Георгий Марчик - Субботним вечером в кругу друзей

Она стояла у обочины тротуара с поднятой рукой. На лице ее, словно солнечный свет, проходящий сквозь листву деревьев, играла улыбка. Я притормозил, открыл дверцу машины. Она без лишних слов скользнула внутрь. У нее были круглые гладкие колени цвета спелого пшеничного стебля, васильковые смеющиеся глаза. В ее облике было столько задора, юной свежести, обаяния, что я не выдержал и тихонько засмеялся. Она, вторя мне, тоже засмеялась. При этом две выпуклости под легкой тканью ее платья упруго заколыхались.

— Почему вы смеетесь? — спросил я.

— Потому, что мне смешно, — хихикнув, ответила она, стрельнув в мою сторону кокетливым взглядом.

— Куда вас отвезти?

— Куда? Сейчас подумаю. Я еще не решила. А в общем-то мне все равно.

— Вы ужинали? — Я был сама вежливость, изысканная вежливость. — Если вы не против, я знаю один ресторанчик, где очень вкусно готовят.

— Поехали! — беззаботно бросила моя пассажирка.

Она была в восторге от своей молодости и красоты.

— Если на моем пути стоит мужчина, — обольстительно поглядывая на меня, сказала она в ресторане, — я должна его покорить. Как альпинист новую вершину.

— Лично я не вижу ничего странного, — вкрадчиво говорил я, не сводя с нее своих восхищенно поблескивающих за стеклами очков глаз, — в любви между мужчиной и женщиной с большой разницей в возрасте. Я, например, свободно могу полюбить красивую двадцатилетнюю девушку. А почему бы и нет?

— Конечно, — со смехом подтвердила она. — Вы просто прелесть какой милый. И совсем еще не старый. — Она окинула меня своим шелковистым взглядом. — Уверена, вам нет еще и восьмидесяти лет. — И она вновь залилась смехом. — Честное слово. Вы совсем еще не старый. Вы просто зрелый и по-своему красивый мужчина.

«Чуть-чуть перезрелый», — подумал я, но это неважно. Я не верил себе, своим глазам, ушам. Сердце мое то падало в пропасть, то взмывало к небесам. Я ли это? Со мной ли сидит это бесподобное существо? А может быть, это просто подарок богов за все мои прежние муки?

— А как вас зовут? — с улыбкой победительницы спросила она. — Ведь мы еще даже не познакомились.

Сердце мое екнуло. Ну, вот, опять…

— Зовите… меня… Шурик… — запинаясь и краснея, проговорил я.

— Шурик? Просто Шурик? Великолепно! Просто Шурик! — повторила она, заливаясь смехом. Глядя на ее искрящуюся белозубую улыбку, сверкающие неподдельным восторгом глаза, я сам весело захохотал. Действительно, великолепно. Просто Шурик. И пусть идет к чертям все на свете!

Что было дальше? О, мой любезный читатель! Вы хотите знать все. Пусть это останется маленькой тайной моего героя. Попробуйте лучше сами ответить на вопрос: верите ли вы в чистую и бескорыстную дружбу между пожилым мужчиной и молодой красивой девушкой? Если верите — это прекрасно!

Все в нем было замечательно: и ум, и угодливость, и змеиная изворотливость. «Мой главный недостаток, — посмеиваясь, говаривал Извейский, — преступная порядочность».

Однажды он рассказал мне забавный сюжетец из своей жизни. После университета он попал в солидную контору. Служил ретиво — и за страх, и за совесть. В то время была мода на сокращения штатов. Ждали сокращения и в отделе, в котором служил Извейский.

— Мы знали, что по разнарядке нам должны сократить одну штатную единицу. Кандидатов было двое, — рассказывал он, по-особому хихикая от удовольствия. — Я, как самый молодой, и Глебов — работник неплохой, но выпивоха. Общее мнение склонялось не в мою пользу. А тут кто-то возьми и, хи-хи, — повизгивая засмеялся Извейский, — брось анонимочку в почтовый ящичек. А в ней сигнальчик на Глебова — где, когда, с кем и сколько выпил. Сигнальчик попал точно в цель. Поступило указание: разобраться и обсудить-с. Стрелка весов резко качнулась в его сторону. Топили его дружно. Я, как самый молодой, сидел и помалкивал. А он еще на что-то надеялся, а после собрания подошел ко мне, поблагодарил за сочувствие.

