Вячеслав Марченко - Место встречи

— Чего они хотели? — спросил адмирал.

— Думаю, рассчитывали, что таранить мы их не станем и сойдем с фарватера. Шуму потом бы не обобрались.

Следом за яхтой появился гидросамолет, потом над самой водой на бреющем полете пролетела стайка истребителей, и снова из-за облаков вынырнул гидросамолет, и стало ясно, что мирные датские берега, на которые владельцы земли набросили лоскутное одеяло, были не такие уж мирные и не такие уж датские: на крыльях и фюзеляжах самолетов сигнальщики рассмотрели натовские знаки.

Ближе к полудню берега Большого Бельта пошли в стороны — будто кто-то невидимый начал раздвигать их, как ширму. Румянцев приподнял одной рукой фуражку, а указательным пальцем другой неприметно вытер со лба пот. Впереди открывались просторы Каттегата и Скагеррака, и сразу отстала яхта и потерялись самолеты. Впрочем, дело свое они, видимо, сделали, и что могло лечь на пленку, то, вероятно, и легло.

Ближе к вечеру в сиреневой дымке проплыл шведский город Гетеборг, притаившийся в седловине горы, как в горсти руки; суда стали попадаться реже — большая морская дорога уходила влево, огибая Европу, крейсера же начали уваливаться вправо, обходя Скандинавию.

Ночью послышались усталые вздохи Атлантики, зарядил мелкий, скучный дождь, и над морем повис сумрак — не ночь, но еще и не рассвет. Ветер все время менялся: сперва дул с запада, потом подул с востока, со стороны Баренцева моря, и сделалось совсем холодно. Верхней вахте разрешили надеть сапоги и полушубки.

Утро пришло серое, словно бы невыспавшееся, ветер катил черные гривастые волны, мрачные и тяжелые. Они так ударяли в борт, что он, бедный, даже поскрипывал. Команде приказали переодеться в рабочее платье, а брюки, суконки и форменки сложить в морские чемоданы и составить их в рундуки. Праздничная часть похода закончилась…

На третьи сутки среди ночи, хотя было светло как днем, на горизонте замаячили дымы, один и другой, в небо полетела условная ракета, и следом за нею из-за дымов быстро-быстро заморгал прожектор — это навстречу крейсерам вышли североморские эсминцы. До конца похода оставалось еще больше суток, но идти стало веселее: уже не два крейсера бороздили воды Северной Атлантики, а шел отряд кораблей, раньше бы назвали его эскадрой.

Сойдясь с крейсерами, эсминцы дружно подняли флаги:

«Со счастливым прибытием».

«Благодарю».

«Разрешите занять место в ордере?»

«Да, добро, разрешаю».

А через сутки с небольшим вдоль правого борта потянулась гряда сизовато-серых каменных сопок, в ложбинах которых лежал грязный снег. Даже тут, на борту крейсера, казалось, что из этих ложбин тянет мозглым холодом. Проплыли мыс, над которым чернела скала. На самой вершине этой скалы стоял крест, сложенный из валунов.

— Это что? — спрашивали матросы Паленова, ежась в своих беретах возле борта.

— Мыс Могильный.

— А почему Могильный?

— Потому что на самой маковке могила. Видите крест?

— А ты откуда знаешь?

— Погоди, и ты узнаешь.

Поодаль стояли командиры башен главного и универсального калибра и, посмеиваясь, подшучивали один над другим:

— Вот тебе, бабушка, и юрьев день.

— А нам с Веригиным наплевать, — ответил Самогорнов. — У нас в башнях тепло. Мы перезимуем.

— Вам что! — согласились с ним универсальщики, башни которых были поменьше, не имели полной герметизации и продувались многими ветрами.

А в ходовой рубке принарядившиеся и оживленные старшие офицеры слушали адмирала, который вспоминал, как во время войны хаживал тут с конвоями.

Впереди означился новый мыс, показался и лесок на том мысе — отсюда начинался поворот в Кольский залив.

— Прошу разрешения сыграть боевую тревогу! — обратился к адмиралу Румянцев.

Адмирал прервал свой рассказ и строго сказал:

— Да-да… играйте боевую тревогу.

И тотчас же ударили колокола громкого боя:

— Боевая тревога!

Стояли белые ночи, и привычное представление о смене дня и ночи потеряло всякое значение, потому что ничто ничего не сменяло, а только тихо переходило одно в другое, но этот переход настолько был незаметен, что сутки становятся сплошным днем. Для балтийцев, не привыкших к полярному дню, началась веселая чехарда: вроде бы и спать хотелось, и спать пора, если сверяться по часам, но как уснешь, если на палубе белый день. И матросы на крейсерах приноровились сразу после отбоя задраивать все иллюминаторы, чтобы создать в кубриках подобие ночи. Но когда среди этой призрачной ночи одолевала жажда или появлялось желание покурить и матрос или старшина выходил на палубу, назад в кубрик его уже не тянуло; по одному собирались они возле волнолома у «фитиля» и, прячась в тени первой башни от недремлющего ока вахтенного офицера, рассказывали байки, а больше вспоминали Балтику, где «если уж день, то это и будет день, а если ночь, то это и есть ночь, а тут не поймешь, что и творится».

Днями они ходили невыспавшиеся, ленивые, словно бы вареные, и на корабле чувствовалась апатия, овладевшая сразу всей командой. Матросам раздали новые ленточки, на которых стояли чужие — некиим образом — слова, к которым еще предстояло привыкнуть: «Северный флот», и люди стали казаться чужими друг другу.

Первые дни штаб флота не тревожил крейсера, дав время командам приспособиться к новым условиям, адаптироваться, как говорил Студеницын, и на крейсерах чистились, мылись, драили медь, несли повседневную службу. Многие писали письма, и почтальон по два раза на дню съезжал на берег, сгибаясь под тяжестью сумки, а возвращался налегке: полевые почты имели особенность отставать не только на войне. Отправил письма и Румянцев: одно — в Ленинград, дочери, другое — в Мурманск, давнишней своей подруге, в которую был в курсантскую пору влюблен и потом долго любил, хотя и был уже женат, и теперь все еще, кажется, любил, но не той любовью, которая рождает страсть, а той, которая вызывает только воспоминания, — он так и в письме написал: «Любовь воспоминаний». Когда почтальон снес письма на берег, Румянцев пожалел, что поступил безрассудно — дернул же черт, не мальчишка ведь, мог и позвонить, благо телефон дали, — а потом за делами забыл и о письме, и о самой «любви воспоминаний».

Но если Румянцеву, которому приходилось то и дело съезжать на берег представляться новому начальству и ежедневно принимать самому визитеров, в общем-то скучать было некогда, то многие чувствовали себя не в своей тарелке, и все словно бы чего-то ждали. Веригин, скажем, по нескольку раз на дню заходил к Самогорнову, садился в уголок дивана и подолгу молчал.

— Чужие мы какие-то стали, — жаловался он. — Ничего не случилось, а стою перед строем, смотрю на эти новенькие ленточки, на эти погончики с новыми литерами и чувствую — чужие.