Юрий Лаптев - Следствие не закончено

И хотя это была сущая правда, разве мог такой разговор понравиться Федору Федоровичу? А кроме того, было и еще одно обстоятельство интимного свойства, которое обостряло отношения между двумя бывшими однокурсниками и приятелями.

В общем, и встреча с инженером Васильчиковым не внесла успокоения в душу Федора Федоровича.

И когда — уже на исходе приемных часов — в кабинете появились четыре старика, сопровождаемые Василием Васильевичем Трофимовым, Потугин сидел в своем кресле красный, возбужденный и запыхавшийся, словно только что участвовал в пробеге по пересеченной местности.

И черт его дернул затеять это празднование!

— Вот, Федор Федорович, с жалобой пришли товарищи, — сказал Трофимов, улыбаясь непонятно.

— На кого? — спросил Потугин без улыбки.

— Похоже, на нас: обижаются, видишь ли, стекольщики наши на то, что мы решили перебросить бригаду каменщиков со строительства бани на комбинат, в связи…

— «Обижаются», товарищ Трофимов, — это не то слово, — вежливо поправил Василия Васильевича Костричкин.

— Вот и главное, — поддержал учителя Иван Нефедович Козлов. — Это дядя мой — Коршунов Еремей Петрович — года три, надо быть, на Москву обижался, а она, «страдалица», и не знала.

— «Обиды нет, есть горькое недоуменье!» — раскатисто, как под занавес, подал реплику и актер Средневолжский.

— Знаете что, товарищи… Если бы кто-нибудь из вас сегодня посидел часок на моем месте… Вот! — Потугин поднял со стола блокнот и начал раздраженно листать испещренные записями страницы. — Для того чтобы удовлетворить хотя бы половину этих претензий, всем нам придется плюнуть на свои дела и заняться достройкой и ремонтом. Смешно!

— Простите, Федор Федорович, — вновь учтиво заговорил учитель Костричкин, — вы высказали слова, отнюдь не смешные, а разумные. Даже весьма разумные! Да, сейчас необходимо, чтобы не только мы с вами, а каждый крайгородец почувствовал себя полновластным хозяином города!

И хотя эти слова старого учителя не то чтобы понравились Потугину (хозяин — слово индивидуальное), Федор Федорович сказал:

— Само собой разумеется!

Из дальнейшего разговора выяснилось, что старички пришли не просто с жалобой, а так же, как и комсомольцы, с конкретным предложением, которое Иван Нефедович Козлов сформулировал так:

— Верно вчера сказал Василий Васильевич: в настоящий момент для наших строителей каждая пара рук — находка! Вот мы и прикинули между собой: ежели взяться за это дело с умом, по-стариковски, — сложим мы эту самую баню в лучшем виде, ведь руки-то, вот они! Только вы спустите от себя распоряженьице, чтобы нам выделили бригадира.

Нельзя сказать, что благородная инициатива престарелых тружеников обрадовала прораба Анну Петровну Захарову. И когда Трофимов предложил ей возглавить почтенную бригаду, молодая женщина сказала с сердитым недоумением:

— Это же людям на смех — богадельня, а не бригада!

Однако в конце концов согласилась и Захарова:

— Ну ладно, не знаю, кто будет кирпич на помости подавать, а уж песком моя стройка будет обеспечена!

Зато у мамаши Федора Федоровича эта идея вызвала одобрение.

— Федя, голубчик! Неужели ты не понимаешь, что вы напали на золотую жилу! — воскликнула Фелицата Ивановна, патетически прижимая руки к груди. — Ведь тебе удалось разбудить активность масс! Такое дано не каждому!.. А теперь очень важно возглавить этот патриотический порыв и направить его в соответствующее русло.

Вот оно, материнское сердце!

И не зря Федор Федорович, направляясь вечером в гости к Петру Ананьевичу Костричкину, всю дорогу мурлыкал себе под нос песенку, перефразировав ее под свое настроение:

И даже неприступная обычно Вера Костричкина сегодня разрешила своему ухажеру подержать в подрагивающих от пылкого томления руках ее руку.

Но когда окрыленный надеждой Федор Федорович жарко шепнул девушке: «Ну когда же, когда?.. Верушка!» — в ответ он услышал насмешливые и обидные слова:

— Вот когда вы дорастете до руководителя областного масштаба…

— Хватит, Вера Петровна! Вы иногда забываете, что я не какой-нибудь Роман Васильчиков!

— Что это значит? — спросила Вера, хотя в таком вопросе не было никакой необходимости; отлично знала девушка основную причину неприязни Федора Федоровича к инженеру Васильчикову: ведь даже закадычные друзья могут возненавидеть друг друга, как годовалые петухи или закованные в латы кавалеры эпохи феодализма, если воспылают одинаково пылким чувством к одной и той же особе. А если вдобавок и особа будет держаться, так сказать, неопределенно, не оказывая ни одному из соперников особого предпочтения, то…

В общем, и в этот вечер Федор Федорович ушел от Костричкиных далеко не в радужном настроении.

И петь ему уже не хотелось.

А тут еще и дома его ожидал огорчительный разговор.

— Там, конечно, были? — спросила Фелицата Ивановна, осуждающе глядя в лицо сына.

— Все-таки не могу вас понять, мама…

— А я вас не понимаю, Федор Федорович!

Когда отношения матери с сыном обострялись (что в последнее время случалось нередко), они начинали разговаривать на «вы», со сгущенной вежливостью.

— Неужели вы не видите, что вас — человека уважаемого, занимающего солидный пост! — водят за нос, как гимназиста. И кто!

— Простите, Фелицата Ивановна, но, если мне не изменяет память, мы с вами условились не касаться…

— Я — мать! — воскликнула Фелицата Ивановна. — И уж кто-кто…

Из дальнейшего разговора выяснилось, что родительницу Федора Федоровича расстроило и озлобило такое происшествие: оказалось, что учительский совет и родительский комитет школы № 3 по улице Клары Цеткин снова — на этот раз под флагом подготовки к юбилейным дням — потребовали немедленной ликвидации свинарника в домовладении, примыкающем непосредственно к школьному саду. «Не просят уже, а требуют — каково?!»

А Фелицату Ивановну это разволновало потому, что и домовладение и свинки принадлежали ее родному брату, инспектору ветнадзора Аркадию Ивановичу Половинкину.

Ну, а так как в заседании школьного совета принимала весьма активное участие (все, все рассказали участливые соседки) преподавательница физкультуры Вера Петровна Костричкина, то…

— Вот она — черная неблагодарность! Эти столь милые вашему сердцу шкрабы забыли, что Аркадий в тысяча девятьсот тридцать втором году выезжал в Пастуховский район на коллективизацию, и только чудо спасло тогда твоего дядю от кулацкой мести!

Федор Федорович поморщился; уже много раз он слышал семейное предание, как его дядя выпрыгнул из окна школы и пробежал с завидной резвостью «в споднем» по первому морозцу четырнадцать километров от села Богородицыно да Крайгорода.