И вот вскоре воскресным утром у меня дома раздался телефонный звонок. Это был Глебов. «Слышали новость? — грустно сказал он. — Меня сократили».

Не скрою — в душе я ликовал. Слава тебе, пронесло. Но приличия требовали выразить коллеге сочувствие. Я стал утешать его, горячо доказывать, что еще не все потеряно, что он молод, у него все впереди, он еще сумеет сделать блестящую карьеру… Только не надо расстраиваться, давать волю обиде, идти на поводу чувств и т. д. и т. п.

Глебов терпеливо слушал, а когда поток моего бурного красноречия иссяк, кротко сказал: «Все это так. Спасибо. Знаете, а ведь вас тоже сократили».

И повесил трубку. Я обмяк и некоторое время как рыба ловил воздух открытым ртом…

Извейский закончил свой рассказ коротким блеющим смешком.

Не знаю почему, но я вдруг вспомнил один мелкий случай из своего далекого детства и, чтобы не остаться в долгу, рассказал его Извейскому.

— Это было в пионерском лагере под Геленджиком. Я был крепким, сильным мальчишкой и покровительствовал одному хилому слабачку, кажется, его звали Петькой. Не давал более сильным ребятам обижать его. Однажды, как сейчас помню, я подошел к Петьке и что-то то ли спросил его, то ли показал ему. Это неважно. Бледное лицо его вдруг исказила злоба, и он что есть силы ударил меня ногой по колену. Я едва не задохнулся от боли. А он убежал. До сих пор не могу понять, почему, за что он меня ударил.

— Ха-ха-ха! — своим характерным блеющим смешком рассмеялся Извейский. — Великолепно! Вот так — взял ни с того ни с сего и ударил. Непостижимо! Опишите этот случай, — посоветовал он, ласково, даже влюбленно глядя на меня. — Великолепно! Просто великолепно! — несколько раз восторженно повторил он. — Вот так, ни за что ни про что, взял и ударил…

Спустя некоторое время в нашем учреждении произошло ЧП — проштрафился один из ведущих сотрудников. По комнатам и коридорам промчался вихрь кривотолков. У Извейского блестели глаза, он живо интересовался деталями происшествия, но свое отношение к нему высказывал блеющим смешком и неопределенными восклицаниями: «Ишь ты! И надо же! Вот как! Однако!» и т. п. Правда, мелькнули даже сочувственные сентенции: «Милосердие, милосердие и еще раз милосердие, государи мои, вот основа всякого гуманного правосудия…» Или снисходительное: «Ну ошибся, с кем этого не бывает…»

Но вот состоялось решение, согласно которому проштрафившийся товарищ был снят со своего высокого поста и назначен самым что ни на есть рядовым сотрудником. И уже в новом качестве он предстал перед лицом общего собрания, на котором его, разумеется, осудили, объявили строгий выговор, но, приняв во внимание чистосердечное раскаяние и т. д. и т. п., оставили в рядах коллектива. Извейский, бледный, натянутый как струна, попросил слова одним из последних. Он весь дергался от возбуждения, глаза его блестели желтым вдохновением. Он вылил на ошеломленного не меньше других виновника «торжества», кстати ранее благоволившего к нему, целый ушат помоев. Каких только сплетен и нелепиц он не навешал на него и под конец, словно бросаясь в бой со смертельным врагом, истерически выкрикнул: «Во имя высших идеалов я предлагаю… снять… убрать… исключить…» Я смотрел на этого сукина сына и глазам своим не верил: у него было восторженно-хмельное лицо поэта, читающего свои стихи. Он был искренен в своем гневе — и это, пожалуй, было самым страшным.