Леонид Комаров - Три ролика магнитной ленты

— Вот уж, поистине, счастье на дороге не валяется, — сказал я.

— Где уж там!

Помолчали. Я заговорил с ним о Спирине, о Ваське Мохове.

— Фикса — змей! — сказал Роберт. — Я это потом понял. А ведь поначалу он меня как брата родного обогрел, так же как и Ваську, взял к себе в бригаду. Ну, мы частенько налево халтурили — кому чего по жестяной части… Я от него отколюсь. И Ваське нужно смываться.

— Однажды я видел тебя в читальне. Что ты читал?

— Наверное, кроссворды решал. Люблю это дело.

Мы пошли к общежитию. Стемнело. Во всех окнах горел свет. Через открытую форточку одного из окон женского общежития доносилась неторопливая «Рябинушка». Девушки пели ладно. Окно второго этажа было задернуто занавеской, и не видно — сколько их там.

Мы остановились, прислушались.

Потом Богодухов словно очнулся, протянул мне руку:

— Ну, пока! Бывайте, — сказал и ушел в общежитие.

Васька Мохов постепенно выздоравливал. Целыми днями слонялся по коридорам больницы. Рана под толстой марлевой повязкой зарубцевалась. Только иногда словно туман наплывал, голова начинала кружиться и тогда Васька ложился в постель.

За окном белым-бело. Снегу навалило много. Зима! Иногда на карниз прилетали и садились голуби, заводили свою воркотню, скоблились клювами и царапали коготками жестяной наличник.

Напротив ездил башенный кран, таскал кирпич, цемент. Это строили новый больничный корпус.

Внизу затарахтел бульдозер, подъехал к самому забору, остановился. На гусеницу вылез парень в стеганой спецовке, замахал рукой. Может, ему, Ваське? И верно, ему! Это Шлентов прикатил. Васька встал коленями на подоконник, высунул в форточку голову:

— Куда поехал?

Шлентов что-то прокричал в ответ, но ничего нельзя было разобрать, — трактор тарахтел. Васька показал на трактор, на уши, — ничего не слыхать. Шлентов приглушил мотор.

— Куда поехал, спрашиваю? — крикнул Васька, и в голове загудело от натуги.

— Туда, — Шлентов махнул рукавицей в сторону пустыря. — Ров велено заваливать. Там не нынче завтра новые дома строить начнут. Ну, а ты как?..

— Ничего, помаленьку.

— Скоро ли выпишут?

— Не знаю.

— Я к те приду вечером. С бригадиром. Гостинцев принесем.

— Ладно, — крикнул Васька.

Няня, молоденькая девушка, потянула его сзади за пижаму:

— А ну слазь! Голову застудишь. Тебе что, мало еще? Менингит хочешь схватить?

— Чего схватить? — переспросил Васька.

— Менингит, вот чего. Болезнь такая, на мозги действует. Останешься на всю жизнь дурачком.

— Не останусь! — Васька послушно отошел от окна.

Чудная эта нянечка, Верочкой зовут.

Если кто из больных спросит:

— Как звать-то тебя, нянечка-санитарочка?

— Верочкой, — отвечает.

К Ваське следователь приезжал. В кабинете врача допрашивал. Так Верочка потом пристала: «Расскажи, о чем он тебя выспрашивал?» А потом давай ругать:

— Зачем с бандитами связался? А если б он тебя насмерть загубил, что тогда?

— Похоронили бы, и все, — ответил Васька.

— Еще улыбается! Что тут смешного? Очень даже печально!

Верочка натаскала Ваське много иллюстрированных журналов и велела читать. Но Ваське больше нравилось картинки рассматривать.

Когда у Верочки кончалась смена, она перед уходом обязательно заходила в палату к своим больным и прощалась, желая быстрей поправляться — и еще много чего. Говорливая девчонка.

Утром все больные ее встречали радостными улыбками:

— О, Верочка с проверочкой пришла? Заходи, расскажи чего-нибудь веселенькое. Чего там, на воле-то?

— Хорошо! А вам как спалось?

— Плохо! — Васькин сосед по койке, пожилой дядька-механик из цеха, хитро улыбнулся. — Васька нам спать не давал.

— Почему? — спросила Верочка строго.

— Бегал тут все к одной молоденькой со второго этажа…

Розыгрыш поддержали остальные.

— Врут они все…

…Поздний вечер. Тихо. Большой свет погашен, в коридорах лишь горят голубые ночные лампочки. Васька тихо лежит, думает. Вспоминает прошлое, сестру Варю — свою «лельку»…

…Лето. Звонкое голубое лето. Буйствуют леса. Буйствует трава. Позарастали стежки-тропинки густым папоротником, скрыли россыпи костянки. Под прелой прошлогодней листвой, вздувающейся бугорками, прячутся грузди, маслята да обабки. Благодать! Одно плохо — комарье одолевает. Нет от него спасенья в лесу. Только на полянке, где гуляет сквозной шалый ветер, раскачивая в высокой траве голубые колокольчики, только здесь они оставляют в покое…

Варя увезла Ваську ранним утром — на целый день. Они бродили по березнякам, по соснякам, забирались в самые густые заросли, отыскивали колючие малинники. Ели прохладную и кислую костянку… Слушали, как шумит лес. А шумит он так: сначала где-то в стороне, потом приближается все ближе, ближе, заколышет над головой верхушки сосен с сыпучим шорохом и уйдет дальше, затихая; послышится сухой скрип — это скрипят стволы.

В хвое лучистой звездой посверкивает солнце, играет, перекатывается.

И вдруг — тихо. Где-то за лесом, невидимый, простучит по рельсам поезд, прогудит дребезжащий свисток электрички — и снова тихо…

…А Варины песни? Когда она негромким, чистым голосом поет… Одна, помнится, про васильки:

А потом вдруг колыбельную запоет:

Протяжная, долгая песенка, и конец Варька сама присочинила:

— Славно как в лесу! — говорит Варя.

— Ага, — отзывается Васька.

— Пойдем, хватит лежать.

— Ага, пойдем.

У подножия могучих сосен с потрескавшимися замшелыми стволами пасутся молоденькие сосенки-подлески, выпустившие, словно рожки, белесовато-зеленые липкие побеги. И осиночки тут же рядом. А там, чуть поодаль, причудливо изогнулась сосна: до половины ровная, а там пошла серпом. Видать, что-то помешало ей прямо расти.

А рядом высокая осина, и без единого листика. Сухие ветки мертво торчат в разные стороны. Птицы летят мимо, не садятся. Только вороны с карканьем носятся над верхушкой, и ветер чуть-чуть колышет ствол из стороны в сторону. Стоит осина одинокая, жалкая. А внизу, на стволе, присосались белые козырьки — грибы.

— Не живая, — сказал Васька.

— Погибла, бедная, — грустно прошептала Варя, потрогала козырьки, попробовала оторвать — крепко сидят, не поддаются.

Давно это было…

…По коридору кто-то из больных простучал шлепками, глухо стукнула дверь. Потом снова шаги, и снова тихо.

Звенящая тишина. Откуда-то доносится «ззззз» — электрический счетчик гудит или другой какой прибор.