от дома. — Печку растопи. Там холодище. Скоро приду.

Счастливый, сжимая в руке ключи, насаженные на пружинистое колечко, Павел пошел обратно.

Все в кабинете было по-старому. Тот же рабочий стол светлого дуба, просторный, как перрон после ухода пассажирского поезда, тот же лист по-хрустальному прозрачного плексигласа на столе, стопа телефонных справочников — министерских, областных, дорожных… Даже приглушенное жужжание машин, пролезающее сквозь двойные рамы окон, было таким знакомым, как будто по улице нарочно пропускали одни и те же автомобили, что и до изгнания в Кузнищи или до командировки к строителям и монтажникам. Только дубовый стол, прозрачный плексиглас, да и вообще весь кабинет, почему-то выглядели холодными, немыми, словно Андрей Петрович здесь новичок. Кругом — настороженность, будто невидимые наблюдатели из каждого угла кабинета следили за ним и подхихикивали: «Работай, Дементьев, работай, поглядим…»

«Что ж, будем работать! — сказал себе Андрей Петрович. — Поглядим!» Самое главное — поддержка Осипова. На него рассчитывать можно, иначе бы не взял в заместители. Теперь Осипов должен увидеть преданность Дементьева порученному делу, рвение… Вот-вот, именно энергичное рвение. Оно всегда видно, если есть. У Андрея Петровича не тот возраст, чтобы прыгать выше своей головы. Но что делать? Как хочешь, а надо прыгать. Иначе Осипов слишком мало увидит…

Сейчас подходящий момент — электрификация. На ней можно и скорости доставки грузов повысить и… свой авторитет укрепить. Очень удобное время, упускать непростительно.

Глаза Андрея Петровича еще видели тонкие опоры, успевшие занять перегоны и словно убегающие от Дементьева к горизонту. Не догонишь, не догонишь!.. — дразнили они стремительными прыжками. — Не успеешь, не успеешь…

По правую руку между столом и стеной стояла высокая тумбочка с покатой крышкой полированной карельской березы. На крышке три ряда кнопок — прямые телефоны. Андрей Петрович снял с рычага трубку, в рядах кнопок отыскал надпись «Дстр» и надавил.

— Зайди, — сказал он и повесил трубку.

Из дорожной папки вынул бумаги, бегло прочитал записи. Все основное как будто предусмотрел, детали уточнятся потом.

На телефонной крышке вспыхнул огонек — секретарша.

— Да-а… — отозвался в трубке Дементьев.

— К вам начальник дорстроя.

— Пусть войдет, я вызывал.

Бесшумными торопливыми шагами вбежал Шаховцев. Лицо напряжено. Выпуклые глаза, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Губы тонко сжаты, крючковатый нос удлинился.

— Садись и слушай. План загрузки дорстроя надо составить заново.

— Он уже согласован, утвержден! Мы ничего не изменим, Андрей Петрович..

— Вы, наверно, плохо слышите. Или думаете, что я не знаю, утвержден или нет.

— Андрей Петрович, мы обязаны считаться…

Дементьев поморщился. Не хватало, чтобы дорстроевец перечил заместителю начальника дороги.

— Значит, загрузку дорстроя составим заново. И давай договоримся: никаких «но». Я достаточно продумал этот вопрос. Слушай и на ус мотай. Если хозяин вызовет, будешь знать, о чем говорить.

— Слушаю, Андрей Петрович.

— Основные силы всех строительных участков бросим на электрификацию двух перегонов…

— Позвольте! У нас же совсем другие объекты!

— Я предупреждал: никаких «но». Что касается других объектов, то сделаем так.

Шаховцев заерзал на стуле: сейчас Дементьев что-то преподнесет… Выпуклые глаза уставились на рыжеватые пальцы Андрея Петровича с испещренным авторучкой листом бумаги.

— Начнем по объектам. Что у нас неотложное, важное? Прежде всего — реконструкция паровозных депо на электровозные…

— Какая там реконструкция, Андрей Петрович. Новое строительство…

— В детали вдаваться не будем. Эту реконструкцию выполнит сама служба локомотивного хозяйства.

— Но у них ничего нет! Ни специальных рабочих, ни механизмов!

— Помалкивай. Для путейцев что запланировано? Удлинение станционных путей. Эту работу будут выполнять сами путейцы.

— Черт те что!

— Не черкай, я крещеный. Этим меня не отпугнешь. И так по каждому объекту, по всем службам. Понял?

— А мы-то при чем? Выходит, мы не нужны?

Дементьев опять поморщился. Не понимает человек… Другой на его месте с ходу бы уловил.

— Пусть каждая служба помимо основной работы строит сама для себя. А денежки за строительство будет платить дорстрой. Понял? Потому что все объекты так и останутся в плане дорстроя. Теперь дошло? Понял, какой у тебя грандиозный план? Тут и электрификация, и все такое прочее. А в успехе выполнения не сомневаюсь.

— Но зачем все это, Андрей Петрович!

— Гм-м… зачем. Потом узнаешь. Я сказал все, что тебе надо знать.

— Андрей Петрович, но начальники служб взбеленятся. Видано ли! У них основной работы по горло, а тут еще…

— А мы с тобой для чего? Надо их опередить, оформить приказом начальника дороги. Пусть попробуют не выполнить приказа! Впрочем, тебе нечего беспокоиться. Решение вопроса у Осипова беру на себя.

— А что нам остается? — упавшим голосом, не веря в непонятную его комбинацию, спросил Шаховцев.

Андрей Петрович размашистым шлепком плотно положил рыжую ладонь на прозрачную гладь плексигласа.

— Ничего! Без меня будете слепыми котятами. Иди.

Дементьев набросал на отдельном листе основные вопросы доклада. Он знал, что Осипов не любил жеваные сообщения. Часто повторял: ясной мысли нужно одно слово. Если у человека в голове сумбур, то и доклад, как рисовая размазня у плохого повара.