Виктор Попов - Один выстрел во время войны

Совсем другое было на душе Павловского. Этот распоясавшийся хулиган Даргин испортил настроение. Таким хорошим был день, и вот тебе… Он прикидывал, как лучше сообщить Тане о разговоре с ее земляком. Расстроится она. А ведь потому и явился раньше обычного, чтобы сообщить…

Он старался не отвечать на ее радостные взгляды. Может быть, сама догадается, что настроение у него не такое, как всегда. Если догадается, умерит свое ликование, тогда он и скажет. Даже хорошо, что в столовой они не одни. Пусть Таня привыкнет к нему, такому вот сумрачному. Потом легче будет говорить о неприятностях.

Как ни тяни время, все равно и ужину приходит конец. Павловский поел, но ложку не выпускал из руки, как бы говоря, что он не собирается выходить из-за стола. Когда ей сказать? Сейчас вряд ли что получится, ведь нужно остаться одним, а как они останутся, если рабочие идут и идут? Можно подождать, когда все поужинают, и тогда полная свобода. Но как люди отнесутся к его столь долгому пребыванию в столовой, о чем они подумают? Ясно, для него, начальника участка, такое длительное безделье по меньшей мере неприлично.

Ложкой выводил он на столе невидимые линии. Придется уйти, так и не поговорив с Таней. Она, конечно, удивится, не поймет его ухода. Может даже обидеться, переживать станет. Павловский представил, как они будут мириться после этого, вот когда он увидит по-настоящему ее любовь. И даже улыбнулся от ощущения жаркого предстоящего объяснения. Ничего, пусть немного пострадает, это же всего до завтра. Милые ссорятся — только тешатся.

С чувством верно принятого решения он встал из-за стола, приветливо, как уже стало привычным, кивнул головой Тане. Она заулыбалась, понимая, что уходит он ненадолго, что, конечно же, вернется, как только все рабочие будут накормлены и столовая опустеет.

Павловский направился в свой служебный вагон. В купе было тепло и уютно, хотя, казалось бы, о каком уюте можно говорить, если на полке лежал единственный полосатый матрац. Ни простыни, ни подушки. Вместо одеяла обычно использовал полушубок, вместо подушки — саквояж. Можно было кое-что взять из вагона-общежития, но там и без того рабочие бедствуют… И все равно уютно. Потому что тепло, потому что все дневные заботы позади и даже с Таней получилось благоразумно. Она все поймет, она умница.

И все же Павловский долго не мог заснуть. Он раздвигал занавеску и смотрел на пустынную без поездов белую станцию. От стекла несло холодом, и это усиливало плохое настроение. Он снова ложился, подкладывал под голову ладони и начинал дремать. Сразу приходил сон, даже не сон, а размытое видение обиженно ссутулившейся Тани, рассерженного Даргина, кручи над рекой, копошащейся людской массы на льду между мостовыми опорами. Даже в полусонном состоянии Павловского не покидала тревога. Он просыпался, набрасывал полушубок на голые плечи и так сидел полчаса, час, опять смотрел на заснеженную станцию…

Неплохо бы работать в две смены с короткими перерывами на отдых. Так быстрее бы построили мост и подходы к нему. Но как в ночную пору освещать места работ? Разложить костры? Лучших ориентиров для фашистских самолетов не придумать…

Ложился, и вновь возникали Таня, Даргин, бревна, завалившие реку. Так беспокойно и прошла ночь.

Неотдохнувший, с тяжелой головой, он шел в потемках завтракать. В столовой, не обращая внимания на людей, к нему сразу же подскочила Таня, беспокойно уставилась в глаза. Он не отвел взгляда, а только болезненно качнул головой:

— Давай есть.

После завтрака Таня без необходимости сновала мимо его стола. Он еще раздумывал о вчерашнем взрыве Даргина, хотя это событие уже казалось ему малозначащим, отодвинутым на второй план. Прежде всего его беспокоило предстоящее объяснение, боязнь показаться в ее глазах беспомощным человеком. Можно сказать не всю правду о Даргине и о бессонной ночи, но это было бы обманом, а обманывать он не хотел… Так и ушел он, ничего не сказав. Ушел, чувствуя всем сердцем ее тревогу. «Подлец! Какой подлец!» — ругал он себя, а все же не повернул обратно, хотя в столовой становилось малолюдно.

По дороге к реке он отметил расторопность военных. Группами они уже были расставлены на пути и сейчас укладывали шпалы, чтобы удобнее работать, меняли полотна в пилах. На соседнем пути сверлили отверстия в рельсах для крепления приготовленных к укладке отпиленных кусков. Недалеко от трещотки красноармейцы рубили рельсы.

Среди них выделялся рослый боец в распахнутой зеленой телогрейке, — она не мешала в движениях. Широко расставив ноги, он укреплял под углом к головке рельса тяжелое зубило, решительно взмахивал кувалдой, и она обрушивалась всесокрушающей массой. Перевернув рогатыми щипцами рельс, он опять бил у его подошвы по тяжелому зубилу. Третий удар — на отсечку. После этого изуродованный кусок отскакивал от пригодного для пути рельса.

На строительстве моста рабочие участка приступили к своим делам. Бригадир Бородулин вместе с Даргиным и Ковалевым подтаскивали к полынье остроносое бревно. Павловский остановился около них, выждал, когда тяжело сопевший Даргин подымет голову. Заледенелые взгляды встретились.

— Уснули?! — крикнул Бородулин.

Пришлось Даргину снова взяться за бревно.

Обоим стало ясно: вчерашний разговор остается в силе. «Не уступлю!» — как бы сказал Павловский. «Помни, устрою концерт!» — словно ответил Даргин. «А ведь устроит! — думал начальник участка, направляясь к другой бригаде. — Со своею дурью он на все способен. Но какой спрос с рядового рабочего? Пожурят на собрании, погрозят пальчиком. И все! А мне вышестоящие командиры всыплют на полную катушку. Ты начальник, с тебя спрос особый. Ты не должен опускаться до уровня распоясавшегося хулигана, не должен давать повода для вспышки неприязни».

«Но как это не давать повода? — спорил с собой Павловский. — Терпеть его угрозы? Ведь разговор происходил без свидетелей, общественность не привлечешь для воздействия на Даргина».

«Только попробуй… При людях врежу… — думал Даргин. — Только дотронься еще раз до Татьяны!..» Он следил за Павловским с готовностью броситься на него в любую минуту. Не забывались картофельные оладьи, приготовленные Татьяной, веселый смех ее на круче вот с этим… полушубком.

До самого обеда Павловский находился с рабочими на реке. Начала забываться бессонная ночь, казалось, что из-за этого Даргина не стоит так много тратить нервов. Дружно ухали по сваям железные «бабы», многочисленными дятлами стучали топоры по бревнам, доносились редкие команды военных. Мостовые опоры от одного берега до другого начали срастаться пока что редкой щетиной вколоченных в дно реки деревянных свай, эта щетина с каждым часом становилась гуще, надежней.