Виктор Ревунов - Холмы России

— Страшно слушать, — проговорил Ловягин.

— Страшно слушать. А жить?.. Проводил его в землянку, — продолжал Желавнн, — обиталище Григория Жига рева. Уголь тут в ямах выжигал и деготь гнал. Черепок горлачный в землянке да лежанка из досок. Сноп в головах, мышами потертый. Заснул он на лежанке.

Дождь — завеса непроглядная. Только на упокой по такой погоде: ничего не жаль, ничего не вспомянется. Вдруг вскочил барин-то. Огляделся и за голову схватился.

Долго он сидел неподвижно.

«Снилось мне, говорит, или правда, будто я в каком-то доме. Богатый дом. И все готово там, чтоб мое желание исполнить. Любое, какое захочу! А в каком-то флигельке, в душной комнатке к рыжей девке ползу. Обезумел, к телу ее здоровому страсть. Она свечой повела — в угол показала. «Только, барин, после-то». Гляжу, а там туес меченый. Припал я к ней».

Чую, захворал барин. Пошел я в деревню за хлебом.

Все коров доят. Тихо. Будто ничего и не случилось.

Хлеб я взял — и назад. Захожу в землянку, а там никого, пусто.

— А дядюшка?

— По слухам, вот в этом болоте сгинул. А говорит; будто и живой. По слухам, по слухам. Толком не знаю. Не буду зря говорить. И рассуждать, — прошептал Желавин, — боюсь. Не провалиться бы на нашей прорве.

Павел будто потерял интерес к разговору, пошутил:

— Из воды с пустыми животами, как поплавки, вынырнем.

— А как вверх ногами: живот-то посередке.

— Бояться нечего. Бог делом занят на большом суде.

— Ты потише. Птички спят. Пугаешь.

Отражая пылавшее с края небо, горном горел бочаг под мрачным туманом.

Желавин бросил на мох тряпицу.

— Пострашнее бога.

Ловягин взял тряпицу, развернул, грязную, засаленную-с большими дырами, похожими на глазницы. Тьмою водило в них, как будто оживало что-то, приближалось взором. Отбросил. Тряпица пошевелилась во мху.

— Ты лучше погляди. Вон какая! По молве все знает. вес тайны; и от пожаров покоптилась, и кровь на пей, и слезы младенцовы, и золота жар-то какой. На лице смертью являлась.

— Не удивляй, — нехотя проговорил Павел.

— С тех огненных лет никак не разгадают. Гопорилн про дядюшку твоего, будто он убийцей ее надевал. А оказалось, он по этому самому времени далеко где-то в Сибири руды расковывал, и охрана строгая тому свидетель.

Взор Ловягина поледенил по лицу Желавина.

— Кто же тогда?

Как из тумана поднялся Желавнн, обагровленный колыхнулся в тумане. Припал к бочагу. Пососал воду через платок. Тяжело отдышался. Снова сел в развилку куста, где посуше, да и согреться хотел в покрове провяленных дымом черноталовых листьев.

— У местного сыщика спроси.

— Что за сыщик?

— Тут один.

— Спросить все хочу. За какое счастье гниешь?

— Каждый за свое гниет, — ответил Желавин.

— А все-таки? Про свое скажи.

— Ты не поп, чтоб я тебе про свое рассказывал.

Желавин привалился к кусту, не то дремал, не то задумался.

Лежал и Ловягин. Шинель укрывала его, ютился в безвестном. Шумел яверь под чашею неба в ненастных следах. Как корью, бредила память-мелькали световидения: кусты красной смородины, голубые окна усадьбы и клевера, клевера лугами.

Ловягин приоткрыл глаза. Желавин у куста покосившейся колодой темнел. «Не спит, — заметил Ловягин. — Философ, а топор на темени».

Небо над Смоленском тянулось сумрачным потоком куда-то.

— Столпотворение российской истории, — проговорил Ловягин, — и конец ее на этих холмах. Жутко сказать.

