Александр Золототрубов - След торпеды

— Чего мне его у Ольги искать? — ухмыльнулся боцман. — Пустое дело: Серый не знал, куда она уехала после его мнимых похорон.

— Так ли? — усомнился Ермаков.

— Да, гражданин начальник. Серый просил разыскать ее, но я запретил это делать. Ольгу Петр очень любил, и я боялся, что он раскроется.

«Теперь понятно, почему Серый поехал к отцу, — догадался Ермаков. — У него хотел разузнать о своей жене, да не вышло…»

Колосов споткнулся о валун и едва не упал. Его за руку подхватил Ермаков.

— Не изучил дорогу в пещеру?

— Темень как в колодце, — чертыхнулся боцман.

Показались глыбастые камни. Два огромных валуна чернели у входа в пещеру. Ермаков оставил наверху двух чекистов и солдата с рацией, а сам с Тарасовым и боцманом спустился вниз. Запахло сыростью, йодистыми растениями. То там, то здесь блестела вода в ямах, валялись тонкие прутики лозняка, свидетельствующие о том, что здесь недавно кто-то был. Едва Ермаков подумал об этом, как боцман сказал:

— Это я бросил лозняк…

До слуха Ермакова донесся плеск воды где-то в чреве пещеры. Он спросил:

— Отсюда есть выход в море?

— Есть, гражданин начальник. — Боцман скривил губы, как будто взял в рот что-то горькое. — Местечко тут завидное. В пещеру можно проникнуть и с моря. Там есть глубокий подводный ход. Тянется метров двадцать. Я там бывал, еще когда плавал на корабле.

Тарасов, шагавший следом за Ермаковым, почувствовал, как под ногами зашуршали камешки и песок. Где-то здесь прятался боцман… Тарасов кашлянул. Пещера откликнулась звонким эхом. Ему казалось, что в этой глухой и сырой пещере нельзя и дня прожить, хотя боцман жил тут, ловил рыбу, прятал переносную рацию.

Пещера напоминала собой огромную лисью нору: справа она упиралась в скалу, у подножия которой тихо плескалась вода, слева таинственно высились огромные, обросшие мхом валуны, за которыми угадывалось тревожное море. Ермаков вдруг увидел щель. В нее заглядывало густо-синее небо. На небе сквозь тучи проклюнулась яркая звезда.

«Тут легко скрываться», — подумал Тарасов, наблюдая за тем, как боцман подошел к самой воде и, нагнувшись, глянул куда-то в сторону скалы. Насторожился и Ермаков.

— Что там? — спросил он.

— Рыба выплеснулась из воды, потому и шум, — боцман выпрямился. — Здесь рыбы много. Я как-то летом тут ловил ее. Мне капитан судна отпуск дал, а я никуда не поехал и ловил рыбу. А куда мне ехать? Один я на белом свете…

Они остановились в пещере. Ермаков спросил боцмана:

— Где ваша жертва?

— Тут он, — осклабился Колосов. — Я когда уходил на судно, укрыл его камнями.

«Врешь, боялся, чтоб не порвал веревки и не сбежал», — подумал Тарасов.

Боцман подошел к груде камней:

— Вот он. Я ударил его только один раз. Сейчас он спит.

Степан Капица действительно спал. Когда услышал разговор, проснулся. Увидев Тарасова, обрадовался:

— Сергей, ты?..

Степана развязали.

— Живой, да? — улыбнулся Тарасов. — Заглянул бы на судно, а то сразу пошел с боцманом. И как это он тебя затащил на остров?

Степан отдышался и, взглянув на Тарасова, недоуменно спросил:

— А ты как тут оказался?

Тарасов кивнул на Ермакова:

— Вот он меня сюда взял… А тебя кто по башке саданул?

— Он, паскудина, я бы его своими руками задушил, — Степан, сжав кулаки, шагнул к боцману.

— Не тронь, Степан! — решительно сказал Тарасов.

— Что? — у Степана закипело на душе. — Он меня чуть не убил, а я буду ему улыбаться?

Ермаков подошел к нему и тихо сказал:

— Тарасов вас спас, и вы должны его благодарить. А вы, — капитан 2-го ранга замялся, — вы, товарищ Капица, вели себя в городе весьма неосторожно.

— Возможно, — покраснел Степан.

— Как вы себя чувствуете?

— Боль прошла. А что?

— Отдохните, и мы снова вас свяжем.

Капица удивился:

— Зачем?

— «Гостей» будем принимать, — усмехнулся Ермаков. — В три часа утра.

Слушая Ермакова, Тарасов думал: «В этой лисьей пещере скрывался боцман, убивший капитан-лейтенанта Маркова. Сюда должен был прийти Петр Рубцов, он же Илья Морозов. Но он сюда не пришел, потому что свои приговор ему вынес отец, там, на берегу Зорянки. А теперь вот Колосов хотел переправить сына капитана судна «Кит» за рубеж… Вот он, сидит рядом. Что побудило его предать Родину, боевых друзей? Что заставило его поднять руку на раненого советского командира? Прав Степан, удушить бы его как змею…» И тут же в его памяти всплыли слова из радиограммы, которую он получил вчера ночью от Егорова: «Коршуна надо взять живым. Вы и Ермаков отвечаете за него головой…»

Боцман, сидя на холодном камне, размышлял:

«Моя карта бита. Все! Конец! Сгорел я… Что меня ждет? Если чекисты возьмут тех, кто придет сюда на подводной лодке, и если я расскажу им все, что знаю, может быть, останусь живым. Мне намекнули… Ну а если люди с того берега не придут в пещеру, тогда что? Мне не поверят, подумают, что я скрываю агентов… А кто меня выдал? Неужели Илья Морозов? Нет, он не мог. Зося? Может быть, она… Зря не удушил ее, прежде чем меня схватили».

— Коршун, — прервал размышления предателя Ермаков. — Хочу еще раз предупредить: делайте все как мы условились. Тогда у вас будет шанс облегчить свою вину.

В глазах боцмана замельтешили огоньки.

— Капитан-лейтенант Марков все равно не выжил бы, — сказал он. — У него началась гангрена, и через день-два он бы умер. Он сам просил, чтобы я пристрелил его. Он боялся попасть в плен… — Колосов сделал паузу. — Я виноват, но… Ладно, я буду делать все так, как мы условились… Если мне суждено умереть, то лучше на своей родной земле…

— Вы же хвалились капитану судна, что за «спасение» командира были награждены орденом?

— Пошутил…

— Ладно. Повторите пароль, — потребовал Ермаков.

Колосов раздраженно пробурчал:

— Я же вам говорил! Тот, кто первым выйдет из воды, скажет: «Эта пещера пустая?» Я должен ответить: «Нет, здесь живут волки».

— Кстати, как вы отсюда вели радиопередачу? — спросил Ермаков.

— На катере. Потому и не могли меня засечь. — Боцман помолчал. — Я выходил в эфир на пять — десять секунд… И сразу же полным ходом шел к острову Северный, где вместе с другими рыбаками ловил рыбу. Однажды я увидел, что к острову Баклан прибыл катер с военными. Я понял, что в эфире меня засекли. Пришлось на время замолчать. Желание у меня было другое.

— Какое? — не утерпел спросить Ермаков.

— Я должен был совершить диверсию… Взорвать атомную подводную лодку. Но я решил похитить Степана Капицу, который строил эту лодку. Я был уверен, что это мне удастся. И я бы похитил его, если бы не вот этот гражданин, — боцман посмотрел на Кольцова-Тарасова. — Он следил за каждым моим шагом, но я не догадывался об этом. Я верил, что он курсант…