Анатолий Полянский - Село милосердия

В классах, именовавшихся палатами, где девчата совсем недавно сидели за партами, стоит какая-то особая, ни на что не похожая тишина. И спокойно вроде бы с виду. Ну, вскрикнет кто-нибудь в беспамятстве, забормочет невнятно или застонет протяжно — и снова тихо. Лишь дышат натужно, словно все разом тяжелый воз в гору тащат… Но главное — лица: осунувшиеся, напряженные, обострившиеся.

Рядом лежат пожилые, убеленные сединой мужчины и совсем безусые юнцы, смуглые, красивые горцы и светлоглазые прибалты, крупные, плечистые сибиряки и скуластые казахи. Все разные, но удивительно схожи. Словно надели одинаковые маски… Губы растрескались. Кожа на лицах обветрена, в багровых пятнах. Брови опалены… Раненые словно к чему-то прислушиваются. Война, что ли, в них вошла?

Фронт ушел далеко на восток. Уже и отзвуков канонады не слыхать. Потому и тревожно, муторно на душе: что дальше-то? Кругом ведь враг!.. В любой момент фашисты могут нагрянуть в село и учинить жестокую расправу. И не только над красноармейцами. Девчата понимают: им тоже несдобровать. Можно и жизнью поплатиться. Немало таких, как они, погибло в Борисполе, в окрестных селах. Расстреливают, вешают, насилуют….

Когда думаешь об этом, жутко становится. Лучше гнать тревожные мысли прочь, заглушать их работой. Все равно не уйдешь, не бросишь беспомощных, так на тебя надеющихся людей. От жалости завыть по-бабьи хочется. Сколько им, бедным, пришлось перенести всякого лиха. Одни глаза чего стоят. Все в них: мольба и страх, надежда и обреченность. Перехватишь такой взгляд — сердце заходится. К этому невозможно привыкнуть. Во всяком случае труднее, чем к виду открытых ран и крови, культяпкам рук и ног, к тому, чтобы обнаженное мужское тело не просто поднимать, переворачивать, а бинтовать, отбросив условности и стыдливость, это им-то, воспитанным в строгих деревенских правилах. Им, которым по шестнадцать — восемнадцать… А помочь человеку оправиться?.. Тут надо не просто через обычную девичью застенчивость перешагнуть…

Софья Батюк, считавшаяся среди парней недотрогой, никак не может забыть, как в первый раз подавала раненому судно. Ее всю перекорежило. Подруги рассказывали, зарделась, как маков цвет, каска, она же судно, в руке дрожит. И несла она ее так, словно то была граната, готовая в любую секунду взорваться. А потом, когда Софье довелось раздевать солдата догола, она даже зажмурилась, но тут же с отчаянной решимостью заставила себя открыть глаза. И стало ей сразу как-то спокойно. Она вдруг взглянула на себя со стороны. Медицинская сестра, выполняющая профессиональный долг, — этим же можно только гордиться. Значит, она на любое дело способна. Недаром ее, после ухода мужиков на фронт, Кравчук поставил бригадиром наравне с Ольгой Комащенко.

Странная эта Ольга. Завидно чуток, но и жалко, что она, как телушка. Софья — та может и прикрикнуть, и отругать провинившегося человека. Комащенко же совсем из-за своей мягкости в командиры не годилась. И как ей только бабы в бригаде подчинялись. Скажет тихонько: «Надо, мои хорошие…» Те и рады стараться. Так же, как раненые сейчас. Просто удивительно, как они к ней относятся. То и дело слышишь: «Олечка, поди сюда, милок!» «Оленька, посиди рядом, дай душе отдохнуть!..» Софью это даже немного задевало, хотя не могла она пожаловаться на отсутствие внимания со стороны раненых бойцов.

Сама же Ольга Комащенко ничего особенного в своем новом положении не находила. Раз надо ухаживать за ранеными — она готова. И сделает для каждого все, как для родного батьки. Милосердие было изначально заложено в ее натуре; и еще — совестливость. Ольга знала, что подруги считают ее излишне доброй, и думала: пусть! Зачем наступать другим на горло, если всего добиться можно терпением, лаской? Раненые — как дети малые. Им утешение, нежность требуются, а ласку ничем другим заменить нельзя…

И все же самой, пожалуй, надежной помощницей была у Поповьянца Варя Соляник. В отсутствие Бумагиной она, и только она, ассистировала хирургу при операциях. Среди сельских сверстниц Варя была самой опытной и грамотной. Быстрая, легкая, она успевала повсюду, работа горела у нее в руках. Да и умела поболее других. Если подружки до войны жили в Кучакове и дальше Борисполя порой не ездили, — Соляник прошла хорошую школу в рабочем коллективе. Успевала не только ударно трудиться, но занималась еще общественными делами, изучала оружие, стала ворошиловским стрелком, значкистом-осовиахимовцем. Не удовлетворившись учебой у Горунович, Варя поступила в Дарнице на специальные курсы Красного Креста. Окончила на «отлично» и получила свидетельство на звание медсестры.

Сестры и няни в госпитале сменялись по утрам, когда наступала самая горячая пора: обход, перевязки, операции. Тут только успевай поворачиваться. Одного на операционный стол помочь отнести. Другого на место уложить. Третьему повязку поправить. Четвертому воды подать. Вот и носятся, как угорелые, туда-сюда без передышки. А еще накормить всех надо! Их же не пять — десять человек, а сотни.

Для варки пищи пришлось приспособить несколько больших котлов со скотного двора. Раньше в них кипятили воду во время окота овец или опороса свиней. Котлы установили возле школы, и под ними с утра до ночи полыхал огонь. Над каждым командовали по очереди две поварихи, у которых было по помощнику из выздоравливающих бойцов, чтобы воду носили и заготовляли дрова.

Раненые требовали постоянного внимания.

Иногда человеку нужно только слово сказать или по руке погладить — он сразу и затихнет. По этой части у Ирины Расич нет равных. И откуда у такой маленькой женщины сила берется мужиков здоровенных перетаскивать? «Так он же совсем легонький…» — приговаривает она, когда ей бросаются помочь.

Ирине трудно вырываться из дома: мать не пускает. Своих, мол, постояльцев много… У Расички, так теперь ее и раненые окликают, действительно шесть пациентов, однако она не считает себя вправе отказываться от ночных дежурств.

— Никто за меня не обязан работать, — говорит. — Я и в хате, и в школе поспею.

Руки у Расички просто золотые. Стоит ей только подсесть к мечущемуся после тяжелой операции бойцу, тот мгновенно успокаивается.

Как-то из операционной вынесли солдата после ампутации как раз во время дежурства Ирины. Стонал он невыносимо и то и дело вскрикивал. «Ой пальцы! Ох ладонь!..» Ни того, ни другого у него уже не было — торчала культя, туго перетянутая бинтом, сквозь который проступало черно-красное пятно. Расичка бросилась к оперированному, присела рядом на корточки и начала приговаривать, как заклинать: «Все, милый, все, родимый… Сейчас полегчает, ты поспи, глазоньки закрой, а я тебе заспиваю. Как дитю малому… Ну, будет, спи!..» И странное дело, боец вдруг затих. Он уже не кричал, только всхлипывал. Поповьянц, вышедший из операционной следом, поразился.