— А здесь, по нашим краям, дорога такая испокон побоишная. За Москвой-то, Владимирка потише, кандалами метенная. — Позадумался Желавин, вздохнул. — Как Европа поживает? — спросил хмуровато. — Поди, и Париж видел?

— Видел.

— И бабенки веселые?

— Свобода.

— Наша все с иконы глядит, как на коленях, сердешная, о малой радости молит. А Париж и мужики видели, когда Наполеона проводили по этой дороге. А царство высокое скоро народ забыло — спасителя своего.

— Всю историю в недолю свели и оплевали.

— Кто оплевал-то?.. Забыл сказать. Искали вас тут в тот переворотный год. Топору на поклон.

— За что? — с гневом спросил Ловягин.

— Так ведь и во Франции королю Людовику и прочим головы поотсекали. За что? Вот и спросил бы, в Париже-то. Или плачут над Людовиком-то? И ты слезки лил?..

Подобрал я на развалинах вашей Помпеи, в бурьяне, картину небольшенькую. Дуэль Пушкина с Дантесом.

В своей хилой избенке повесил картинку-то. Задумывался. Вроде бы какое-то безмолвие сумерков зимних из прошлого являлось-вечной задумчивостью в лесочке как бы осиновом. Что-то и проглянуло. Не просто дуэль.

«Пал, оклеветанный молвой», как выразился другой поэт.

Стреляли в русское! Чтоб не возвышалось наше, а осталось в низменном упадке духа, нищего и немого. Убитого в санях скорее и отвезли, а молву ревностью прикрыли.

Русский царь над русским предательство совершил. Поди, когда последнего царя к стенке поставили, мелькнула мысль у него под взором комиссара. Он, комиссар, царственный круг романовский пулей замкнул — приговор истории привел в исполнение, ненавидя за погубленное и униженное.

— Сам тоже комиссарил в гражданскую? — помолчав, спросил Ловягин.

— Не понял, барин?

— Песенка известная.

— Не я ее сложил. Да нет и той, какую Викентий Романович высоко воспел.

— Куда же делось?

— Я не барин и не хозяин. Не ко мне вопрос.

Сгорбясь сидел Ловягин. Вдруг подался вперед. Исподволь, от колена пистолет выставил.

— Короче и побыстрее! Без прибауток?

— Спешишь, барин, — проговорил с сожалением Желавин. — Дело не зная.

— Выкладывай все, что разнюхал, умник. Все!

Желавин снял картуз, сапоги — разделся. В борозде груди поблескивал крестик на цепочке.

— Стой!

Желавин спустился по горло в болото и, держа над головой узелок, осторожно заплыл в протоку среди яверя.

— Вернись, — негромко позвал Ловягин. — Возглашенному послужим.

Желавин заполз на островок. Стал одеваться. Натянул нижнюю из грубого холста рубаху.

— На ресторан получишь. Не здесь, так под пальмами.

— Не унижай и не позорь.

— Отец сказал: ночью унесли. Армяк с бриллиантами. На возу лежал.

— Не слышал, — глуховато ответил Желавин.

— Кто мог взять?

— Устал я.

— Кто мог взять? — повторил вопрос Павел.

— Пустой разговор. Кто бриллианты взял, а нам бы кусок хлеба где взять.

— Найдем бриллианты, волю себе купим и скроемся.

— Оно бы и ничего тюрьма, а изба сибирская, то и совсем бы рай.

— Что там бормочешь?

— Про избу я, про избу. От окошка малинкой пахнет.

Желавин завалился на мох, закрыл глаза.

Прежде с этого болота лихорадка ходила, по туману.

Боялись в деревнях. Недомогание сперва, ломота, а потом жар. Всякие случаи бывали: то в лесу человек окажется, то в чужую избу зайдет. Только в мороз исчезала, коченела зимой. По льду за клюквой сюда ходили. По кочкам брали. Платки цветом по всему болоту. А лед молодой похрустывает, звенит: рад, что люди пришли за красной ягодкой на пропащее. Сейчас самое опасное.