Николай Золотарёв-Якутский - Из тьмы

— Когда же кончится мука народа! — с болью в голосе воскликнул Платон.

— Это время мы в силах приблизить, — тихо промолвил Ярославский.

— Как? Научите нас!

— Близок час революции, друзья. Народ обессилел от гнета и войны. Свобода подымет свой флаг там, в России, но она придет и сюда. И в Якутии зреют силы, способные изменить жизнь. Вы встанете во главе этих сил.

— Мы ничего не знаем. Ничего!

— Ссыльные большевики помогут вам. Руководить кружком будем я, Григорий Иванович Петровский и Серго Орджоникидзе. Орджоникидзе в Покровске, но он работает фельдшером и имеет право ездить в Якутск за лекарствами.

— Ура! — сорвал с головы кепку Максим.

— Надо переименовать кружок, — рассудительно сказал Уосук. — Ну что это такое — литературный?

— А как вы хотите?

— Н-не знаю…

— Хорошо. Назовем свой кружок «Юный социал-демократ». Согласны?

— Конечно! — выдохнул Платон.

— Только учтите: новое название — лишь для нас. Для всех остальных кружок остается «литературным». Ясно?

— Ясно! — улыбнулся Максим.

Черная туча от края до края заволокла небо. Где-то далеко рокотал гром. Над западными взгорьями блистали молнии.

— Пора в город, — промолвил Ярославский. — Как бы не застала нас гроза.

— Пусть! Не страшно! — откликнулся Платон.

Ребята сели в лодку и налегли на весла.

запел Платон.

Ветер срывал гребешки волн и швырял их в лица разгоряченных парней. Уосук подхватил песню. Мокрые волосы облепили лоб, речная вода лилась за воротник. Ничего этого он не замечал. Он пел не только голосом — пела его душа.

Летом 1916 года. «Ты теперь — моя единственная опора»

Летом 1916 года грянула засуха. По бескрайней якутской тайге поползли пожары. То там, то сям загорались они сами по себе и не гасли месяцами. В воздухе нестерпимо пахло гарью. Дым от пожаров окутывал небо, мутно-желтое солнце едва пробивалось к земле. Почернела трава на лугах, скорчились листья берез. За долгие недели — ни капли дождя. На глазах съеживались озера.

День ото дня дорожали продукты. Спекулянты вздували цены, пряча товар. Улусника, приехавшего на базар с маслом, сразу окружала толпа. Доставалось оно, конечно, тем, кто побогаче… На всем лежала печать войны, гремевшей за много тысяч верст. Казалось, ей не будет конца. Она пожирала все больше новобранцев… С полей сражений возвращались лишь безрукие и безногие калеки. Государева казна выдавала инвалидам войны пенсию — три рубля в месяц. Этих денег хватало на три дня. А как быть дальше?..

Так на улицах Якутска появились нищие в солдатских мундирах. На перекрестках, у Гостиного двора и Кружалы они протягивали к прохожим фуражки с кокардой:

— Подайте Христа ради…

Прохожие, бросив жалкую мелочь в фуражки, останавливались, чтобы спросить:

— Война-то скоро кончится? Кто победит, служивый?

И увечный докладывал:

— Царица немка у нас, не слыхал разве… Все секреты воинские неприятелю выдает. Вот и посуди, кто кого одолеет…

Подобные «пророчества» молниеносно распространялись по городу, как в лесах пожары.

В середине лета в Якутск прибыл купец Разбогатеев.

Приехал он под вечер, но многое успел: заглянул в учительскую семинарию, где никого из начальства не застал, но зато поговорил об Уосуке с гардеробщиком, на диво осведомленным о семинаристах для своей скромной должности. Затем Разбогатеев направился в собственную лавку.

— Как торговля? — вперил он немигающий взгляд в приказчика, ошарашенного нежданным прибытием хозяина.

— Торговля ничего, только…

— Что «только»? Хочешь сказать, вся выручка на моих шалопаев уходит? Ну-ка, дай реестр.

Приказчик выхватил из стола объемистую конторскую книгу.

— Так-так… Многонько… — нахмурился Разбогатеев, перелистывая ее. — Добро бы все это на пользу шло… Ты что же, паря? Соплякам вино отпускаешь, да еще целыми ящиками?

— Попробуй не отпустить, Николай Алексеевич. Такого наслушаешься…

— Ладно, проверю. Они что же, втроем вино берут?

Приказчик замялся.

— Говори!

— Не во гнев будь сказано, хозяин… а только якутенка твоего я и не вижу почти.

— Так я и думал.

Разбогатеев с силой захлопнул книгу и направился к дому Просвириной. Застал он лишь Уосука, читавшего книгу, да хозяйку. Старуха бросилась готовить ужин, а Разбогатеев устало опустился на стул напротив Уосука. Уосук испытывал смущение: в последние дни он совсем забыл о своем покровителе и перестал писать ему.

— Как учеба? — спросил Разбогатеев, положив на руку юноши свою тяжелую кисть.

— Хорошо.

— Верю. А как братья?

— Точно не знаю… — пробормотал Уосук, хотя знал совершенно точно, что Никола и Капитон не ходили в прогимназию уже несколько месяцев.

— Надо бы знать. Не так уж трудно зайти да спросить.

— Зачем? Мне они все равно не подчиняются, — вырвалось у юноши.

— А почему мне не писал? Не возражай. Нечего выгораживать лодырей. Сообщил бы: так и так.

Уосук опустил голову. Ему было не по себе. Товарищи по кружку так долго и настойчиво внушали ему, что Разбогатеев для него никакой не приемный отец, а классовый враг, что в конце концов убедили. Но одно дело — думать о человеке заочно, и совсем другое — встретиться с ним лицом к лицу. На расстоянии в шестьсот верст Разбогатеев был для него эксплуататором и врагом трудового народа. На расстоянии же в одну сажень сразу вспомнилось все: и мечты об образовании, и неожиданная помощь купца. Вспомнилось, что и в Якутске-то он живет за счет Разбогатеева…

— Ладно, — сказал Разбогатеев, по-своему истолковав молчание Уосука. — Больше они тебя обижать не будут. Я об этом позабочусь. А где они, кстати?

— Не знаю…

Уосук не врал: он никогда не спрашивал Разбогатеевых, куда они идут.

Вернулись Никола и Капитон к утру.

— Капитон! — залепетал Никола, увидев, что на его кровати кто-то спит. — Выволоки этого черта за волосы! С какой стати он валяется на моей постели? Я спать хочу!

Он пьяно свалился на стул и уронил руки.

— За волосы — это неп-плохая мы-мысль, — бормотнул Капитон. Он тоже подумал, что на постели Николы спит Уосук. Сдернув со спящего одеяло, он потянулся к волосам, как вдруг железные пальцы перехватили его руку.

— Никола! То ж папаня! — обомлел парень.

Хмель мгновенно вылетел у обоих.

— Молодцы… молодцы… — издевательски проговорил Разбогатеев, садясь на постели. — Так уклюкались, что и отца родного не узнают. Где ж это вас?

— Там! Там, — слабо махнул рукой Никола.