Вильям Гиллер - Вам доверяются люди

Вернувшись после разговора с ответственным товарищем из Госконтроля, Степняк будто заново увидел вестибюль больницы. Чисто промытые стекла окон, скамьи вдоль выкрашенных светлой масляной краской стен, пустая еще раздевалка для посетителей, помещавшаяся в дальнем углу гардеробная врачей, узорчатая шахта лифта и даже безмятежная бело-розовая физиономия Раи в окошке справочного бюро — все показалось Степняку прекрасным. Он с нежностью прикоснулся к накрахмаленному халату, который ему подавала гардеробщица.

В зеркале, висевшем в глубине гардеробной, отражался вестибюль. Расчесывая гребенкой густые, примятые шляпой волосы, Степняк видел в зеркале не столько себя, сколько двух стариков — женщину и мужчину, — неподвижно и молчаливо сидевших на одной из тех деревянных скамей, где постоянно ожидали врачей родственники больных. Мужчина был костлявый, узкий в плечах, с большими, тяжелыми руками. Он сидел очень прямо, прижимая кепку к своим худым, выступавшим даже сквозь пальто коленям. Ежик редких и тусклых, словно соль с перцем, волос стоял над его морщинистым лбом. Женщина, тоже худощавая, в немодном пальто, с подбитыми ватой плечами, сидела так же прямо, как старик, и руки ее тем же движением прижимали к коленям потрескавшуюся лакированную сумочку. Они не переговаривались, не переглядывались, но было несомненно, что они охвачены одним общим волнением и ждут чего-то с одинаковым страхом и одинаково робкой надеждой. Чуть поодаль сидел плотный человек низенького роста. В отличие от стариков, он непрестанно двигался, то обмахиваясь шляпой, хотя в вестибюле вовсе не было жарко, то вынимая из кармана газету и тут же засовывая ее обратно, то сверяя свои часы с круглыми электрическими часами на стене и даже прищелкивая при этом языком. В тот самый момент, когда плотный человек, казалось, окончательно потерял терпение, послышались торопливые шаги по лестнице.

На лицах стариков мгновенно возникло одинаково боязливое и напряженное выражение, и оба привстали, не глядя друг на друга, не произнося ни слова и, видимо, не решаясь шагнуть навстречу тому, кто спускался с лестницы. Зато нетерпеливо ёрзавший человечек вскочил и, дробно стуча каблуками по каменным плиткам пола, побежал к лестнице. Степняк, пригнувшись к зеркалу, увидел Львовского, который, кивнув человеку со шляпой и слегка отстранив его, быстрыми шагами подошел к старикам.

— Никакой опухоли! — сказал он, и его глухой голос неожиданно громко прозвучал в вестибюле. — Операция сделана, все будет в порядке. Никакой опухоли, понимаете? — ликующе повторил он.

У старухи вдруг мелко-мелко задрожало лицо, и, не то вздохнув, не то ахнув, она обвила шею Львовского своими худыми, слабыми руками. Потрепанная лакированная сумочка выскользнула из ее разжавшихся пальцев и упала на пол. А старик, склонившись, схватил руку Львовского и благоговейно, как святыню, поднес к губам.

— Что вы? Что вы? — вскрикнул Львовский, вырывая руку и стараясь в то же время поддержать старуху, которая как-то сразу отяжелела и бессильно повисла у него на шее.

— Этой рукой… этой рукой… вы сделали… — торжественно сказал старик и снова выпрямился. — Этой рукой! — полным голосом, отчетливо повторил он, словно главное было в руке Львовского.

Плотный человечек со шляпой, остервенело обкусывая ноготь, смотрел то на старика, то на Матвея Анисимовича. Тот бережно повел старуху к скамье, приговаривая:

— Сядьте, сядьте, успокойтесь!

Они сели все трое — Львовский посередине, старики с обеих сторон, молитвенно глядя на него.

Человечек со шляпой сделал странно неуверенный шаг, потом нагнулся, поднял валявшуюся на полу сумочку старухи и прежней быстрой, мелкой походкой подбежал к сидящим:

— Обронили, гражданочка, а тут, может, деньги или, того хуже, документы…

Он положил сумочку на колени старой женщины и принялся обмахиваться шляпой, отступая на цыпочках. Ему, видимо, очень хотелось послушать, что будет говорить Львовский, и было неловко проявлять такое откровенное любопытство.

— Нет опухоли! — повернувшись к нему, счастливо сказала старуха вместо «спасибо» и тотчас снова вся потянулась к Львовскому: — А как же, доктор, рентген-то…

Львовский стал объяснять, почему рентген обманул врачей и как шла операция. Женщина кивала, по лицу ее текли слезы. Старик слушал, силясь понять и запомнить все сказанное. Большие руки его теперь беспрестанно шевелились, перебирая края кепки.

Степняк вышел наконец из своего укрытия. Он понимал, как будет сконфужен Львовский, если догадается, что Илья Васильевич видел всю сцену, и потому чересчур небрежно сказал:

— Привет, Матвей Анисимович!

Но именно по этой несвойственной Степняку небрежности Львовский понял, что тот видел и слышал все. Он быстро встал, говоря:

— Вот наш главный врач, товарищ Степняк, он вам куда лучше объяснит, а меня еще товарищ Расторгуев ждет…

Расторгуев егозливо откликнулся:

— Да пожалуйста, пожалуйста, товарищ доктор, разве я понять не умею? Я сам неделю назад готов был вам руки целовать! Мамашу, можно сказать, со смертного одра подняли…

— Ох, перестаньте! — досадливо замотал головой Львовский. — Что вы хотели у меня узнать?

Оказалось, что Расторгуев пришел выяснить, можно ли его мамаше домашний хлебный квас — она все просит принести — и когда вообще ее выпишут.

— Потому что, понимаете, доктор, — веселой скороговоркой объяснял он, — детишки у нас очень по бабке скучают, привыкли, поганцы, поскольку она с ними нянькается… А жена, как на грех, на аборт, извиняюсь, должна ложиться, абсолютно некому за детишками присмотреть, и по хозяйству тоже…

Львовский нахмурился:

— Извините, товарищ Расторгуев, вашей матушке ни о каком хозяйстве сейчас и думать нельзя. Она еще в больнице дней восемь пролежит, но и потом ей надо очень остерегаться. Как-никак семьдесят первый год…

— Конечно, конечно, — забормотал Расторгуев, — разве мы изверги? Просто обстановку выясняю… Опять же аборт этот… Да и мамаша, знаете, здесь скучает. Привыкла дома вечером у телевизора посидеть, такая любительница. Почему бы в больнице эту штуковину для отвлечения не завести?

Степняк, услышав про телевизор в больнице, рассмеялся. Не говоря о всем прочем, он живо представил себе сиреневый ноготок Бондаренко.

— Ну, знаете, у нас все-таки не клуб и не дом отдыха!

Но у Расторгуева по этому поводу было свое мнение:

— Извиняюсь, товарищ главврач, а чем рыбки в аквариуме лучше телевизора? Я сам видел, как выздоравливающие больные у этого вашего аквариума гнездятся.

— Аквариум хорош хотя бы тем, что рыбы в нем молчат. А телевизор кричит, — отмахнулся Степняк.

Расторгуев заулыбался: