Вячеслав Марченко - Место встречи

— Так и я его знаю. Только он теперь не в школе Оружия, а где-то боцманит.

Они помолчали и, довольные, что нашли общих знакомых, а значит, в некотором роде и сами познакомились, еще закурили по одной и снова помолчали. Хотя на море волнение было слабое, здесь, в помещении носовых шпилей, заметно качало и слышалось, как в скулы равномерно и сильно стучатся пудовые кулаки.

— Может, у тебя тут и деваха есть? — опять спросил Сенечкин.

— Есть, — не задумываясь, просто так и легко, словно о чем-то привычном, соврал Паленов и, чувствуя, что краснеет, нагнулся и начал поправлять несуществующий шнурок у ботинка. Надо бы было сказать, что он пошутил и никакой девахи у него ни здесь, в Кронштадте, ни там, на Севере, нет, и все сразу бы стало на свои места, но сказать так значило бы несколько приумалить свое, что ли, мужское достоинство. К тому же хотелось ему в те минуты, чтобы на самом деле была у него Даша — ну не Даша, бог с нею, а какая-нибудь другая, впрочем, лучше все-таки Даша, — и он выпрямился, притопнул ногой, якобы тем самым сажая ботинок поглубже на ногу, и солидно так спросил: — А у кого ее нет, девахи-то?

У командира орудия тоже не было девахи — случайные знакомства в счет не шли, — но сказал он тоже солидно, как человек, знающий толк в амурных делах:

— Этого добра теперь навалом.

Паленов понял, что разговор получился интересным, и добавил от себя, но вроде бы тоже с пониманием дела:

— Теперь на каждого мужчину три, а то и четыре женщины.

— Да… — согласился Сенечкин, и оба помолчали, и каждый подумал, что получается какое-то несоответствие: на каждого мужчину война отвела по три женщины, а на их долю пока что не выпало ни одной; но так как разговор уже завязался и принял определенное направление, весьма щекотливое, то пришлось закурить по третьей, хотя курить уже не хотелось, и командир орудия, сплюнув в обрез с языка горечь, опять сказал: — Да… — И, помолчав для приличия, озорно глянул по сторонам и быстро спросил: — Спал уже?

Паленов не сразу понял, о чем Сенечкин спросил, а когда понял, то опять почувствовал, как щекам стало горячо. Он пошарил глазами, куда бы кинуть окурок, хотя обрез стоял под носом, и, не найдя такого места, поплевал на ладонь, затушил огонь и, когда хотел уже было положить окурок в карман, наконец увидел обрез и облегченно вздохнул.

— Нет, — сказал он, — еще не спал. Да и спать-то мне не с кем.

— Как это не с кем? — не поверил командир орудия.

— А так, нет у меня девахи-то. Придумал я.

Командир орудия понимающе покивал, дескать, это, конечно, бывает, на то мы и моряки, чтоб при случае, где надо, и припустить, а где надо, и приубавить, хотел даже рассердиться: дескать, моряки — это, конечно, хорошо, но зачем травить своему брату, если брат этот ко всему прочему еще и непосредственный командир, но не рассердился и только промолчал. Зато Паленов спросил:

— А ты?

— А что я?

— Спал?

— Я-то?

— Ну да, ты…

— Я то спал… — сказал командир орудия и тоже почувствовал, что краснеет. — Да ведь у меня тоже нету девахи-то.

— Как это нет?

— А так: нету, и все.

— Скажи-ка ты, — промолвил на этот раз Паленов, и оба замолчали, потому что так интересно начавшийся разговор неожиданно не получил своего развития, и не они в этом были виноваты. Они закурили и в четвертый раз и только теперь по-настоящему ощутили, что палуба под ногами неустойчива, а переборки и борта — пьяные.

А тем временем в курилку — в отделение носовых шпилей — мало-помалу народу набралось уже достаточно: из первой башни и из второй, из носовой группы управления огнем, из электротехнического дивизиона, из боцманской команды, словом, началось великое столпотворение, когда для интимного разговора места не находилось ни в прямом, ни в переносном смысле, и Сенечкин на правах старшего небрежным кивком, уверенный, что тот не откажется, позвал Паленова и вышел сам первым, потому что с незапамятных времен на кораблях во время похода топтаться в дверях и проходах, чтобы уступить из вежливости дорогу, не положено: проходы на всякий случай должны быть свободными, и кто там вышел первым, а кто вторым. — это в общем-то уже дело десятое.

Наверху было просторно и свежо, туман отнесло в сторону, и там он свился в тугие сизые облака и повис над водой; а тут небо очистилось и заголубело, на кромке его засияло солнце, и волны в его лучах, казалось, посвежели и ожили. Появилась чайка, за ней другая и третья, видимо, берег был не так далеко, но, пролетев за кормою с полмили, чайки отстали и скоро растворились вдали, и стало ясно, что невидимый берег так же быстро отошел в сторону, как и приблизился. Наверное, где-то тут лежал некий полуостров, вонзившийся острием своим в беспокойные воды.

— Так? — спросил Паленов, желая проверить свою догадку, и командир орудия, помедлив для степенства, ответил:

— Так… Тут поворот на Ригу, точнее, в Рижский залив, а это уже не один полуостров, а сразу два.

— Приходилось бывать? — опять спросил Паленов.

— Случалось, — с той же степенностью отозвался Сенечкин.

— Хороший город?

— Не нашенский. — Сенечкин невольно задумался. — Наши все в колокольнях, а этот в шпилях. — Он снова помолчал. — А так все на месте. Ну и, само собой… это тоже есть.

— Что есть?

Командир орудия помялся.

— Сам понимаешь… Девахи.

— Есть? — на всякий случай спросил Паленов.

Командир орудия просиял:

— Навалом.

И опять им не дали поговорить на интимную тему. Непрерывной трелью ударили колокола громкого боя, засвистали в кубриках боцманские дудки, и дневальные закричали на разные голоса:

— Боевая тревога!

И не успели люди в башне перевести дух, потому что многие все-таки успели прикорнуть, и не успел лейтенант Веригин толком приладить к глазам окуляры визира, как раздалась команда с КДП — командно-дальномерного пункта, где восседал на своем троне, на самой маковке корабля, управляющий огнем главного калибра командир первого дивизиона капитан-лейтенант Кожемякин:

— Башни на левый борт! Стрельба через центральный автомат!

За ним слово в слово прокричал — отрепетовал команду Веригин, хотя и без того все слышали голос комдива и поняли, что начинается очередная артиллерийская тренировка, иначе говоря — игра, в которую был вовлечен весь дивизион и даже матросы из боцманской команды и интендантской службы, которым по боевой тревоге место определено в зарядных и снарядных погребах и в перегрузочных отделениях артиллерийских башен.

Паленов наводил орудие легко, словно бы играючи, как учил его в свое время старший матрос Зотов, дядя Вася, у которого он, будучи еще юнгой, проходил практику на линкоре «Октябрьская революция»; и орудие тоже ходило по вертикали легко, универсальный регулятор скорости — муфта Дженни — работал почти бесшумно, лампочки шкалы точной наводки светились исправно, словом, все соответствовало одно другому, и если легкость была в одном, то она передавалась и другому, рождая некое согласие, и уже ничто не раздражало, все, как говорится, радовало глаз и душу. А тем временем Паленов, оставшись наедине — место вертикального наводчика было отгорожено стальными переборками, — невольно начал думать о том, что, наверное, он зря списался с Севера, потому что, сколько бы он ни хитрил перед собою, когда-то все-таки надо же было признаться, что сделал-то он это из-за Даши, вернее, из почти неодолимого желания хотя бы еще разок увидеться с нею.