Константин Волков - С тобой моя тревога

— Ну и жарища! Думал, вспыхну, как порох! Через нос дышать нельзя — в носу волосы тлеют, ртом — опять трудно. Зубы от жары ломило! — Иван ждал похвалы и сочувствия, и Зайцев, не боясь покривить душой, признал:

— Я бы не выдержал! Точно, не стерпел бы и пяти секунд.

— Докурю, перезарядим шахту и вторую сторону начнем… А чего не женишься-то?

— Успею. Какие мои годы?!

— Да-а! А я вот на свидание опаздываю, — сообщил Иван. — В гости ждет… Домой пригласила!.. А я здесь горю…

— Ожоги, наверное, будут, Одинцов?

— Будут, — согласился тот. — И на руках, и на морде. Огнем все горит.

— Сразу в медсанчасть пойдем. Помогут, помажут чем-нибудь.

— Я ж сказал — на свидание опаздываю! Высыпай мешок, догорают угли.

Работать у полыхающего жаркого костра во второй раз было еще труднее. Обожженные руки отказывались держать раскаленную горелку, глаза слезились, кожа на щеках и лбу натянулась — вот-вот лопнет — и пылала неимоверным жаром. Одинцов дышал то ртом, то носом и на этот раз не произнес ни слова. Боялся вдохнуть в легкие лишний раз раскаленного воздуха.

Зайцев вдруг придумал, как хоть немного уберечь Одинцова. Он опустил в бак широкий стальной лист и прикрыл им большую часть углей.

— Молодец! — похвалил Одинцов. — Башка работает!

— Лучше так?

— Еще бы!

Потом Иван отдыхал, а Зайцев засыпал тем временем стальной ящик до краев углем. Иван помог покрыть угли листами железа.

— Пока все угли не сгорят и не остынут — не открывать! — предупредил он. — Попадет холодный воздух — все к черту может полететь. Понял?! Ночевать здесь останусь.

— А зачем? Закрыли огонь ведь… Большого пламени не будет…

— Нет, останусь. Мало ли что…

— А на свидание? Не пойдешь?

— Поздно уже. Да куда я с такой паленой мордой гожусь! — вздохнул Одинцов. Но в этом самокритичном высказывании слышалось сейчас больше гордости, чем сожаления.

— Пойдем сходим все-таки в здравпункт. Да и поесть не мешает.

Они торопливо выскользнули за дверь, ведущую в токарный цех, а из него уже выбрались во двор. Ветер стих. Было вроде даже тепло. Крупные хлопья снега отвесно и тяжело падали с черного неба. Снежинки иногда попадали на обожженное лицо и вызывали жгучую боль. Уже у проходной они встретили шофера автобуса.

— Как, удачно заварил? — спросил Грисс. — Только и разговору было в автобусе после работы, что о твоей шестерне.

— Еще не знаю. Завтра посмотрим. А что Ольгу не видно?.. Ты вроде около нее ходил.

— Около нее, говоришь? Уехала Ольга.

— Сбежала? — воскликнул Иван. — Неужто?..

— Не сбежала. На учебу уехала…

— Ждешь?

Василий промолчал. Вышли на призаводскую площадь.

— Ты куда сейчас поедешь? — вдруг оживился Одинцов. — В город не едешь?

— Нет. В гараж.

Одинцов остановился, взял Василия за угол мехового воротника.

— Послушай, парень! Свози меня в город! Вот так надо! — Он провел обожженной ладонью по горлу. — Просто позарез как надо! Будь человеком!

— Что за дело?

— Встретиться мне надо. Из-за этого колеса опоздал. Ну, выручишь?!

— Вчерашняя, что ли?.. Которую провожать ездил?

— Заметил, да?

— Пошли. Садись в машину. Я позвоню в диспетчерскую, чтобы путевку выписали.

— А если не выпишут? Может, так махнем? Проскочим!

— Выпишут. Садись!

Иван обратился к Зайцеву:

— Слушай, я уж потом в здравпункт… А перекушу в городе. Сам понимаешь… Молодчина ты, Зайцев! Здорово мне помог… Завтра пораньше приходи.

Уже в машине Иван признался Гриссу:

— Ты только не сердись, я не знаю, как на машине туда проехать. Через парк шли, потом мимо гостиницы и в улицу.

— У парка гостиница?.. Знаю, как ехать.

…Вот и длинный глинобитный забор, деревце с калиткой рядом. Иван легко перепрыгнул через арык, постучал раз, другой. Никто не откликнулся.

Он постучал настойчивее, прислушался, толкнул калитку. Она отворилась. Иван шагнул в незнакомый двор, огляделся. И в ту же минуту в глубине двора в светлом квадрате мелькнула тень, послышались шаги.

— Это вы, Ваня? — услышал он.

— А кого еще ждете?

— Я и вас устала ждать. — Она подошла, кутаясь в легкое пальтишко, накинутое на плечи. — Пойдемте.

— Я на минутку, — сказал он, не двинувшись с места. — Я прямо с работы. Потому и опоздал.

Ему хотелось рассказать, чем он был занят. Что он делал для завода важное дело, а может, даже и в государственном масштабе. Как ни говори, а валюту сберег. Но она не спросила его, а он промолчал.

— Да пойдемте же, право! Озябну я!

— Не один я. На машине… Шофер ждет.

— Зовите шофера! И так все перегрелось, перепарилось, переварилось и остыло. Как зовут шофера-то?

— Василием… Мать не будет ругаться?

— Стойте здесь. — Она просунула руки в рукава пальто и ушла за калитку. Через минуту вернулась с Василием. — И нечего упрямиться! Не на бал идете, — говорила она.

Лариса повела гостей через прихожую, служившую одновременно кухней, в следующую комнату. В кухне пахло чем-то вкусным. В столовой стоял овальный стол, заставленный тарелками с холодцом, винегретом, тонко нарезанной колбасой и сыром. Иван сробел, подтолкнул Василия вперед, огляделся. В комнате стоял еще сервант. В нем за стеклом укрылись статуэтки и горка фарфоровой посуды, стройный ряд больших и маленьких рюмок; у стены размещался диван, на который почти от потолка спускался ковер, прикрывавший стену. Рядом с окном боком был поставлен маленький письменный стол, на нем стопка книг. Книги лежали и на открытых стеллажах, занявших одну из стен. Между книгами и на верху стеллажа стояли горшочки с цветами; такие же горшочки с длинными вьющимися растениями висели на тонких шнурах у стен; цветы росли и в кадке, стоящей на полу перед письменным столом.

Одинцов и Грисс стояли у двери. Первый, похоже, немного оробел, мял кепку в широких ладонях. Василий держался свободнее. Он снял теплую куртку, спросил, куда ее повесить. Следом за ним сбросил ватник Иван. Лариса унесла одежду в прихожую. Потом она вернулась и позвала негромко, глядя на чуть приоткрытую дверь в другую комнату, из которой едва проникал слабый свет:

— Мама!.. Принимай гостей!.. Да проходите же к столу! — пригласила она мужчин. — И так все остыло!

За столом Лариса села напротив Ивана. Она посмотрела на него мельком, потом пристальнее.

— Что с вашим лицом? — спросила она удивленно.

Он провел ладонью по обожженному лбу, носу и щекам. Только глазницы и переносица, защищенные очками, не зудели и не чесались.

— Ничего особенного. Говорил же, что пришлось попотеть!.. Ну и работенка досталась!..

— Вы же сожгли лицо! — воскликнула Лариса и вскочила со стула.

Лариса обошла стол, склонилась к лицу Ивана, осторожно, самыми кончиками розовых пальцев провела по лбу и щекам: