Владимир Монастырев - Ходи прямо, хлопец

— Зря ты с Семкой связался, он тебе не спустит за вентерь.

— А что он сделает?

— Семка хитрый.

— Ничего, обойдется.

— Смотри, Боря…

Тревога девушки передалась Борису: идя в бригаду он чувствовал себя неуютно, опасливо поглядывал на близкие камыши. «Ну, что он мне сделает? — успокаивал себя Борис. — Да ничего не сделает, побоится. Сразу, сгоряча, может, и мог бы что сделать, а теперь уже опасаться нечего».

И он почти убедил себя. Во всяком случае, когда к ногам его подкатилась Тюлька, никакой робости он не испытывал: ночная дорога и сомнения остались позади.

На другой день, после завтрака, Борис вручил поварихе бусы. Она всплеснула руками, зарделась, как девочка, охнула и побежала в свою комнату смотреться в зеркало.

Аннушка подарила Мартыновне косынку, и повариха весь день щеголяла в обновках. Рыбаки подшучивали над франтихой, но она сегодня была неуязвима, ничто не могло испортить ей праздничного настроения. Косой глаз Мартыновны поблескивал победно и хмельно — именинница на радостях пропустила стопочку.

Вечером Бориса пригласили на женскую половину. В комнате уже сидели Пащенко, Шевчук, бригадир и неизвестный Борису молодой мужчина, смуглый, узколицый, черноволосый.

— Познакомьтесь, — сказала Аннушка и назвала гостя: — Алексей Иванович Цыбин.

О Цыбине Борис слышал: старший инженер научно-исследовательского института рыбного хозяйства, он ездил по береговым постам. Рыбаки говорили о нем уважительно, представлял себе старшего инженера Борис этаким пожилым дядей в негнущемся дождевике, в огромных сапогах, меднолицего. А увидел еще молодого человека в узких брюках, в однобортном легком пиджачке и клетчатой рубашке без галстука. На гвозде у двери висели его плащ — вовсе не брезентовый — и коричневый берет.

Мартыновна внесла сковородку с поджаренной колбасой, извлекла на белый свет две бутылки водки и пригласила гостей к столу. Пили аккуратно, понемногу, не выпивка, а сплошное иносказание. Только поварихе Лукьян Егорович налил полный стакан. Мартыновна было запротестовала, но бригадир сказал:

— Именинница, тебе положено.

И она уступила.

Первый тост сказал бригадир, второй — почетный гость Цыбин, третий поручили Борису, как самому молодому.

Борис пил немного и не захмелел, только развеселился, не так, чтобы очень, самую малость.

— Уважаемая Софья Мартыновна, — начал он, — желаю вам…

У Мартыновны по щекам вдруг покатились крупные слезы.

— Ты шо? — удивился бригадир. — Кругом веселие, а ты из очей воду льешь?

— По имени назвал, — сказала повариха, — по имени-то меня когда звали — и не упомню, — и заплакала в голос.

Аннушка стала ее успокаивать, а Лепко тут же дал совет.

— Выпей, Мартыновна, все пройдет.

Повариха выпила и утихла. А скоро и вовсе завила горе веревочкой и пошла плясать. Она бойко выстукивала каблучками, кружась на одном месте, вскидывала руки и клонила голову набок, по-лебединому.

— «И пить будем и гулять будем, — подпевала себе Мартыновна, — а смерть придет — помирать будем…»

— Ну, Мартыновна, — удивился Шевчук, — ну, змей-баба!

А повариха шла на него, вколачивая каблуки в пол:

— «…Ох, смерть пришла, меня дома не нашла…»

И вдруг круто повернулась повариха к Борису, стала возле него и сказала, с вызовом глядя на бригадира:

— Никому его в обиду не дам! Семка из-за поганого вентеря его бить хотел — не позволю. Ты, Егорыч, порядка не наведешь, сама тому Семке гляделки выцарапаю.

Лепко покосился в сторону Цыбина, замахал руками на повариху.

— Тю на тебя, нашла место, где свару затевать! Уже навели порядок, никто Бориса обижать не собирается, не шуми.

Мартыновна погрозила бригадиру пальцем и подмигнула косым глазом.

Лепко отвернулся.

— Погостевали, и довольно, — сказал он, — завтра подниматься рано, — и первый направился к двери.

Борис вышел вместе с Цыбиным. Они закурили и пошли к берегу.

— Вы тут недавно? — спросил старший инженер.

— Месяца нет.

— Ну и как, не тяжело?

— Поначалу было тяжело, сейчас втянулся.

— Это вы сами решили — в бригаде поработать, или дядя посоветовал?

— Сам решил, — сказал Борис, но вспомнил Раису и поправился. — Посоветовали мне, я и решил. А дядя одобрил.

Цыбин нравился Борису: было в нем что-то четкое и твердое — надежный человек.

— С рыбаками ладите? — спросил старший инженер.

— Вроде бы ничего, ладим.

— Это хорошо. Народ тут крепкий, работящий, но не без хитрости.

Подошел Шевчук. Сухое лицо его казалось вырубленным из темного дерева.

— Замечаем мы, Алексей Иванович, — начал он, — рыбы в нашем море вроде бы больше стало.

— Должно быть больше, потому что хищнический лов прекратили.

— Это точно, по науке ловим. Могли бы три плана дать, а наука не дозволяет.

В голосе Шевчука было сожаление.

— Вот, пожалуйста, — обратился Цыбин к Борису, — дай им волю — все до дна вычерпают в три года, а потом зубы на полку.

— Мы против науки не идем, — отозвался Шевчук, — понимаем.

— Раздвоение личности, — усмехнулся Цыбин, — понимают, что рыбные запасы надо восстанавливать, но при удобном случае рвачески выхватывают рыбу сверх всяких норм.

— Что вы, Алексей Иванович, мы больше нормы не берем, — возразил Шевчук.

— Я не о вас, — успокоил его Цыбин.

Бориса подмывало сказать старшему инженеру, что он прав, что вот здесь же, в этой бригаде, среди бела дня брали рыбу из браконьерски поставленного вентеря. Но он промолчал об этом.

— Чудно, — сказал он, — в наше время — и находятся люди, рассуждающие, как тот король Людовик: «После нас хоть потоп».

— Находятся, — подхватил Цыбин, — в разных чинах и званиях, но с одинаковым психологическим изъяном. На моей памяти в Азовском море ловили рыбу хамсаросом, из которого никакая мелочь не уходила. И той мелочью план выполняли, не думая о том, что под корень рубят рыбное богатство. Ни министр не думал, ни бригадир рыболовецкой бригады…

Видно было, что размышлял об этом Цыбин много и высказывал сейчас мысли, продуманные, горько пережитые.

— Что верно, то верно, — поддакнул Шевчук, — шаманку уже не на килограммы, а на штуки считаем.

Цыбин сел на нос байды, наполовину вытащенной из воды.

— С каждым годом, — сказал он, — человек все больше вооружает себя техникой. Всякой. Путешествие из Петербурга в Москву длилось месяцами, сейчас ТУ-104 летит от Москвы до Ленинграда один час. Мы можем создать моря, поворачивать реки, сносить горы — менять лик Земли.

— Здорово! — не утерпел Борис.

— Да, если менять лик, а не сворачивать скулы. Режим реки мы можем изменить за один-два года. Инстинкты у рыб складывались веками, за год-два их не изменишь. Что рыбе остается? Погибать?